Эрида побледнела, представляя себе это. Маленькая нимфа… Неужели…
- Они… У них могут быть дети?..
- Нимфы рождаются от природного явления, но рождаются младенцами и растут точно так же, как люди. Просто не стареют, как достигнут полного расцвета сил. Той нимфочке было годика два от силы. Она не знала, что может летать, и, потерявшись в пространстве, просто падала прямо на землю. Ей было страшно, и этот страх почувствовали звёзды. Да, звёзды, ты не ослышалась. Не нимфы. Звёзды тоже могут жить своей жизнью, хоть они зависят от Луны. Потому, услышав мольбу о помощи, одна звезда сорвалась с небес и полетела следом за нимфой. - Эйдан откинул волосы назад, тяжело вздыхая. - Когда нимфы опомнились, то вражда между ними перешла в “холодную” стадию, дабы трагедия не повторилась. Вот… Такая легенда.
Эрида нервно сглотнула, даже не замечая, как зажимает чужую рубашку на груди, с нетерпением заглядывая в глаза собеседника.
- Причём же тут я и Энди? Стой… - она резко отпрянула, прижимая руку к солнечному сплетению. - Ты считаешь… Что… Я и он…
- …те самые нимфа и звезда. - кивнул Эйдан. - Да, всё так. Я не уверен на все сто процентов… Лишь на девяносто.
- О мой Бог… - девушка вновь обхватила голову руками, отворачиваясь. - Не верю, быть того не может…
- В нашем мире всё может быть. А если нет - оно возможно в другом. Реальность безгранична, так что вероятность возможности любого события где-нибудь да существует.
Эрида замолчала, зажмуриваясь и пытаясь хоть что-нибудь вспомнить. Конечно, ей это не удалось. В памяти был лишь собственный плач и Энди… Дьявол, ну нет, нет!
- Что ж… Допустим, что я тебе верю. - ответила, наконец, девушка, поворачиваясь к пирату лицом. - Но причём тут вообще вы? Зачем мы вам? Для продажи?
- Я ждал этого вопроса. - довольно улыбнулся Эйдан, кивая. - Да, милая. Для продажи. А точнее - для обмена. Я ведь не говорил о том, как мы замешаны в этой истории.
Нехотя, Эрида вернулась на своё место возле пирата, показывая своим видом, что готова к восприятию новой информации.
- Дело в том, что мой отец двадцать лет назад был вынужден уничтожить одно место… То есть, он не специально это сделал, но так вышло. В том месте, в том мире, хранились невероятно редкие и ценные магические артефакты. Большая их часть в том взрыве была уничтожена, но некоторые из-за невероятной силы защиты просто разлетелись по другим мирам. И один такой артефакт перепал нимфам с Неба. Точно мне неизвестно, у кого же именно этот артефакт остался, но папа точно знал, что он где-то там, наверху. Пока мы с братом были маленькими, до того, как отец поведал нам эту историю, он попробовал связаться с нимфами и вежливо, для начала, попросить их вернуть ненужную дамам вещицу. И, подумав, они согласились на обмен. - Нуар поджал губы. - Мой папа во многих мирах известен. Нимфы о нём также слышали. Вот и попросили об одолжении. Согласились вернуть артефакт взамен на пропавшие пятнадцать лет назад… необходимости. Папа согласился.
Пират откинул голову назад, выдыхая пар изо рта. Температура воздуха вокруг была низкая, погода холодная, так что ничего удивительного в этом не было. Он прикрыл глаза, стараясь не погружаться в воспоминания прошлого. В отличие от Аквы, ему не нравилось вспоминать то, что было.
- И вот… Естественно, поскольку именно нам была доверена миссия по восстановлению богатства семейства Лайан, что заключалось в том мирке, задача по поискам легла на наши плечи. И теперь… Если мы найдём пропавший символ власти нимфы Солнца и потерянную нимфу Луны с увязавшимся следом метеоритом, то получим назад артефакт, который при этом чёртовом взрыве достался Им. Я очень надеюсь, что последние в этом идиотском списке необходимостей - это ты и Энди. Если же нет… - парень возвёл руки небу.- Боги, ну помогите же закончить эти поиски до того, как мне стукнет сорок!
