Библия, несмотря на то, что написана разными людьми, в разное время, на разных языках, имеет, как утверждают церковные авторитеты, Единого Автора, который вложил, вдохнул в сердца этих людей желание, вдохновил их изготовить эти детали, написать эти книги, служащие единой цели. Именно об этом пишет апостол Павел: «Все Писание богодухновенно и полезно для научения, для обличения, для исправления, для наставления в праведности, да будет совершенен Божий человек, ко всякому доброму делу приготовлен» (2 Тимофею 3:16–17).
Самый поздний текст Библии написан примерно 1900 лет назад, самому древнему — около 4000 лет. Обратимся, например, к Новому Завету, который написан примерно 1900–1950 лет назад. Эти тексты написаны на протяжении второй половины I в. н. э. и, соответственно, относятся к античному периоду истории. Можно ли соотнести его с другими произведениями античной литературы, и выяснить, насколько достоверен этот текст? Выясняется следующая поразительная вещь: даже такие известные произведения античной литературы, как, например, «История» Геродота или «Иудейские древности» Флавия, дошли до нас в количестве лишь около одного десятка списков, ведь до того, как был изобретен печатный станок, книги переписывались от руки. Когда тот или иной свиток приходил в негодность, его переписывали. Так они и могли дойти до нас: мы получили списки (копии), а изветшавшие оригиналы утрачены. По сути, мы сегодня не имеем ни одного оригинала — только списки-копии!
Не сохранилось оригиналов ни одного из древних текстов только списки! Наиболее рекордное место по этому показателю занимает «Илиада» Гомера около шестисот экземпляров. Если мы имеем только семь рукописей Сенеки и двенадцать Светония, отдаленных по времени написания от их авторов примерно на 1300 лет, то одних греческих рукописей Евангелий насчитывается 5366, отдаленных от времени описываемых событий на 50 и более лет. Ни одно древнее классическое произведение не имеет такого количества библиографических подтверждений, как Библия. И исследователи отмечают, что все эти списки совпадают один с другим на уровне описок переписчиков, не влияющих на значение текста — точек, запятых, черточек, другого написания тех же слов. Установлено, что мы располагаем фрагментами списков, выполненных еще при жизни тех, кто лично знал авторов текста Нового Завета.
Очень важным фактом достоверности текста является степень сохранности материалов. Древние произведения чаще всего доходят до нас в виде фрагментов. Наиболее часто бывают утеряны начало и конец — внешние края свитков и книг ветшают в первую очередь. Из 142 книг «Римской истории» Ливия сохранилось лишь 35. От «Римской истории» Тацита из 14 книг до нас дошло 4, 5. «Анналы» Тацита, считаются фундаментальным произведением античной истории, но из 16 книг только две сохранились полностью, и еще две — частично. В то же время в Новом Завете нет ни одного утерянного фрагмента! Мы сегодня располагаем абсолютно полным текстом.
Нужно отметить, что мы также располагаем разнообразными внешними подтверждениями достоверности этих текстов. Первым типом такого внешнего подтверждения являются переводы на другие языки. Как уже говорилось, люди, читавшие Книгу, хотели, чтобы и другие тоже прочли ее. И, не считаясь ни с какими затратами ни времени, ни денег, ни труда они переводили ее на другие языки (зачастую — создавая письменность для народов, не имевших таковой). Мы располагаем переводами Библии на латинский и сирийский языки, выполненными уже к 150 г. н. э. (то есть всего через 50 лет, после завершения последней книги Библии), а позже — и на другие языки античного мира. И по всем этим переводам можно убедиться, что они были сделаны с того же текста, которым мы располагаем сегодня.
Нужно еще иметь в виду, что Библию часто цитируют и цитировали и раньше. По художественным произведениям, переписке, трактатам и полемикам, сегодня может быть составлен полный текст Нового Завета. Так что, если он дошел бы в списках, а если бы и этого не случилось, мы имели бы его благодаря цитатам. Отсюда вывод: мы сегодня располагаем достоверными и полными текстами Нового Завета именно теми, что были написаны изначально.
Эта Книга очень авторитетна. На авторитет Библии опирался основоположник ислама пророк Магомет, провозглашавший своей задачей создание мусульманства (по-арабски — «покорности Богу») в соответствии с Торой и Инжилем, то есть Библией — Ветхим и Новым Заветом. Всякий может убедиться в этом, прочитав Коран. В частности, в суре Аль Бакара, аят 62, говорится: «Поистине, те, которые уверовали, и те, кто обратились в иудейство, и христиане, и сабии, которые уверовали в Аллаха и в последний день и творили благое, им их награда у Господа их, нет над ними страха, и не будут они печальны».