Медицина древних египтян достигла выдающихся успехов в лечении заболеваний дыхательных путей, пищеварительного тракта, головы, трахомы и катаракты. Они знали о связи между нервной системой и мускулатурой, установили причину паралича. В папирусе Смита описано 49 клинических случаев этой болезни. Вообще древняя египетская медицина была более развита, чем средневековая европейская. Интересно, что врачи в Древнем Египте уже были твердо убеждены в существовании связи между психикой и мозгом человека, а тем временем в средневековой Европе психику связывали с сердцем (именно из тех времен происходят слова "мягкосердечный", "жестокосердный", "бессердечный"). Славные античные медики, родители современной медицины Гиппократ и Гален не скрывали того факта, что часть своих знаний они получили из научных работ, которые сохранялось в храме Аменхотепа в Мемфисе.
Древние египтяне широко использовали разные косметические средства — духи, ароматные масла и т.п. В жарком сухом климате Нильской долины применения туалетных масел и духов было очень необходим: масло защищало кожу от чрезмерного высыхания, а духи, испаряясь, освежали ее. Бедняки с этой целью использовали обычное касторовое масло, а знать употребляла масла, которым парфюмеры придавали изысканные ароматы, вымачивая в оливковом или миндальном масле лепестки душистых цветов. Процесс получения таких ароматных масел изображен на стенах многих гробниц Древнего Египта. Химические анализы духов и масел показали, что в их состав входили разные смолы, пчелиный воск, масло горького миндаля и незрелых маслин, кардамон, мирра и много других растительных и животных компонентов. Косметика вообще была чрезвычайно популярной в Древнем Египте. Женщины красили губы (самыми модными цветами помады были черный и зеленый), румянили щеки, покрывали краской ногти, подводили глаза. Обычай подводить глаза был связан не столько со старанием египтянок украсить себя, как с необходимостью уберечь веки от палящих лучей тропического солнца. Краску для век готовили из карбоната свинца, окиси марганца, коричневой охры, малахита.
И НЕ ТОЛЬКО В ЕГИПТЕ...
Китайские и тибетские врачи уже в седой древности по пульсу человека получали информацию о состоянии всех ее органов. Они умели также ставить диагноз даже по запаху человеческого пота.
Известно, какое большое значение для современной диагностики в медицине имеет рентгеновский анализ. Разработка его связана с открытием в 1895 году В. К. Рентгеном невидимых лучей, названных со временем рентгеновскими. Ныне без рентгеновского аппарата в большинстве случаев просто нельзя составить правильное представление о функционировании многих внутренних органов пациента. И, наверное, мало кто знает, что у придворных медиков китайского императора Цинь Шихуанди (259-210 гг. до н.э.) было "волшебное зеркало", которое позволяло видеть "кости тела". Как сообщают древние китайские хроники, оно находилось во дворце Хен Ян в Шаньси еще в 206 г. до н.э. Если человек становился перед этим прямоугольным зеркалом, которое имело размеры 1,76 x 1,22 метры, то выходило перевернутое изображение, причем были видны все внутренние органы и кости точь-в-точь так, как на экранах наших флюорографов. Строение и принцип действия зеркала нам неизвестен, а использовалось оно с той же целью, что и наши рентгеновские аппараты — для установления диагноза. Неужели император в самом деле владел чем-то наподобие флюорографа? Кто же и когда его изобрел?
Открытие метода вакцинации (1798 год) принадлежит англичанину Э. Дженнеру. Однако похоже, что первыми были все-таки древние индийцы. Старинная индийская медицинская книга "Санкхья Грантхам", которая написана около I ст. н.э., содержит такой текст-инструкцию относительно прививки от оспы: "Кончиком ножа, на котором есть воспаление, оцарапайте руку человека, смешав воспаление с его кровью. Настанет горячка, тем не менее этот разлад легко пройдет без осложнений".
Европейская медицина обратилась к переливанию крови лишь в XX столетии. А австралийские аборигены пользовались этим методом тысячи лет назад. Он напоминает наш так называемый метод прямого переливания. Кровь у донора брали из вены средней части руки с помощью полой трубки камыша. Неизвестно, как именно подбирали донора, тем не менее почти никогда не ошибались. По сообщениями австралийской печати, аборигены уже почти не собирают врачебных растений и не применяют старинных методов лечения, их вытесняют современные.