Вокруг серых глаз мага собрались лучики от улыбки.
— Не мускулами, не ростом. Уверенный голос, твердая рука — всё, что нужно. Ты подошла к нему убеждённая, что он перекусит тебя надвое. А надо подходить так, будто это маленький волчонок тебе до колена, а ты — большая и грозная. Всё в твоей голове. Ты думаешь о поражении, а надо думать о победе. Закрепляй.
Маг встал за мной, заставляя самой закрепить ёмкость на боку зверя, а затем дружески приобнял за плечи. Во время поездки, мы действительно сильно сблизились.
В буквальном смысле.
— Полежи пока, — всё ещё улыбаясь, он подтолкнул меня обратно и заставил лечь рядом с остальными.
«А ведь не одна я устала», — осознала, поняв, что на траве сейчас вповалку лежат все четверо мужчин. Никто не бегает и не скачет, отдыхает каждый. Лежит даже мощный Таор. Это немного приободрило.
— Утомилась, милашка, — с весёлым сочувствием констатировал Ариас, который повернулся ко мне, не упустив возможности воспользоваться соседством. — Совсем без сил. Ты сегодня ела?
— Нет, — я покачала головой, ощущая как ноет каждый сантиметр тела. — Не до еды было... И сейчас не хочу.
Услышала, как он поднялся и тут же вернулся.
— Перекуси, — настойчиво прозвучал мелодичный голос. Я открыла глаза, почувствовав знакомый запах. Трактирный пирог от Мара собственной персоной.
Ариас относительно питания ведёт себя чрезвычайно заботливо. Ну точь-в-точь как мамочка. Есть у него какой-то «пунктик» по еде.
— Спасибо, Ариас, но...
— Отказ не приму, — строго сказал.
— Миса, помнится, обещала слушаться, — подал посуровевший голос Таор. — Ешь.
Я со вздохом поднялась на локте и под довольным взглядом Ариаса покорно вгрызлась в мягкую выпечку. Сегодня пирог был с мясом.
— Ты и пирогов взял, хитрец? — явно удивился Дрей. Он тоже расслабленно лежал неподалеку.
— А как же... — с ленцой возмутился Ариас, откидываясь на траве и сладко потягиваясь. — Должен же кто-то подкормить милашку. Женщинам нельзя голодать.
— Фофему? — с набитым ртом уточнила я, глядя в синее небо.
— Вредно, — бросил Ариас.
— Характер портится, — усмехнулся Таор.
Все согласно поддакнули.
— Не будешь есть, станешь жесткой и тощей как Крис. Мне это не нравится. Так что жуй, — Ариас настойчиво вложил мне в руку новый кусок пирога. — Надо сохранить мягкими твои... мягкие места.
Я чуть не поперхнулась.
— Н-надо есть, Ли-с-са, — подал голос даже Крис.
«И этот худой туда же?»
— Мужчины — твердые, женщины — мягкие. Таков Порядок, — глубокомысленно поведал Дрей.
— Да, действительно. Твердые места у женщин — это не интересно, — гоготнул Таор. — Будем откармливать тебя, Лиса.
Я постеснялась спросить «зачем», заранее предполагая, что Таор даст какой-нибудь возмутительный ответ. И вообще все эти заявления предпочла не комментировать, просто смущённо дожевав пирог. Мои мягкие места однозначно требовали сатисфакции. И реабилитации.
К счастью, мужчины быстро переключились, погрузившись в обсуждения дальнейшей дороги. Они как-то ориентировались по солнцу, чего я, к своему стыду делать никогда не умела. Но было ясно одно: мы движемся к горам. Чтобы убедиться в том, как именно проявляется указатель на моей руке, Дрей выбил искру и зажег маленький язычок пламени. Я приблизила к нему руку, но знака мы так не увидели, от чего сделали вывод: только ночь и огонь вызывают появление указателя.
— Там будет д-д-верь без ключей, она всегда открыта, но всегда закрыта, ее нет, но она ес-с-ть... — глядя в одну точку, вдруг сказал Крис.
Все недоумённо посмотрели на него, а затем — уже вопросительно — на меня.
— Пока понятия не имею, о чём он говорит, — честно призналас
Глава 19
— ...мне загадка напоминает о занавеске, которую вешают в дверном проеме. Она ведь тоже как бы дверь и не дверь, без ключа, открыта и закрыта... — подумав, добавила я через пару мгновений. — Это может быть что угодно вместо двери, например, зеленая изгородь из вьющихся растений...
— Или преграда, которую откроет только магия, — задумчиво произнес Дрей. — Действительно, варианты могут быть разные...
Я некоторое время задавала Крису дополнительные вопросы, но говорить он больше не желал. Единственное, что он сделал — опять взял меня за руку, и его ладонь снова горячо сжала мою. Карие глаза мага выглядели отсутствующими.
— Что ж, — заключил Ариас, проследив за руками. — Мне понятно только одно: Крис неравнодушен к милашке.
Возмущенно покраснела.
— Может ему так комфортнее? Может он там бродит внутри себя, а за мою руку хватается, чтобы почувствовать человеческое тепло. Может он бы за твою схватился, если бы ты позволил?