— Да, — последовал ответ.
Генерал-майор Рик Финдли, директор по руководству операциями НОРАД, только что закончил свое ночное дежурство. Обычно Финдли проходил через весь военный городок, где располагался штаб НОРАД на авиабазе Петерсон. Но из-за графика учений и вследствие расхождения местного времени со временем учений, проводимых в России по другую сторону от американской границы, он вынужден был работать по ночам в центре управления, располагавшегося в скальном и бетонном укрытии горы. Он только что приготовился покинуть свой пост, когда началась серия новых чрезвычайных событий.
Это был сценарий, который совсем не был похож на все, чему он тренировался в НОРАД. «К нам стало поступать множество других команд, — вспоминал Финдли. — И сейчас мы не совсем уверены в их логичности. Если они являлись правильными для координации такого вида самолетных атак, то какими они бы стали, если самолетные атаки произошли бы на всей территории Северной Америки? Таким образом, мы, пытаясь действовать поэтапно, находились в чрезвычайном жестком временном прессинге».
«Перед лицом этой чрезвычайной ситуации, казалось, что люди знают, что им делать. Было ощущение, что каждый понимает, что произошло какое-то ЧП, но пока еще с непонятным происхождением».
Были переданы оперативные приказы по увеличению числа самолетов на боевом дежурстве. В готовность были приведены танкеры для дозаправки в воздухе. В целях предотвращения риска вражеской атаки были отправлены боевые самолеты для сопровождения президентского Боинга № 1. Были также подняты в воздух самолеты воздушной разведки и сопровождения ЛВЛКС.
Поскольку никто не знал еще, кто стоял за этими атаками и что еще могло произойти на маршруте президентского самолета, гигантские противоударные двери, сконструированные специально для защиты Оперативного центра в горе Шайенн от ядерного нападения, были задраены. Массивные стальные плиты, каждая весом в 25 тонн, в обычных условиях никогда не закрывались еще со времен окончания «холодной войны».
На авиабазе Петерсон обслуживающий персонал начал заклеивать окна бумагой и специальными клейкими лентами для уменьшения последствий от поражающих осколков стекла в случае возможных взрывов. Авиабаза, на которой размещался штаб НОРАД, перешла в режим чрезвычайного положения под кодом «Среткон Дельта». Этот режим имел самый высокий приоритет тревоги, который не объявляли со времен окончания кубинского кризиса 1962 года.
По мере развития кризисной ситуации руководство НОРАД активизировало защищенную линию связи, по которой можно было вести переговоры с ключевыми официальными лицами правительства и действовать на основании их решений. Иеллинек слышал, как президент Джордж Буш отдал приказ «очистить» воздушное пространство от коммерческих самолетов. Иеллинек, которому оставалось совсем немного времени до ухода в отставку, что придавало ему смелость быть более откровенным по сравнению с другими, говорил, что это был один из двух смелых приказов, отданных в то критическое время на самом высоком уровне.
«Содержание второго приказа сводилось к тому, что, если какой-либо самолет террористы собираются использовать в качестве ракеты, его надо сбивать. Такой приказ можно было рассматривать как совершенно беспрецедентное событие. Мы могли сбивать подозрительный гражданский самолет, чтобы предотвратить еще большие разрушения. И это решение было принято президентом за чрезвычайно короткое время».
Другое оперативное решение было сделано на противоположном конце земного шара. Русские, получив информацию об атаках в Нью-Йорке и Вашингтоне, немедленно прервали свои учения, повернув назад свои стратегические бомбардировщики, и отменили запланированные пуски ракет. Русские знали, что у НОРАД в это время руки будут связаны полностью.
— Русские сказали: «О’кей, мы возвращаемся назад», — вспоминал Иеллинек. — Они передали свое сообщение в госдепартамент США в ясных и недвусмысленных выражениях: «Не беспокойтесь по поводу наших перемещений, мы собираемся на время приостановить учения».
Но даже спустя более трех месяцев командование НОРАД продолжало сохранять свою боеготовность на высоком уровне. /3—13/
В условиях дефицита сведений об истинных планах, сценариях учений и военных играх 11 сентября, связанных с захватами самолетов, мы вправе попытаться самостоятельно разобраться с некоторыми деталями, без которых невозможно понять суть произошедших тогда событий.
Прежде всего надо понять, что же собой представляла имитация захвата самолетов в ходе «военной игры». Если по плану «игры» должен был произойти захват самолета (или самолетов), тогда планировщикам игры необходимо было ответить на следующие вопросы: