— Цветок, как цветок, и неинтересный совсем, — сказал Витя, отворачиваясь.
— А вы присмотритесь хорошенько, — снова посоветовал дедушка.
В это время крошечный комарик, видимо мучимый жаждой, заметил на листке этого растения блестящие капельки влаги. Наверное, он принял их за остаток утренней росы. Комарик спокойно покружился над листиком и осторожно, будто стараясь не замочить ножки, стал садиться.
— 3-з-и-з-у-у… — пел он свою однотонную песенку и вдруг смолк.
— Прилип!.. — крикнул Витя и ниже склонился к растению.
Комар угодил своим длинным хоботком в капельку влаги и прилип. Он хотел перенести хоботок на соседнюю капельку, но оказалось, что и ножки завязли в такой же клейкой жидкости. Комар задёргал ножками, надеясь высвободиться.
Прозрачное вещество, хранящееся на кончике щетинок, выполняло роль приманки. Оно действительно походило на капельку росы, но было настолько клейким, что вытягивалось в нитку, но жертву не выпускало.
Комар выбивался из сил, А на помощь щетинкам, державшим его, уже спешили соседние. Они будто ожили, приподнялись, повернулись к жертве, и капельки влаги на их головках стали заметно увеличиваться. Даже крайние, более жёсткие щетинки пришли в движение и тоже приподнялись. Ещё минута, и десяток щетинок плотно облепил несчастного комара, всё ещё пытавшегося вырваться. Вскоре весь комар оказался залитым прозрачной жидкостью.
— Дедушка, ты посмотри, что делают… — горячился Витя.
А Дима сосредоточенно следил за тем, как под липкой жидкостью щетинок исчезал маленький длинноногий комарик.
Реснички, продолжая липнуть к жертве, незаметно стащили её ближе к средине листа и окончательно спрятали под собой.
— Всё! — сказал дедушка, поднимаясь. — Без рта и зубов — комара съели.
— Съело… — прошептал и Витя.
— С рожками и ножками, — добавил Дима.
— Видели, какие у меня тут чудеса? Растение будто с виду никудышное, а какими делами занимается?! Хищничает, насекомыми питается. А ты, внучек, смеялся, дескать, что в нём удивительного.
— А как вы, дедушка, узнали, что это растение ловит комаров? — спросил Дима.
Тот взглянул на него и, хитро улыбаясь, объяснил: — Как-то давно шёл через болото и угодил ногою на листочки этого растения, сапог возьми да и прилипни. Я и так, и этак, ну, думаю, самому бы как-нибудь спастись, взял да и вылез из сапога. На другой день пришёл, а листья всю подошву обгрызли…
— Ох, и выдумщик же ты, дедушка, — рассмеялся Витя.
— Шучу я, ребятки, — уже серьёзно сказал дедушка Гордей, — а что растение хищное — сами видели…
— А как оно называется? — допытывался Дима.
— Это вы сами узнаете, когда вернётесь в школу, а пока назовём его «мухоедом». Так, что ли?
Дедушка достал котелок, вырвал вместе с мохом растение и уложил его на дно. А чтобы оно не завяло, сбрызнул мох водой, и путешественники тронулись дальше.
— Возьмем его на пасеку. Вы понаблюдаете за ним, узнаете, как оно живёт.
Дедушкина затея
А день был удивительно хорош. Солнце обливало всё жаркими лучами, но зноя не чувствовалось, дышалось легко.
Ребята с дедом скоро оказались на краю берёзовой рощи, сбегавшей к лугу по склонам холма.
У старой сгорбленной берёзы дедушка остановился. Он внимательно осмотрел реку, извилистой лентой протекавшую по дну долины, беглым взглядом прощупал белоствольную рощу и кудрявый лес, окружающий непролазной чащей луг, и довольным тоном заключил:
— Место вроде подходящее!..
Он опробовал сапогом горбатые корни берёзы, торчащие из-под земли, и снял котомку.
— Сходи, Витя, по воду, — сказал дедушка, выкладывая мухоеда из котелка.
— Обед будем варить, да?.. — хватая котелок, спросил тот и бросился к реке.
— Постой, куда ты, юла, родник вот тут рядом.
Витя на ходу круто повернул влево и оглянулся: родник оказался с другой стороны.
Скоро вспыхнул маленький костёр…
— Мы сейчас такое кушанье приготовим, всем на удивленье, — говорил дедушка, вешая котелок с водою на вбитый в землю таган.
Витя и Дима суетились: таскали дрова, поправляли огонь. Сколько времени они мечтали о костре!
— Вы, кочегары, поменьше подкладывайте, — предупредил их дедушка. — Вишь, как солнце печёт, долго ли до пожара. Беды не оберёшься!
В котелке бушевала вода. Дедушка достал из котомки сумку с солью и всю, примерно с полкилограмма, высыпал в котелок.