В конце 1926 года к экспедиции присоединилась названная дочь Митчелла-Хеджеса — Энн. А в начале следующего года, именно в тот день, когда девушке исполнилось семнадцать лет, она вместе с отцом разбирала в одном из храмов обломки трудной стены, которая упала на алтарь. Под грудой камня могли прятаться рисунки, разные вещи. Работа приближалась к концу, когда Энн неожиданно увидела под обломками алтаря... череп, изготовленный из полированного кварца. Находке недоставало нижней челюсти, а через три месяца натолкнулись и на нее, причем всего в 7-8 метрах от места, где был найден череп. Как выяснилась, челюсть соединялась с черепом шарниром.
Митчелл-Хеджес решил оставить странную находку себе, но послал в газету сообщение с ее детальным описанием. В своей статье он высказал предположение, что череп в незапамятные времена был сделано атлантами. Потом это произведение попало к майя и играло большую роль в культовых обрядах.
Большинство тогдашних ученых отвергли эту гипотезу, мотивируя тем, что Атлантиды никогда не существовало, а майя не владели технологией, необходимой для изготовления такого совершенного предмета. Вдобавок, такие большие кристаллы кварца никогда не встречаются в естественном виде в Центральной Америке.
Но находка все больше интриговала ученый мир. Кто же завез череп в Белиз? Некоторые исследователи настаивали на том, что это сделал сам Митчелл-Хеджес: он якобы подбросил хрустальное чудо в руины, чтобы дочь могла найти оригинальный подарок в день своего рождения. Другие утверждали, что Хеджес приобрел его во время одной из поездок по Европе у кого-то из тамошних богатеев и дождался благоприятной возможности, чтобы "обнаружить" археологическую находку и тем самым "доказать" гипотезу об Атлантиде...
Но дело в том, что до находки Митчелла-Хеджеса уже существовал второй хрустальный череп такого же размера и формы, как лубаантунский, правда, менее прозрачный и с неотъемлемой нижней челюстью. Ныне это произведение экспонируется в Британском музее в Лондоне. Его еще в 1889 году нашел в Мексике один из бывших солдат императора Максимилиана. Но тогда никто и не подумал обвинить солдата в том, что он "подбросил" находку...
Археологов, как правило, не приводят в удивление предметы, сделанные из кварца: их великое множество раз находили в гробницах и руинах во всем мире. Так, на лбах египетских мумий иногда был кварцевый "третий глаз". В археологическом музее города Оахака (Мексика) находится большая коллекция зубчатых колесиков, шпулек и каких-то странных вещей неведомого назначения из кварца, найденных во время раскопок в Монте-Альбани. А в разных музеях мира экспонируется несколько миниатюрных кварцевых черепов. Все они происходят из... Мексики!
Почему древние скульпторы избирали именно этот материал?
В 1959 году Ф. А. Митчелл-Хеджес умер. Собственницей черепа стала его дочь Энн, которая 1964 года передала загадочное произведение для исследования искусствоведу и реставратору Френку Дорланду. Тот изучал череп на протяжении шести лет, сделал великое множество фотоснимков, используя специальную оптику и сильные микроскопы. Он изготовил несколько моделей черепа, которые потом рассекал для измерений — иначе вглубь было не добраться. По обмерам Дорланда, череп имел размеры 6х8х6 дюймов (152,4 x 203,2 x 152,4 миллиметра) и весил 5,13 килограмма.
Некоторые открытия реставратора поражают не меньшее, чем само изделие. Дорланд установил, что череп был изготовлен из одного кристалла кварца и что на нем отсутствуют следы какой-либо обработки металлическими инструментами: полировку черепа выполняли пастой, в состав которой входил кремневый песок и кварцевая крошка — этой пастой и были сняты все неровности на чрезвычайно твердом материале. По мнению Дорланда, для такой работы, если ее выполнять вручную, нужно было бы затратить по меньшей мере... 300 лет! Иначе говоря, древние мастера каким-то неизвестным нам способом сумели получить эффект, которого достигают ныне (и не всегда) лишь с помощью современной совершенной техники. Вдобавок, внутри черепа, точнее в нижней затылочной его части, создана уникальная система призм и каналов. Если подвесить череп и поместить под ним источник света, то благодаря этой системе его глазные ямки заблестят, или же оттуда возникнут лучи света.
Прежде чем возвратить находку владелице, Дорланд привез ее на фирму "Хьюлетт-Паккард", которая считается авторитетным экспертом по кварцу и широко известна в мире как производитель точнейших кварцевых генераторов. Тамошних инженеров поразило то, что череп и съемная нижняя челюсть были изготовлены с одного и того же кристалла, причем с полнейшим игнорированием оптических осей!