- Энди, не позорь меня. - впервые за всё время “прогулки” подала голос Эрида, идя рядом с блёклой звёздочкой. - Молчи и излучай респектабельность.
- Тебе легко говорить…
- Ей нелегко, она боится больше тебя. - усмехнулся Аква, кося взгляд на девушку. - Просто она этот страх на людях не показывает. Это достойно уважения.
Нимфа сдержанно кивнула. Вообще-то да, всё сказанное Аквой было являлось правдой. Сердце в груди бешено стучало, норовя игриво задеть рёбра, а дыхание приходилось контролировать, так как волнение буквально душило. У неё-то не было спасительного щита в случае чего…
- Хватит трястись, словно осиновые листы. - грубо оборвал разговоры Нуар, останавливая группку одной рукой. - Чтоб вы знали, тут всем неприятно находиться, даже самим продавцам. Но что поделать? Все терпят присутствие друг друга. А теперь замолчите и переключитесь на что-нибудь. Вон, там пленников тестируют, идите, посмотрите, как девочки танцуют, лишь бы их забрали отсюда.
Аква удивлённо вскинул бровь. Ну прекрасно! Только смазливых и перепачканных девиц им не хватало лицезреть для полного счастья.
- Нуа-ар?
- Я туда и обратно, за пять минут управлюсь. - успокоил пират брата, отправляя их дальше. Ему же самому пришлось прижаться к условному краю толпы и пробираться к нужному прилавку боком.
А был ли выбор? Конечно, руки чесались всё тут взорвать к чертям или же просто поубивать каждого продавца собственноручно. Но делать это нежелательно. Вокруг этого места слишком много тёмной защиты. Одних проклятий столько, что считать устанешь. Что на одном прилавке, что на целом рынке. Состаришься, пока попробуешь что-то сделать с постоянными обитателями столь отвратительного места. Намного проще отобрать магический артефакт собственноручно, мороки меньше.
Заприметив знакомый блеск, Эйдан осторожно взял скипетр в руки, дабы убедиться в подлинности проклятой вещицы. Инкрустированный рубинами и изумрудами предмет одним своим видом пускал мурашки по коже. Белое золото, составляющее каркас для драгоценности, до сих пор хранило на себе пятна крови волшебника, которого убили таким замечательным и опасным предметом. Нуар облегчённо улыбнулся, осознавая, что поиски окончены. Артефакт найден, можно со спокойной душой вернуться на…
- Молодой человек, а вам известно, сколько стоит эта вещица?
Чужая смуглая и грязная рука перехватила пирата за запястье. Парень моментально вырвал свою конечность из чужих лап, но взглядом продавщицу удостоил.
О, ведьмы, как давно не встречались. Мадам, вам бы ногти подстричь не помешало.
- И сколько же? - чисто из интереса спросил Нуар.
- Пять тысяч золотых. - немного скрипучим голосом ответила женщина, пытаясь забрать скипетр назад. - И деньги вперёд. Это самая лучшая цена за подобное сокровище.
Парень усмехнулся, хищно облизнувшись. Из крепкой мужской хватки забрать предмет не вышло, а подобный жест продавщицу вполне насторожил.
- Самая лучшая цена за него - душа. - проворковал пират, наклоняясь через прилавок к женщине. - Неправда ли?
- Я не по…
- О, я с радостью вам всё покажу. И даже продемонстрирую…
Эйдан перехватил скипетр поудобнее и несильно ткнул верхушкой продавщицу в солнечное сплетение. Даже такого прикосновения было более чем достаточно. Из груди женщины потянулся серый свет, который впитывался в артефакт. Чужие глаза были широко распахнуты, а рот раскрыт в немом крике. Эх, будь это место немного светлее, немного чище в моральном плане, то кто-нибудь мог бы заметить это трагическое происшествие. Нуара могли бы остановить. Но увы, реальность жестока. И в этом месте сей поступок, как и всегда, останется безнаказанным. С последним вздохом душа покинула тело женщины. В следующую секунду бездыханная ведьма упала на землю. Эйдан хмыкнул, переводя взгляд на камень в центре символа власти королей.
- Вот что бывает, когда не знаешь, с кем имеешь дело.
