Особенности санскритской надписи на колонне свидетельствуют, что она сначала находилась в Аллахабаде, на востоке Индии. Была найдена даже гора под названием Стопа Вишну (Вишнупада), где, как считается, колонна стояла перед вишнуистским храмом. В том районе обнаружили и другие подобные колонны, правда каменные, а не железные. Историки думают, что на верхушке делийской колонны было изображение священной индийской птицы Гаруди (мы называем ее делийской, так как в XIII столетии колонну перевезли в Дели и установили на дворе Кутб-Минар).
Стоя перед этим удивительным произведением древних, невольно задумываешься над такими вопросами: откуда индийские мастера в III — IV столетиях взяли столько чистого железа, как они выковали такую большую колонну и прежде всего почему она не ржавеет?
Советский писатель-фантаст О. Казанцев в 1963 году даже высказал гипотезу, что ее творцы — пришельцы из космоса. Этой же версии придерживается и швейцарский популяризатор идеи космического палеоконтакта Э. фон Деникен.
Что сегодня можно сказать по поводу загадочной колонны?
Железо в Индии начали выплавлять очень давно. Возможно, железо колонны такое чистое потому, что при сыродутном способе плавки использовали древесный уголь? Выплавить десять тонн железа для древнеиндийских металлургов едва ли было такой уже проблемой. Тяжелее объяснить, как была сделана именно эта колонна. Считают, что ее выковали молотами из отдельных небольших стальных фрагментов. Мы не возражаем, что так могло быть, хотя и представляем, с какими огромными трудностями должны были столкнуться древние мастера, в распоряжении которых были лишь небольшие примитивные печи и собственная мускульная сила. Во всяком случае, в тех древних печах, которые известны археологам, нагреть такую большую заготовку было невозможно.
Но, может быть, колонну всего-навсего отлили? Но для такой технологии нужна высокая температура (точка плавления железа — 1539°С). А в примитивных печах для стальной плавки она не превышала 1100°С. И все же некоторые исследователи считают, что в Древней Индии уже 3000 лет тому назад умели получать даже литую сталь, о чем свидетельствуют некоторые археологические находки и прежде всего ее довольно однородный химический состав в разных частях, чего нельзя было бы достичь, если бы колонну выковали из десятков небольших фрагментов. На поверхности колонны виднеются очень четкие следы от пушечных ядер персидского шаха Надира, который в 1738 года штурмовал Дели.
Кое-кто из ученых старался объяснить стойкость колонны против ржавчины сухим климатом Дели. Тем не менее достаточно взглянуть на другие металлические предметы — рельсы, кровлю, детали машин, арматуру и т.п., чтобы убедиться: они ржавеют здесь чрезвычайно быстро.
Возможно, в эту большую тайну древних металлургов Индии позволит заглянуть недавнее открытие советских ученых?
В ноябре 1979 года Государственный Комитет СССР по открытиям зарегистрировал открытие "Свойство неокисленности ультрадисперсных форм простых веществ, таких, как железо, титан, кремний, которые находятся на поверхности космических тел, например, лунного реголита". Его авторы — группа ученых Института геохимии и аналитической химии имени В. И. Вернадского (Москва), Института металлофизики АН УССР (Киев) и других научных учреждений. Член-корреспондент АН СССР В. Л. Барсуков, член-корреспондент АН УССР В. В. Немошкаленко и другие установили, что в пробе лунного грунта (реголита), который был доставлен на Землю в сентябре 1970 года советской автоматической станцией "Луна-16", содержится примесь железа метеоритного происхождения в виде мелких кусочков и пленок на поверхности частиц реголита. Лунное железо не окисляется, не ржавеет в атмосфере Земли. Детальное исследование минералогии и химии лунного реголита позволило сделать вывод, что появление на поверхностных пластах реголита элементарных форм некоторых элементов связано с влиянием космического пространства, а именно: глубокого вакуума, "солнечного ветра", космических лучей и микрометеоритов. Эти облучения, которые имело место на протяжении миллионов лет в условиях глубокого космического вакуума, и привели к так называемой пассивации лунного железа — оно не окисляется в агрессивной атмосфере нашей планеты, хотя находится здесь уже свыше пятнадцати лет.