И до 11 сентября 2001 года самолеты могли быть использованы в качестве оружия
Администрация Буша лгала, когда говорила, что предупреждений не было. Тщательная проверка опубликованных записей ясно свидетельствовала о том, что заявления официальных лиц о том, что к ним не поступали предупреждения, является очевидной неправдой. Ранее было известно большое количество примеров, в которых самолеты использовались в качестве оружия. Очевидным примером являлись атаки, совершаемые японскими летчиками-камикадзе на американские корабли во время Второй мировой войны. Сравнительно недавно, в 1994 году, имели место три отдельные попытки захвата самолетов с целью нанесения ими ударов в административные здания.
Так, служащий американской компании «Федерал экспресс» в попытке выразить недовольство в адрес руководства пытался врезаться на самолете ДС-10 в здание одной компании в Мемфисе. Однако ему это не удалось из-за экипажа, оказавшего ему сопротивление. Другой случай произошел, когда пилот одноместного самолета врезался в лужайку вблизи Белого дома, едва не угодив в спальную комнату президента. И наконец, самолет французской компании «Эйр Франс» был захвачен lpynnofi террористов, связанных с организацией «Аль-Каида», с целью направить его в Эйфелеву башню в Париже. Однако французский спецназ нарушил планы террористов, осуществив захват самолета во время его дозаправки. /4—35/
В январе 1995 года объявленный «вдохновителем» событий 11 сентября 2001 года Халид Шейх Мохаммед и его сообщники в течение недели участвовали в масштабном заговоре под названием «Операция Божинка», в ходе которого они были схвачены властями на Филиппинах. Этот заговор включал в себя одновременный подрыв дюжины пассажирских самолетов, совершавших полег над Тихим океаном. В некоторых вариантах этого плана самолеты должны были быть захвачены и направлены на «стратегические объекты» на территории Соединенных Штатов.
Согласно анализу, проведенному разведывательными органами США вскоре после раскрытия этого заговора, среди зашифрованных «ключевых структур» оказались Всемирный торговый центр, Белый дом, Пентагон, небоскреб «Трансамерикен» и башня «Сирс» в Чикаго». /4—36/. Один из пилотов, Абдул Хаким Мурад (который обучался летному мастерству в авиашколах США), признал, что его роль состояла в направлении самолета в штаб-квартиру ЦРУ. /4—37/. Детали «Операции Божинка» были хорошо известны членам американского правительства.
Несмотря на это, Халид Шейх Мохаммед избежал ареста и позднее утверждал, что атаки 11 сентября в значительной степени были похожи на «Операцию Божинка». /4—38/ Даже тот факт, что Мохаммед стремился повторить опыт этой операции, не должен вызывать удивление, потому что в 1997 году разведывательное агентство Катара, в котором Мохаммед скрывался, сообщило Соединенным Штатам, что Мохаммед вновь собирался планировать «захват нескольких самолетов». /4—39/ В июне 2001 года разведка США дополнительно располагала сведениями о том, что Мохаммед стал проявлять интерес в «посылке террористов в Соединенные Штаты» и планировал оказать им помощь. /4—40/
«Операция Божинка» явилась одной из наиболее впечатляющих операций, которая закончилась неудачей в использовании самолетов в качестве летающей бомбы. В январе 1996 года разведка США получила информацию о запланированной атаке с террористами-смертниками, имевшими связи с организацией «Аль-Каида». Они хотели совершить перелет из Афганистана в Соединенные Штаты и врезаться на самолете в Белый дом. В октябре 1996 года был раскрыт иранский заговор по захвату японского самолсга с целью совершения атаки в высотные здания в Тель-Авиве (Израиль). /4—41/
24 ноября 1996 года несколько граждан Эфиопии захватили пассажирский самолет рейса ЕТ 961 и вынудили пилотов вылить из баков авиационное топливо. В то время как некоторые из террористов боролись с пилотами, другие террористы пытались направить самолет в здания курорта на побережье Коморских островов. Однако самолету не хватило нескольких секунд, чтобы обрушиться на территорию курорта, и он упал на мелководье океана, не долетев пляжей с отдыхающими там людьми. 123 из 175 пассажиров и члены экипажа погибли. /4—42/