Когда забил центральный колокол, сигналя, что выезд и въезд в Марей закрыт, экипаж уже проезжал первую деревеньку.
Виртуозно владея голосом, разговор в дороге поддерживал в основном Денни, остальные друзья ему лишь изредка поддакивали.
К моменту, когда полностью проникшаяся к девушкам дама покинула экипаж, они успели обсудить с ней погоду, возмутиться очередным повышением цен на крупы, порадоваться слухам о намечающемся перемирии и осудить распущенность современной молодежи.
Заслужили одобрительный взгляд тетечки и признание, что есть еще девушки, которые блюдут себя.
У второй деревеньки где сошла дама, они прощались уже чуть ли не лучшими подругами.
А перед последним поворотом на Дэйжмо экипаж покинули и молчаливые подростки.
Можно было наконец выдохнуть, перестать «держать спину», спокойно вытянуть в проход затекшие ноги и поговорить о том, что действительно заботило ребят. Теперь в экипаже они были одни.
- Каждый раз удивляюсь, как девушкам удается носить все эти пыточные приспособления под названием «дамское платье» и при этом еще беспечно щебетать и смеяться. – кряхтя проговорил Майки.
- Сила привычки, мой друг. – усмехнулся в ответ Денни.
- Неужели к такому количеству намотанных на себя тряпок можно привыкнуть? – обмахиваясь платком удивился Лег.
- И куда нам теперь? – оглянулся на друзей Роди, прервав этим их научную беседу о силе привычки.
- Как куда? Конечно в Дэйжмо. – ответил ему принц. – Ты сделаешь в городе, все свои дела, что обычно там делаешь в эти дни, засветишься везде, где надо, чтобы снять с себя подозрения, а мы пока пройдемся по торговым рядам, докупим недостающие вещи. Вечером встретимся в «Веселом столике».
Свернув в первый же проулок от городских ворот и оставив Роди с его экипажем и делами, друзья отправились на центральную площадь. Время близилось к полудню, народу на площади было много, самое то, чтобы, не привлекая к себе внимания, затеряться в толпе.
Перекусив на ходу купленными у первой попавшейся продавщицы пирожками, ребята чутко прислушивались ко всему, что обсуждали жители города.
Пока не было никаких тревожных новостей. В городе, конечно, обращало на себя внимание большое число одетых в гражданское служилых людей, но все они проходили мимо ребят, не обращая на них никакого внимания. Значит находятся они тут по каким-то своим делам, не связанным с розыском Наследного принца. Слишком расслабленным взглядом они окидывали окружающее пространство.
Потолкавшись на рынке весь оставшийся день и так толком ничего и не купив, друзья отправились в условленное место дожидаться Роди.
В седьмом часу в «Веселом столике» за небольшим столом в углу зала сидели три девицы и с аппетитом, которому мог бы позавидовать даже голодный наемник, наворачивали вкусное жаркое, делая вид, что познакомились друг с другом они буквально только что и теперь ведут между собой ни к чему не обязывающую светскую беседу.
- Оставаться в городе на ночь рискованно. – между прочим, словно беседует о погоде, тихо проговорила блондинка.
- Да, дождемся Роди и сваливаем. – поддержала ее с таким же легкомысленным выражением на лице шатенка.
- Только надо переодеться в мужское. – покивала им брюнетка.
И они вновь замолчали, сосредоточившись на жарком.
Наконец, когда девушки уже почти доели свой ужин и пили по второй кружке травяного напитка, к их столику подошел веселый вихрастый парень.
- Будет ли мне позволено присесть за ваш столик, очаровательные дамы? – поинтересовался он у них с озорной улыбкой.
- Присаживайтесь, молодой человек, на здоровье. – ответила служительница храма весьма внушительных размеров, бросив на паренька мимолетный взгляд и едва заметно ему улыбнувшись.
Обе ее соседки лишь молча кивнули.
Озорно блеснув на них глазами, молодой человек, не забывая отправлять в рот еду со своей тарелки, еле слышно шутливо обронил:
- Вы б ложками помедленней махали дамочки, а то всех женихов своим аппетитом распугаете.
- Это не женихи. Коль такие пугливые, пусть с мамкой сидят, неча по общественным местам ходить и нормальных девушек пугаться. – презрительно хмыкнула блондинка.
- Ой, разбросаетесь женихами, ой, разбросаетесь! Потом будете всю оставшуюся жизнь в одиночестве куковать. – ехидно поцокал языком паренек.
- Так не всяко мужско тело, что в обозримом пространстве присутствует, женихом можно назвать. – не менее ехидно ответила шатенка.
- И совершенно напрасно вы не желаете присмотреться к окружающим вас мужам внимательней, оскорбляете вот их всячески. - возразил паренек. – Нынче в городе людно, выбор женихов большой. Со вчерашнего вечера все постоялые дворы заняты служилыми людьми, а они, между прочим, считаются самыми завидными женихами.