Позже Даффи сказал: «По-видимому, в воздухе что-то было не то. Мне хотелось побыстрее оказаться там. И я «на всех парах» гуда устремился». Один из руководителей НОРАД сказал, что самолеты были заправлены дополнительным запасом топлива. Выражение «на всех нарах» означало, что перехватчики летели на максимально возможной скорости. Напомним, что истребитель F-15 мог развивать скорость до 1875 миль в час и являлся одним лучших перехватчиков в мире. Даффи позднее говорил: «Как только мы вышли на крейсерскую высоту, полет проходил на сверхзвуковой корости, которая не являлась для нас стандартной». Местом назначения для перехватчиков был указан сектор воздушного пространства в окрестности аэропорта имени Кеннеди в Нью-Йорк Сити. /4—70/
Даже в том случае, если бы запоздавшее сообщение было передано в 8:40, все равно истребители были способны достичь Нью-Йорк Сити до второго тарана в Южную башню. Поскольку они летели со скоростью примерно 1100 миль в час, они и в этом случае опередили бы самолет рейса 175. На самом деле, как сказал генерал-майор Ларри Арнольд, истребители летели по прямой до Нью-Йорк Сити со скоростью от 1100 до 1200 миль в час. /4—99/ Тем не менее, согласно НОРАД, полет занял 19 минут. Это указывает на то, что перехватчики летели со скоростью менее 600 миль в час, т. е. намного меньше сверхзвуковой скорости. /4—98/
С учетом приведенной выше информации заявление генерала Пола Уивера, командующею авиацией национальной гвардии, можно рассматривать по меньшей мере как странное, если не сказать абсурдное: «Летчики летели как «сумасшедшие», давая 500 миль в час, но были не в состоянии перехватить захваченный авиалайнер». /4—100/ На этой скорости пассажирский Боинг рейса 11 мог лететь быстрее, чем истребители-перехватчики.
Если бы истребители-перехватчики успели «перехватить» захваченный самолет (или самолеты), то в случае неподчинения их командам на принудительную посадку со стороны угонщиков самолетов, имели ли они приказ на сбивание захваченных самолетов с пассажирами на борту?
Что же все-таки понималось под термином «перехват»?
От кого должен был исходить приказ на сбивание самолета и был ли он отдан к тому времени? Находилось ли это в компетенции президента или каких-то других уполномоченных по закону лиц?
Почему-то НОРАД, ФАГА и высшее руководство Америки плохо понимали друг друга
Что скрывало командование НОРАД за этими противоречивыми сообщениями о времени готовности и в абсурдных и противоречивых заявлениях? Вполне вероятно, что история о приказах приведения в боевую готовность истребителей-перехватчиков на базе Отис могла оказаться чистейшей выдумкой. Заместитель председателя Объединенного комитета начальников штабов Ричард Майерс 11 сентября был одним из действующих руководителей вооруженных сил США, ввиду того что председатель этого комитета находился вне территории США — в салоне самолета, летевшего над Атлантическим океаном. И согласно «Вашингтон пост» связь с ним почему-то не поддерживалась. /4—101/
13 сентября 2001 года, через два дня после событий, генерал Ричард Майерс давал под присягой показания в сенатском комитете. Там ему был задан вопрос, когда он отдал приказ о приведении в боевую готовность самолетов. Ответ был гаков: «Этот приказ был отдан после атаки на Пентагон (т. е. в 9:37)». /4—102/ Если эти слова Майерса соответствуют истине, тогда заявление о том, что самолетам было приказано подготовиться к взлету в 8: 46 отличается от названного времени почти на один час! Однако заявление о времени отдачи Майерсом приказа вовсе нельзя воспринимать как некоторые провалы в его памяти. На следующий день пресс-секретарь НОРАД майор корпуса морской пехоты Майк Снайдер также сообщил, что до атаки на Пентагон ни один из самолетов не был приведен в состояние боевой готовности. Действительно ли только тогда военное руководство осознало масштабы самолетных атак и приказало перехватчикам подняться в воздух? /4—103/ Первое сообщение о приведении перехватчиков в боевую готовность в 8:46 появилось в вечернем выпуске Си-би-эс 14 сентября, спустя несколько часов после того, как Снайдер согласился с утверждениями Майерса. /4—104/ Но даже после этого, в начале октября 2001 года, командующий НОРАД генерал Ральф Эберхарт заявлял: «Мы не считали, что эта угроза могла исходить с внутренней территории США, и поэтому потребовалось несколько двузначных минут для соответствующего ответа. /4—167/