Аляска, после ухода русских, также подверглась «золотой лихорадке», когда на пляжах вблизи городка Ном были обнаружены огромные месторождения золота, давшие пляжам название Золотой Берег. В те годы здесь было добыто золото на сумму 100 млн. долларов.
Между прочим, первым обнаружил золото на Аляске русский инженер Дорохов, однако это не убедило чиновников в Санкт-Петербурге в необходимости сохранить Аляску за российской короной. Собственно, уничтожение в огромном количестве обладавших дорогостоящим мехом каланов да продажа льда в Сан-Франциско — в этом, по большому счету, и состоял бизнес Российско-Американской компании на Аляске. Находкой Дорохова не заинтересовались. Отсутствие необходимого количества паровых судов окончательно подкосило русский бизнес в Русской Америке.
Невероятным кажется тот факт, что американцы вовсе и не собирались приобретать Аляску у русских, а уже купив ее, считали сделку неудачной для себя, называя Аляску «ящиком со льдом» или «моржовой Россией». Так как же произошла продажа Аляски? Этот шаг императора Александра II будет абсолютно непонятен, если не принимать во внимание изменения, происшедшие в России в первой половине XIX в. За время царствования Александра II Россия приобрела огромные территории на Дальнем Востоке — Амурскую область (1858), Уссурийский край (1860), практически всю Среднюю Азию (1866), завершила покорение Кавказа, усмирив Шамиля (1859). Теперь Российская империя охватывала пространство от Вислы и Балтийского моря до Тихого океана, от Северного Ледовитого океана до Персии и Афганистана. Полновластно владея огромной территорией, в Санкт-Петербурге, как представляется, не видели возможности перспективного развития «пустынной северо-западной части Американского материка». Зимой 1867 г. император Александр II собирает тайное совещание в узком кругу. Совещание решает, что делать с Аляской и примыкающими к ней Алеутскими островами. После многочасового обсуждения император принимает решение: продать Аляску правительству Соединенных Штатов. И не дешевле чем за 5 млн. долларов.
У Америки же хватает своих проблем. Не прошло и двух лет после окончания жесточайшей гражданской войны. Победившие северяне жадно делят богатство плодородных земель побежденного Юга. Идет реализация плана президента Эндрю Джонсона, вошедшего в историю США как «период Реконструкции Юга». Подходит к завершению строительство первой трансконтинентальной железной дороги, которая наконец-то соединит побережья Атлантического и Тихого океанов. Пока в Белом доме обсуждают тему русских северных территорий, русские времени даром не теряют: они подготавливают американское общественное мнение в пользу покупки Америкой Аляски!
Американцы не устояли под русским прессингом и 18(30) марта 1867 г. подписали договор о продаже Россией Аляски и Алеутских островов Соединенным Штатам Америки за 7,2 млн. долларов, хотя многие американцы считали, что Аляска того не стоит. Не прошло и двадцати лет, как бывшую русскую территорию затрясло в очередной «золотой лихорадке». В 1896 г. было обнаружено золото, и уже в первый год его добыли на 10 млн. долларов. В общей сложности добытого американцами на Аляске золота оказалось ровно в 2500 (!) раз больше, чем было затрачено на ее покупку. Теперь американцы уже не называли Аляску «ящиком со льдом». Ежегодно 18 октября отмечается в США как «день Аляски».
1989–1993 гг. стали в нашей стране небывалым проявлением политического мазохизма. А началось все с… Аляски. Воспользовавшись неясностью отдельных пунктов русско-американской конвенции 1867 г., принятой по поводу уступки Россией Аляски и Алеутских островов, американцы умело решили в свою пользу проблему линии разграничения морских пространств. 1 июня 1990 г. в Вашингтоне, без консультации с Москвой, министр иностранных дел СССР Э.А. Шеварднадзе подписал вместе с государственным секретарем США Дж. Бейкером документ под названием «Соглашение между Союзом Советских Социалистических Республик и Соединенными Штатами Америки о линии разграничения морских пространств». По этому договору СССР уступил США участок акватории в Беринговом море, потеряв ежегодный улов рыбы общим объемом около 150 тыс. тонн и морское дно с разведанными запасами, по американским оценкам, нефти (около 200 млн. тонн) и газа (около 200 млрд. кубометров). Стоимость распродажи американским компаниям нефтегазовых участков, которые затем произвела служба управления ресурсами министерства внутренних дел США, составила 30 млрд. долларов.