Оставалось лишь найти попутчиков и можно было возвращаться на “La Muerte”. Только задача эта была даже сложнее, чем находка скипетра. Но кое-что всё же облегчало поиски. Любым, кто цеплялся к пирату по поводу и без, Нуар с большим удовольствием “кормил” ценный артефакт. А почему нет? Чем больше внутри душ, тем сильнее становится магия, заключённая в проклятом “посохе смерти”.
- Ещё не нагляделись, Энди? - спокойно спросил Нуар, подкрадываясь к звёздочке со спины.
Парень ахнул, прижимая руку к сердцу.
- Д-давно уже нагляделись! Хватит с меня этого разврата!
- Получил хоть удовольствие? - усмехнулся пират, ведя ребят на выход.
- Энди от такого? - хмыкнула Эрида, пристраиваясь рядом, радуясь такому скорому уходу из проклятого места. - Слишком много похоти и непристойностей. Ему подобное не по душе. Если уж ему и искать девушку, то чуть более деликатную. Но ответь мне, пират со стажем, почему ты вдруг спросил его об этом?
О, кого-то потянуло на “поговорить”. Расходуем стресс так, как можем.
Эйдан пожал плечами.
- А не должен был? Обычно мужчин интересуют такие вещи.
- То есть ты бы от такого зрелища не отказался при возможности?
- Естественно. - кивнул Нуар, прижимая скипетр ближе к себе, чтобы случайно не задеть нимфу.
Эрида ехидно улыбнулась.
- А почему же тогда ты всё-таки спросил об этом Энди, а не своего братишку? Мне кажется, он смотрел на танцовщиц с большим вожделением.
- Ха. Потому и не спросил. По его лицу ответ уже был ясен. - Нуар обернулся на брата, подмигивая последнему. - Ведь мой братик всегда был хорошим актёром.
Аква толкнул смеющегося блондина вперёд, крепче сжимая руку Энди. К чёрту его шуточки, он младшенькому после по голове настучит. Сейчас желание было одно: покинуть это место. И если не навсегда, то очень-очень надолго.
========== Глава 8 ==========
Человек, который в повседневной жизни выглядит как призрак, пугает ещё больше при недомогании. Голова наливалась свинцом, тупая боль пульсировала в висках и затылке, а перед глазами всё расплывалось. Действие проклятий оказывало мощное влияние на здоровье.
Аква негодовал.
- Ты совсем идиот? Ну на кой чёрт ты сдерживал проклятия рынка? А если ты сейчас отрубишься? Мне-то что прикажешь делать? - он подтолкнул брата к грот-мачте, чтобы тот опёрся на неё спиной, пока парочка-бывших-пленных стояла у правого борта и наблюдала за семейными разборками. - Полнолуние через четыре дня! Как я без тебя узнаю правду?
- А разве не очевидно, что мы те, кого вы искали? - влезла в монолог Эрида, чуть приподнимая руку.
Пират развернулся, указывая на них пальцем.
- Очевидно, что вы нимфа и звезда. Но те ли самые, на которых заключалась сделка, проверить всё ещё надо. - парень повернулся обратно, придерживая за плечо полубессознательного Нуара. У него уже руки чесались врезать непутёвому жертвеннику. - Кусок дегенерата, попробуй только помереть! На мне же за тебя ответственность!
Энди крепче сжал руку Эриды. За всё время пребывания на корабле он впервые лицезрел Акву в таком настроении. Нуара злым он видел. Не в ярости, но злым. А вот Аква…
- В глаза смотри, придурок! Кто тебя просил, спрашиваю?
Нуар недовольно поморщился, еле разлепляя глаза.
- Братик, хорош орать… Всё же нормально. - он потряс головой, сгоняя остатки плохого самочувствия, чтобы хоть прямо перед разгневанным старшим стоять. Взгляд мгновенно стал уверенным и твёрдым. - Мне было проще забрать все проклятия себе на четверть часа, чем жертвовать тремя важными людьми. И даже не думай, что это комплимент.
Просто лёд и пламя. Нуар холодно и чётко обосновывал свои позиции, а Аква рядом полыхал огнём от негодования.
- Это, мать твою, чёрный рынок! А если бы ты умер?! Что мне говорить родителям, а главное: жить-то мне как без тебя?!
Нуар коротко хмыкнул.