Пророки
Самуил стал основателем школы пророков. Впоследствии этот общественный институт стал заметным явлением в жизни Израиля. В течение нескольких столетий группы странствующих пророков были в Ханаане обычным явлением. Израильтяне относились к ним с суеверным страхом и уважением, прислушиваясь к их пророчествам, и не отказывали в подаянии.
Пророки носили полотняные одежды и специальные пояса и, подобно дервишам, собирали милостыню. Их религиозные обряды включали в себя не только песнопения, пляски и прорицание, но и самобичевание, истязание тела различными орудиями пытки. Вопрос о происхождении «школ пророков» все еще остается открытым. Однако преобладает мнение, что израильтяне заимствовали его у ханаанеян вместе с культом Ваала, Астарты и других финикийских божеств. Предполагают, что родиной таких школ пророков была Фригия в Малой Азии, и уже оттуда школы проникли в Финикию и Ханаан.
В Третьей книге царств сказано (гл. 18, ст. 19), что на содержании царицы Иезавель находились четыреста финикийских пророков. В Израиле движение пророков приняло специфические формы. Пророк Осия (VII в. до н. э.), желая доказать иудеям, что, поклоняясь чужим богам, они совершают тяжкий грех прелюбодеяния, жил три года с падшей женщиной и с чужой женой. Исаия (VIII в. до н. э.) ходил нагой по городу, чтобы предупредить жителей Иерусалима, что Яхве так оголит их грешный город, лишая его всех богатств.
Пророки Исаия, Амос, Иеремия, Иезекииль (Около 700 г. до Р. X.), чьи сочинения вошли в Библию, не имели ничего общего со странствующими по стране прорицателями. Они отличались прежде всего тем, что пророчествование не было их профессией, и они не зарабатывали на жизнь предсказыванием будущего. Исаия был зажиточным земледельцем, Амос — скотоводом, Иеремия — потомком аристократического жреческого рода, а Иезекииль — жрецом в Иерусалимском храме. Все они были убеждены, что Яхве возложил на них важную религиозную и социальную миссию. На первый план эти пророки выдвигали этическое содержание иудейской религии. Однако не подлежит сомнению, что не все тексты, которые им приписывает Библия, принадлежат им в самом деле. В результате лингвистических изысканий точно установлено, что книги, приписываемые этим пророкам, являются всего лишь антологиями, составленными в лучшем случае из подлинных отрывков их сочинений и из текстов неизвестных авторов, живших в разные эпохи. Не приходится сомневаться, что ко времени Исайи, кроме Торы (Пяти книг Моисея), существовал уже целый ряд Боговдохновенных Писаний. Пророк Исайя, предостерегая своих современников от заблуждений и от падения, указывал на писаное Слово Божье: «обращайтесь к закону (Тора) и к откровению. Если они не говорят, как это слово, то нет в них света» (Исайя 8:20).
Именно Исайя, наконец, сделал Яхве богом всего человечества, придав ему универсальные черты. Согласно его учению, иудеи по-прежнему оставались избранным народом, но избранным лишь для того, чтобы принести всему человечеству благую весть и сделать, таким образом, возможным спасение мира. Эта мессианская идея была совершенно новой и имела впоследствии плодотворное влияние на идеологию первых христианских общин.
Наиболее известные пророки, после Самуила:
Авдия написал книгу Авдии 880 г. до Р. X.
Иона написал книгу Ионы 862 г. до Р. X.
Иоиль написал книгу Иоиля 800 г. до Р. X.
Осия написал книгу Осии — 785–725 г. до Р. X.
Амос, пастух из Фекои, написал книгу Амоса — 776–763 г. до Р. X. Исайя написал книгу Исайи — 760 г. до Р. X.
Михей написал книгу Михея — 750–710 г. до Р. X.
Наум написал книгу Наума — 713 г. до Р. X.
Софония написал книгу Софонии — 630 г. до Р. X.
Аввакум написал книгу Аввакума — 626 г. до Р. X.
Иеремия написал Третью и Четвертую книги Царств — 586 г. до Р. X., книгу Иеремии и Плач Иеремии — 629–588 г. до Р. X.
Иезекииль написал книгу Иезекииля — 595–574 г. до Р. X.
Даниил написал книгу Даниила — 606–534 г. до Р. X.
Аггей написал книгу Аггея — 530 г. до Р. X.
Захария написал книгу Захарии — 520–510 г. до Р. X.
Ездра написал Первую и Вторую книгу Параллипоменон — 450-х годах до Р. X., книгу Ездры 458 г. до Р. X. и книгу Есфирь — 486–464 г. до Р. X. Он впервые в истории получил прозвище «книжник». «Сей Ездра вышел из Вавилона. Он был книжник, сведущий в законе Моисеевом, который дал Господь, Бог Израилев. И дал ему царь все по желанию его, так как рука Господа, Бога его, была над ним» (Ездра 7:6).