Мы поскорее забрались в зимовье, прикрыли плотно дверь и развели огонь на низком земляном очажке, насыпанном внутри четырехугольной загородочки из толстых древесных плашек. Дым, наполнив зимовье, прижал комаров и загнал их в щели. Часть комаров вылетела вместе с дымом через отверстие в потолке. Мы с наслаждением отдыхали, сидя на низких нарах, настланных из жердей вдоль стен. Едкий дым, после той пытки, которой подвергли нас летающие кровососы, был нам не страшен.
В зимовье осенью живут сборщики кедровых орехов. Я заметил около него колот – толстую чурку, насаженную на длинную жердь. Им «колотят», как здесь выражаются, по стволу кедра, чтобы осыпались шишки. Орудовать тяжеленным колотом по многу часов подряд способны только силачи.
В старину бывало и так, что если шишки не поспели к приходу промышленников в тайгу, то срубали кедры, чтобы добыть орехи с поваленных деревьев. К счастью, этот хищнический способ почти не применяется теперь.
В другом месте валялись две плахи с частыми поперечными зарубками на одной стороне. Это терки для кедровых шишек. Шишки растирают, растрепывают на терках, а затем орехи отвеивают от чешуй.
Таежная избушка дает приют охотникам, да и просто путникам, которым нужен ночлег. Особенно незаменима она зимой и в летнее ненастье. Зимовье – это таежная «гостиница». Оно устроено так, чтобы сохранить побольше тепла: плоская крыша присыпана землей; отверстие в потолке, служащее дымоходом, закладывается дощечкой. Тут можно и просушиться, и согреться, и сварить пищу, и выспаться в любую непогоду.
К сожалению, многие старые зимовья сейчас обветшали, а новые строятся редко. Есть люди, которые считают, что с тайгой вообще церемониться нечего. Это вредный взгляд. Тайгу, первобытную, нетронутую, надо беречь. В ней содержатся многие богатства, она доставляет человеку радость…
Отдохнув, мы покинули зимовье. Комары звенели по-прежнему, но, восстановив силы, мы относились к ним терпеливее. Добравшись уже в полумраке до озера, мы кое-как переправились, вычерпывая воду из худой лодки. К палаткам на берегу Байкала пришли в полной темноте и с чувством облегчения вдохнули свежесть озера…
В тот вечер, да и в последующие дни, мы много говорили о сквозных долинах и о человеке, впервые открывшем их на берегах Байкала, Иване Дементьевиче Черском, предшественнике моего учителя – Владимира Афанасьевича Обручева.
Черский так тщательно и точно исследовал байкальские берега, что его описания и сделанная им карта доныне составляют ценнейший научный материал.
Открытие сквозных, или «проходных», долин на юго-восточном побережье Байкала – одна из многочисленных заслуг Черского.
Самая северная из долин, Духовская, находится на юго-восточной стороне Баргузинского залива. Максимицкая сквозная долина протягивается от устья речки Максимихи к Безымянной губе Байкала близ Горячинска. Наконец третья, самая южная, Котокельская долина проходит от нижнего течения реки Турки через озеро Котокель к реке Кике. Котокельская долина образует низкий широкий проход позади прибрежных гор. В середине долины расположено большое озеро Котокель.
Духовская, Максимицкая и Котокельская долины расположены внутри Байкальской впадины и тянутся параллельно берегу Байкала. Они составляют цепь Восточно-Байкальских сквозных долин. В удалении же от Байкала в горах находится еще несколько сквозных долин.
Черский предполагал, что сквозные долины образовались из противоположно направленных речных долин, соединившихся верховьями. Но оказалось, что сквозные долины образовались так же, как и Байкальская впадина в целом, – в результате провала земной коры. Реки не участвовали в их создании. Вода лишь воспользовалась готовыми понижениями рельефа.
Духовое озеро, интересовавшее меня, расположено на дне глубокой и узкой котловины. Во впадине озера и на ее склонах нигде не видно речных отложений. Склоны замкнуты. Есть только узкий проход, через который вытекает в Байкал речка Духовская.
Движения земной коры во впадине Духового озера продолжаются и ныне.
Многими своими особенностями маленькая впадина Духового озера напоминает гигантскую Байкальскую впадину.
Наблюдая все это, я и подумал невольно, что Духовое озеро можно назвать «маленьким Байкальчиком»…
Черский и Обручев в своих работах по изучению Байкала во многом дополняют друг друга. Их наблюдения и суждения важны и сейчас. Мы пользуемся их описаниями, хотя после них Байкал исследовался многими геологами.