– Ты просто бог, – обрадовался Лешка. Его всегда восхищала дальновидность друга. – Что бы я без тебя делал?
– Давно бы попал в плохую компанию и совершил какую-нибудь глупость. Может быть, даже угодил в тюрьму. – Юра никогда не терял случая, подчеркнуть свою значимость в их дружбе. – Но послушай, пока ты занимался пассивным досугом, проходя примитивные уровни однотипной игры, я активно размышлял над сегодняшним происшествием. И чем больше я размышлял, тем больше убеждался в своей правоте.
– Что такое?
– Речь идет о чем-то очень важном и ценном. Либо с материальной точки зрения, либо с духовной.
– Не понимаю.
– В этом пакете Василий Иванович хранил тайну. И мне бы очень хотелось ее разгадать.
– Тайну? Ты уверен?
– Более чем. Мало того, я уже на полпути к ее разгадке.
– Давай, рассказывай, – сказал Лешка. – Только дай сначала чего-нибудь пожевать. Я тут изголодался, пока империю строил.
– В тарелке сыр и колбаса.
Лешка накинулся на еду, а Юра сделал важный вид, надулся, покраснел и начал рассказывать:
– Что мне удалось выяснить? Пока очень мало. Я подверг тщательному осмотру имеющиеся у нас предметы. Их два. Упаковка и конверт. Первый предмет оказался совершенно лишен какой-либо информации. Он был использован по своему прямому назначению.
– Это как это?
– Обертка в данном случае несет только одну функцию. Обертка она только обертка и есть. Признаюсь, что я это и предвидел. Просто, как у истинного гурмана, второй предмет у меня остался напоследок. Я не ошибся. Конверт, как я и предполагал, бесценен. Именно он и есть та самая карта сокровищ.
– Карта сокровищ?
– Да, но слушай. Все по порядку. История просто удивительная. Такое бывает раз в жизни. Я не успокоюсь, пока не выясню все до конца. Ты со мной?
– Спрашиваешь!
– Я в тебе не сомневался. Дай лапу, друг!
Друзья пожали руки, и Юра продолжил:
– Я начал изучать конверт. Первичный осмотр, который я произвел с помощью увеличительного стекла, ничего не дал. Он хоть и представляет определенную историческую, или правильнее сказать, антикварную ценность, потому что пятьдесят третий год двадцатого века, это круто. Еще круче то, что конверт этот даже не советский. Он был прислан из США. Очень хорошо сохранился. Я еще у подъезда обратил внимание, что обратный адрес на нем написан на английском языке.
– Значит, конверт можно сдать в музей?
– Не думаю. Разве только в музей русско-американских отношений, но таковой вряд ли существует.
– А где же тогда карта сокровищ? – удивленно спросил Лешка, вертя в руках конверт.
– Подожди, еще рано. Но будет и карта. На всякий случай я подверг бумагу химическому анализу. С оберткой я тоже это проделал, но как уже было сказано, результата это не дало. Зато во втором случае я получил потрясающий результат при самом примитивном анализе.
– Что за самый примитивный анализ?
– Я проверил конверт на наличие тайнописи или невидимых чернил и получил положительный результат. Ты не обратил внимания на эти коричневые знаки?
– Какие?
– Вот, посмотри внимательнее. Возьми лупу.
Лешка взял лупу и действительно увидел два столбика мелких коричневых цифр.
– Супер! – не удержался он.
– Я с тобой согласен. Мной тоже овладело ликование, когда я это увидел.
– Как ты это сделал? У тебя разве есть химическая лаборатория?
– Она не понадобилась. Здесь использованы самые простейшие и надежнейшие невидимые чернила, какие только известны обывателю.
– Это, какие?
– Молоко. В начале двадцатого века все революционеры, начиная с Ленина, писали тайные письма молоком. Чтобы прочитать их, бумагу достаточно нагреть. Что я и сделал, использовав мамин утюг.
– И что это такое?
– Шифр.
– Шифр?
– Да. Закодированное послание.
– И ты прочитал его?
– Пока нет. Но за этим дело не станет. У меня уже есть кое-какие соображения. Надо будет покопаться в отцовской энциклопедии по шифрологии. Но я обнаружил кое-что еще. Причем, совершенно случайно. Посмотри!
Юра перевернул конверт обратной стороной и аккуратно отогнул все четыре угла. Лешка даже рот открыл от представшего перед ним зрелища.
– Карта сокровищ! – воскликнул он.
И действительно, на бумаге четкими черными линиями был начертан план какой-то местности, в центре плана был нарисован длинный дом, и к одному из углов дома протянулась стрелка.
– Супер! – прошептал Лешка.
– Согласен.
– Как ты догадался, что карта на внутренней стороне конверта?
– Скажу честно – я не догадался. Хотя должен был. Просто случайно заглянул внутрь, надеялся найти хотя бы волос. Так, для страховки. Хорошо, что не стал надеяться на свое зрение и направил туда свет настольной лампы, после чего сразу же увидел рисунок. Вот это конспирация! Мало кто догадается, что можно самое главное в письме написать на внутренней стороне конверта.