Эрида невольно улыбнулась, прикрывая рот ладошкой, чтобы не веселиться в открытую.
- Тебе и двадцати ещё нет, актёр. - дразняще сказала девушка, уже почти привычно хлопая пирата по руке.
Эйдан удовлетворённо облизнулся. Ему даже льстила такая раскрепощённость пленницы. Жаль, суровая реальность разбивает многое.
- Ну и что? О будущем тоже следует позаботиться. - пожал плечами парень, говоря намного тише. - Хотя… Мы же пираты. Для нас любой день может стать последним… Но это не твои заботы. И поздно уже, ты почему не спишь? Энди же тебя потеряет, будет переживать. А ему вредно. Звезда не должна терять свой свет. Иначе она погибнет.
Эйдан оттолкнулся от борта и пошёл к себе. Да, не в мастерскую, а в свою каюту. А что? Корабль, между прочим, большой, нет в этом ничего удивительного. Эрида согласно кивнула, направляясь за ним следом. Энди ведь всё равно в той же стороне.
- Нуар? - окликнула она его через пару минут молчаливого пути, когда парень уже держался за ручку двери.
- Чего тебе ещё?
- Ты… Я благодарна тебе, что ты мне рассказал о причине такого похищения. - девушка легко улыбнулась, хитро щурясь. - Иногда ты не такой уж и придурок, каким кажешься на первый взгляд.
Пират удивлённо обернулся, смотря на веселящуюся с его реакции нимфу. Да, теперь, когда он рассказал ей эту легенду, сомнения по поводу происхождения Эриды отпали практически совершенно. Он нашёл то, что искал.
- Оу… Какие потрясающие комплименты. - пират улыбнулся в ответ, посылая красавице воздушный поцелуй. - Я польщён.
Эрида смущённо отмахнулась, проходя дальше.
- Да иди ты…
- И тебе спокойной ночи. - выдохнул пират вдогонку девушке и скрылся за дверью.
========== Глава 7 ==========
- Где ты была?..
Эрида подпрыгнула на месте от неожиданности. Откуда ей было знать, что братик не спит? Энди сонно потёр глазки, приподнимаясь на локте, и внимательно посмотрел на девушку, ожидая ответа.
- Напугал меня. - шикнула на парня нимфа, садясь ему в ноги. - Прошлась по палубе, кошмар приснился. Нужно было привести мысли в порядок.
- Кошмар? Тебе? - удивился друг, садясь и подгибая ноги к себе. - Обычно это… моя доля, разве нет?
- Никто не застрахован от ночного кошмара. С белыми глазами, словно у призрака…
Энди невольно присвистнул, двигаясь ближе к девушке, выражая полную заинтересованность в последней фразе.
- Так-так-так, неужели тебе Нуар снился?
- Нуар сна меня лишил! - взмахнула руками нимфа, недовольно сопя. - Я на этом корабле не могу спать вообще. В какой-нибудь момент в сон влезет это белое недоразумение… Словно нарочно. Интересно, в его полномочиях контролировать сны?
- Думаешь, он нарочно сводит тебя с ума бессонницей? - спросил братишка, подпирая подбородок кулачком.
Эрида пожала плечами. Откуда ей-то знать? Но то, что по ночам её одолевают мысли об этом странном пирате, слишком странно, чтобы быть обыкновенной игрой подсознания. Что-то здесь не так. Да, она его боится, с этим ничего не сделаешь. Но не настолько же, чтобы этот негодяй приходил к ней во сне каждую ночь!
Решив не нервничать на пустом месте, нимфа скосила взгляд на парня. Губы сами собой растянулись в нежной улыбке осознания. И правда… Как же она раньше не замечала этого? Нетипичная кукольная внешность, немного женские повадки. И едва уловимый… свет. Именно. От Энди в темноте исходил мягкий свет, практически незаметный для человеческого глаза.
Звезда… Которая пожертвовала своей спокойной жизнью ради того, чтобы спасти непутёвую нимфу…
- Моя маленькая звёздочка… - выдохнула девушка, растрогавшись. Она подсела ближе к братику и крепко обняла последнего, устраивая голову на чужом плече.