— поскольку планируемые боевые действия по своему размаху и целям могли стать переломными для Афганской армии, то желательно, что бы задачи командирам корпуса, дивизий и полков поставил лично начальник Генерального штаба.
Иван Григорьевич согласился с этими предложениями, внес небольшие коррективы в план, после чего он был доложен начальнику Генерального штаба, который его одобрил. Начальник Генерального штаба майор М. Якуб — высокий, с атлетической фигурой, красивым, волевым лицом и проницательным взглядом, обладал огромной энергией и работоспособностью. Фанатично был предан Х. Амину. Постоянно поддерживал связь с командирами дивизий, которые беспрекословно подчинялись ему. Военное образование получил в училище воздушнодесантных войск Союза и школе «коммандос» в одной из зарубежных стран. Хорошо владел русским языком. На должность начальника Генерального штаба был назначен с должности командира бригады «коммандос».
В установленное время начальник Генерального штаба поставил подчиненным командирам боевые задачи. В завершении своего выступления он сказал:
— Хорошо бы, к моменту возвращения Нур М. Тараки с Кубы (там он участвовал в очередной сессии глав неприсоединившихся государств) порадовать его разгромом вооруженных отрядов оппозиции в провинциях Пактия и Пактика.
Не могу сказать, то ли этот призыв вдохновил участников совещания, то ли какие-то другие причины, но настроение у них было приподнятое.
Возвратившись в дивизию, я помог ее командиру уяснить полученную задачу, принять решение и подготовиться для работы с подчиненными командирами по организации предстоящих боевых действий.
Кроме того, было обращено внимание командира на необходимость обеспечения безопасности города Газни от возможного налета мятежников после ухода из него частей дивизии.
Дивизии предстояло преодолеть расстояние около 80 км, из них с боями более 45 км.
Выдвижение к району боевых действий командир дивизии решил осуществить одной походной колонной (побатальонно). Вперед высылался разведывательный отряд. Охранение осуществлялось с фронта авангардом, а с флангов и тыла — походными заставами. Появление противника было возможно с любой стороны, этим и объяснялось выделение такого количества органов охранения.
В связи с тем, что линия фронта, как таковая, отсутствовала и отряды мятежников были разбросаны на большой площади, то конкретной задачи по уничтожению каждого из отрядов командир определить не мог и он ее выразил общей идеей.
При встрече с противником на авангард возлагалась задача сковать ее с фронта и обеспечить условия для нанесения удара главными силами во фланг.
Сам командир дивизии с группой управления следовал в голове колонны главных сил, а я со своей группой решил двигаться рядом с ним на бронетранспортере советника. Колонны батальонов и полков были заблаговременно построены в соответствии с расчетом и проверены. Ночью дивизия начала движение.
К 5. 00 разведка подошла к перевалу у кишлака Паендакхель, где встретила завал из камней и ров через дорогу и была обстреляна с гор ружейно-пулеметным огнем. Вход в зурматскую долину со стороны провинции Газни прикрывался горной грядой высотой 1800–2500 м с ограниченным количеством проходов.
Я вместе с командиром дивизии выехал в авангардный батальон, который залег. Командир полка старший капитан Резак доложил, что перевал и прилегающие к нему высоты заняты противником и полк находится в полуокружении.
— От кого Вы получили такие данные? — спросил я. — Противник обороняется. Не один мятежник не продвинулся вперед, да и главные силы полка еще не вступили в соприкосновение с противником. Как же полк оказался полуокруженным? Ответа не последовало.
Комдив приказал командиру полка развернуть артиллерию и после огневого налета при поддержке танков овладеть высотами, захватить перевал и продолжать выполнение поставленной задачи. Кроме того, что бы обезопасить себя с фланга, необходимо направить пехотную роту для проверки населенного пункта Паендакхель.
После огневого налета артиллерии полк атаковал противника, овладел перевалом и прилегающими высотами. Мятежники отходили в горы. Попытка перейти к их преследованию на БТР успеха не имела, так как местность была изрезанна большим количеством арыков и канав. Уничтожение отходящего противника осуществлялось огнем артиллерии, танков и вызванных двух боевых вертолетов.