— Слушай, Никита, а в вашем загородном доме сейчас кто-нибудь есть? — поинтересовалась я.
— Ну, я думаю вся прислуга. А что?
— А ты можешь позвонить сейчас и отпустить их до вечера? — продолжала я.
— А зачем? — недоумевал Никита, но, тем не менее, достал телефон.
— Ой, подождите. Пока никого не нужно отпускать. У вас ведь там наверняка есть лес. — Видно было, что Властелина решительно не хотела никого подвергать опасности.
— Ну да, только я что — то ничего не понимаю. Зачем вам лес?
— Никита, нам нужно, чтобы это был не просто лес, нам нужен совершенно безлюдный лес, — принялась объяснять Знаменскому Властелина.
— Ага, например Брянский! — не удержалась я. — Короче, посадим тебя на опушке — будешь лесников отстреливать! У вас в доме пулемета нет?
— Таня!!! — не знаю почему, но Властелина мою шутку не оценила.
— А что?!!
— Ладно, — Никита наоборот усмехнулся, — до боестолкновения, я надеюсь, дело не дойдет, но на всякий случай, прихвачу парочку гранат!
Я прищурилась и представила себе Знаменского в камуфляже и боевой раскраске, ему, между прочим, пошло.
— Да ну вас! — Властелина взялась за картину. — Поехали уже!
Меня уже не очень удивляло, что по ходу нашего движения горел зеленый и только пару раз мы проскочили под желтый. Почему — то мне вспомнилось, как один мой вечно спешащий знакомый, практически всегда, из принципа, пытался проскочить на красный свет, объясняя это очень просто: «Красный — мой, зеленый — общий». Правда, уже несколько лет он никуда не торопится.
Когда мы подъезжали к поселку, Властелина попросила Знаменского:
— А давайте мы сразу в лес заедем? — тот только кивнул в ответ.
Мы свернули с дороги и поехали вглубь леса. Через какое-то время перестали попадаться следы пребывания человека, и Властелина разрешила нам остановиться. Мы вышли из машины. Деревья, птички, воздух. Красота!!!
Никита вытащил картину. Честно говоря, мне совсем не хотелось портить окружающую природу. Такой вещи самое место на свалке! И почему я раньше об этом не подумала?
— И как ты себе это представляешь? — отозвалась в голове Властелина. — С ней нужно расправляться подальше от людей. Сейчас только найдем поляну побольше.
Я осмотрелась вокруг, никаких полян не наблюдалось. В это время я заметила, что Никита еще что-то достает из машины. Я присмотрелась. Мангал!
— А это для чего?
— Ну ты даешь! Не на земле же это жечь!
— Слушай, Знаменский, ты меня поражаешь! — совершенно искренне восхитилась я.
— Ну, так! С кем поведешься! Я, между прочим, и жидкость для розжига прихватил, — на мой взгляд, это было уже излишнее хвастовство, поэтому я совершенно серьезно поинтересовалась:
— А спички не забыл? — Никита машинально похлопал себя по карманам.
— Какие спички? Тьфу, блин! У меня зажигалка!
— Эй, идите сюда! — раздался в это время откуда-то справа голос Властелины.
Я взяла картину, Никита мангал и через минуту мы уже были на месте. Властелина стояла на развилке двух едва наезженных дорог.
— Вот, нашла! Давайте сюда эту мерзость! Пора наконец-то от нее избавиться!
Никита поставил мангал на место, которое показала Властелина, мы поставили в него картину. Потом Знаменский полил ее из бутылки, и уже взялся поджигать газету, но Властелина его остановила.
— Подожди, дальше я сама. А вы отойдите подальше. — Она забрала у Никиты газету и зажигалку. — Ну чего стоите, отойдите, говорю!
— Чего это ты придумала? Я лично никуда идти не собираюсь!
— Давай не будем спорить, хорошо! Просто отойди и все! — Властелина была настроена очень серьезно. Ну и ладно! Все равно дальше пяти метров я идти не собираюсь.
Мы дошли до небольшой елки, Знаменский собрался идти дальше, но я остановилась и всем своим видом показала, что никуда больше не пойду. Властелина, тем временем, сняла с верхней части картины фольгу и внимательно начала рассматривать изображение. Потом она принялась что-то нашептывать, стоя над будущим костром. Затем взяла ветку и начертила на земле какие-то знаки. Нет, ну так не честно, я, между прочим, без очков!
Закончив свои манипуляции, Властелина сама отошла шагов на пять, подожгла газету и бросила ее в картину. Помня, как горел подкинутый мне маленький конвертик, я, конечно, предполагала, что дыма будет много. Но не до такой же степени! Огромный черный столб моментально поднялся в небо. Знаменский аж присвистнул: