Храм Юпитера окружал пропилеум — колоннада под открытым небом из 52 колонн, превосходивших своей величиной все колонны на свете. Пропилеум соединялся тремя пролетами с шестиугольной площадкой, где размещался алтарь главного храма, окруженный стеной с 320 статуями богов.
От главной колоннады храма уцелели только шесть двадцатиметровых колонн диаметром 2,5 метра каждая, которые возвышаются над долиной и видны за несколько километров до Баальбека. Фрагменты остальных колонн разбросаны рядом. Видимо, масштабы не человеческого, не земного порядка вдохновляли создателей этой храмовой колоннады!
Утверждают, что секции колонн вытачивали на гигантских токарных станках где-то в египетском Асуане, затем на плотах по Нилу и Средиземному морю их доставляли к берегам Ливана. От побережья они транспортировались по горным дорогам на специальных колесницах, запряженных волами, на расстояние примерно 35 километров до места стройки. Колонны состояли из трех частей, длина каждой секции была примерно 6–7 метров, вес же каждого такого цилиндра составлял 45 тонн! Какова же была грузоподъемность использовавшихся для их перевозки колесниц?
Три полированных цилиндра каждой из оставшихся колонн поставлены один на другой с идеальной вертикализацией и подгонкой на стыках. Колонны увенчаны громадным антаблементом: на мощной несущей балке, перекрывающей остаток колоннады, покоится почти двухметровый фриз. Какая сила подняла эти многотонные громады почти на 25-метровую высоту?.. Однако славу Баальбеку принесли не эти знаменитые «шесть золотых колонн» храма Юпитера, воспетые в свое время И.А. Буниным, а на первый взгляд неброские гигантские каменные плиты…
Да, грандиозность Баальбекской террасы подчеркивается величиной камней, из которых она сложена. В северо-западном углу террасы и сегодня можно увидеть три необыкновенно большие плиты. Это знаменитые блоки трилитона (троекамня), о которых древняя легенда говорит, что они лежали здесь вечно и считались священными, а строители храма лишь использовали их в сооружении террасы. Размеры блоков действительно впечатляют: 4,34x3,65x19,1; 4,34x3,65x19,3 и 4,34x3,65x19,56 метра. Объем каждого из них составляет от 300 до 310 кубических метров, а вес до 750 тонн.
Подгонка баальбекских блоков идеальна. Камни словно бы притерты друг к другу. Даже капля воды не впитывается на стыке и скатывается по желобу вниз. Площадь притирки по торцу блока, по основанию и по длинной вертикальной грани достигает соответственно 12, 27 и 36 квадратных метров. Общая площадь сочленения каждого блока внешнего ряда достигает 87, а внутреннего — 123 квадратных метров при точнейшей выверке углов и параллельности граней. Посадка блоков осуществлена с допуском порядка 0,01 миллиметра.
И все же самый знаменитый — четвертый камень, так и не вытащенный из ближайшей каменоломни… Он лежит при выезде из Баальбека, метрах в пятидесяти южнее акрополя. Это самый большой в нашем мире обработанный камень. Его древнее название «Гайяр эль Кибли», что означает «Камень Юга». Мы не знаем, для чего предназначался этот монолит: для какого-то обелиска в храме Юпитера или для его основания?
По своим размерам он превосходит даже трилитон: его длина 21,72 метра, сечение южного торца 4,25x4,35 метра, а северного торца 5,35x5,35 метра. Объем «Камня Юга» составляет 433 кубических метра, а вес — более 1000 тонн! По другим данным, камень имеет вес 1200 или даже 2000 тонн!
По расчетам инженера О. Коломийчука, для того чтобы сдвинуть этот каменный блок с места, необходимы единовременные усилия 60 тысяч человек! Но где разместить их в каменоломне?
«Камень Юга» покоится в котловине, градусов на тридцать он наклонен к горизонту, так что нижний его конец уходит в грунт. Вырубали его зубилами, и на плите сохранились многочисленные следы от них. Часть скалы «вырезана» настолько, что в этом пустом и большом открытом пространстве можно гулять: оно представляет собой широкий и ровный двор. Впрочем, принято считать, что римские строители начали тащить этот гигантский камень, но почему-то бросили это дело…
Англичанин Дж. Эйвад, написавший популярную книжку о Баальбеке, полагает все же, что этот блок еще не отделен от родительской скалы и, следовательно, его вовсе не двигали. Тысячетонный гигант, брошенный в каменоломне, не позволяет понять секрет транспортировки массивных камней к строительной площадке. Трудно себе представить, как баальбекские трилиты были без всяких перекосов, без всяких повреждений «нарезаны» в каменоломне, доставлены на расстояние в два километра, уложены на высоте 7–8 метров от основания кладки и подогнаны друг к другу.