Эти тексты раскрывают один из принципов правильного понимания библейских пророчеств — пророчества открывает Бог по мере нашей готовности их понять.
«Даниил отвечал царю и сказал: тайны, о которой царь спрашивает, не могут открыть царю ни мудрецы, ни обаятели, ни тайноведцы, ни гадатели. Но есть на небесах Бог, открывающий тайны; и Он открыл царю Навуходоносору, что будет в последние дни. Сон твой и видения главы твоей на ложе твоем были такие: ты, царь, на ложе твоем думал о том, что будет после сего? и Открывающий тайны показал тебе то, что будет. А мне тайна сия открыта не потому, чтобы я был мудрее всех живущих, но для того, чтобы открыто было царю разумение и чтобы ты узнал помышления сердца твоего» (Дан 2:27–30).
Далее Даниил рассказывает о сне и его пророческом значении. Само видение охватывает глобальный отрезок времени от времен Навуходоносора до Армагеддона: «Тебе, царь, было такое видение: вот, какой-то большой истукан; огромный был этот истукан, в чрезвычайном блеске стоял он пред тобою, и с грашен был вид его. У этого истукана голова была из чистого золота, грудь его и руки его — из серебра, чрево его и бедра его медные, голени его железные, ноги его частью железные, частью глиняные. Ты видел его, доколе камень не оторвался от горы без содействия рук, ударил в истукана, в железные и глиняные ноги его, и разбил их. Тогда все вместе раздробилось: железо, глина, медь, серебро и золото сделались как прах на летних гумнах, и ветер унес их, и следа не осталось от них; а камень, разбивший истукана, сделался великою горою и наполнил всю землю» (Дан. 2:31–35).
Поговорим о толковании и исполнении пророчества. Его толкование содержится здесь же — во второй главе книги пророка Даниила: «Ты, царь, царь царей, которому Бог небесный даровал царство, власть, силу и славу, и всех сынов человеческих, где бы они ни жили, зверей земных и птиц небесных Он отдал в твои руки и поставил тебя владыкою над всеми ими. Ты — это золотая голова!» (Дан. 2:37, 38). Золотая голова символизировала Вавилонскую мировую империю, просуществовавшую до 539 г. до н. э. Золото было излюбленным металлом Вавилона.
Следующая мировая империя была представлена серебряными грудью и руками: «После тебя восстанет другое царство, ниже твоего…» (Дан. 2:39). На смену Вавилонской мировой империи приходит Мидо-Персидская империя. Интересно, что, согласно греческому историку Геродоту, двадцать сатрапий (областей Мидо-Персидской империи) должны были платить налоги серебром. Только индийская сатрапия, которая была самая богатая, должна была платить золотом, но даже в этом случае количество золота определялось серебряным эквивалентом.
Господство Мидо-Персидского царства продолжалось с 539 г. до н. э. вплоть до 331 г. до н. э., когда последний персидский царь Дарий III был побежден греко-македонскими войсками в сражении при Арбеле: «и еще третье царство, медное, которое будет владычествовать над всею землею» (Дан. 2:39).
Символом греческого царства является медь. Особенно часто медь (точнее ее сплав — бронза) использовалась греческими воинами. Их кольчуги, шлемы, щиты и даже топоры все изготовлялось из бронзы. Бронзовые доспехи, которыми греки славились еще со времен Гомера, составляли резкий контрасте простой матерчатой тогой, которую обычно носили мидийские и персидские воины. Всего за каких-то двенадцать лет, благодаря войскам Александра Великого, Греция из небольшой страны превратилась в самое обширное государство того времени. С этого момента греческий язык и культура начали быстро распространяться, становясь фактором мирового значения.
Греческая гегемония продолжалась с 331 г. до н. э., когда Александр одержал победу над персами, до 168 г. до н. э., когда Рим подчинил Македонию своей власти: «А четвертое царство будет крепко, как железо; ибо как железо разбивает и раздробляет все, так и оно, подобно всесокрушающему железу, будет раздроблять и сокрушать» (Дан. 2:40).
Речь, конечно, о Риме. Замена бронзы железом произошла в период возвышения Римской империи. Лукреций пишет о бронзе как о характерной черте прошлого, и о железе как о непременном атрибуте настоящего: применение бронзы предшествовало применению железа… Тысячи воинов вступали в битву, сражаясь бронзовым оружием… Затем все чаще и чаще стали использовать железный меч; и в конце концов даже бронзовая коса вышла из употребления.