Раздался оглушительный хлопок, и по комнате разлетелись брызги крови. Мыши панически заверещали. Гарри, быстро вытерев лицо, кинулся к клеткам с палочкой наперевес. Выругался, обнаружив причину.
- Какой это был артефакт?
- Сто пятнадцатый, - Сперроус кивнул на табличку на клетке.
- Составьте директиву на утилизацию и оставьте у меня на столе, - бросил он.
Сперроус кивнул, пряча взгляд. Гарри хмуро оглядел лабораторию и вышел резким шагом. Колин молчал.
- Это не твоя вина, что… - наконец заговорил он, когда они проходили мимо двери, из-за которой доносился мерный гул.
- И моя тоже, но не будем об этом, - отрезал Гарри, - Я буду добиваться утилизации столько, сколько потребуется.
«И через кого потребуется», - мрачно додумал он.
Криви тяжело вздохнул, кладя руку ему на плечо и поворачивая к себе.
- Гарри. Постой. Сколько из этих артефактов реально уничтожили?
- Два, - Поттер смотрел в сторону.
- Это бесполезно. Я не знаю, почему, но…
- И не надо тебе знать, - Гарри нервно дернул рукой. - Забудь об этом. Нам нужно в третий.
Его заместителю ничего не оставалось, кроме как последовать за ним. Даже ему не были открыты все двери в душу Гарри, особенно в ту часть, где решалась какая-то старая распря между ним и Министром Кингсли.
В третьей секции было тепло и сухо, на столах горками возвышались мерцающие синим папки, двое сотрудников в форменных серых мантиях заполняли отчеты. Большая часть исследователей и ассистентов была в лаборатории. При виде Гарри парочка поднялась из-за столов и склонила головы.
- Кресслер, Остин, - узнал тот. - По каким объектам отчеты?
- Объект 754, артефакт «Кельтский кулон», сэр, - отрапортовал Остин, молодой человек с фанатично блестящими глазами и прикрывающими их большими совиными очками. Гарри небезосновательно подозревал в нем влюбленность то ли в работу, то ли в себя, его начальника.
- 431, «Опаловая мышь», сэр, - сообщил Кресслер, импозантный мужчина средних лет, педант и чистюля, с легкой иронией взглянув на коллегу.
- Хорошо продвигаетесь, - похвалил Гарри, - учитывая то, что у вас самый большой объем мелкой работы.
Кресслер тут же вернулся на свое место и спокойно принялся за отчеты, время от времени поправляя криво стоящую чернильницу, а взгляд Остина Гарри ощущал спиной до тех пор, пока они не добрались до кабинета Колина. Здесь царила атмосфера креативного бардака: фото в веселых рамках, на большей части которых так или иначе присутствовал Гарри, памятные безделушки, на пыльной полке шкафа - письма от Денниса и родителей, рядом початая бутылка вина, наскоро заткнутая пробкой. Было светлее и живее, чем в других кабинетах из-за двух иллюзорных окон. За одним Гарри с улыбкой узнал двор Хогвартса, а за вторым обнаружил смутно знакомый пейзаж и предпочел не узнавать теплые домики и старое деревенское кладбище.
На левой руке непроизвольно задергались пальцы, он незаметно прижал их к ноге, чтобы унять тремор.
- Недавно поменял? - он кивнул на окно с Хогвартсом.
В Отдел Тайн не допускались представители других Департаментов, так что иллюзию окон и пейзажей за ними здесь наколдовывали сами сотрудники. Большинство имело научные степени и с чарами иллюзии справлялось прекрасно.
- Ага, - подмигнул Колин, - памятные места. Я жутко сентиментален, знаешь, иногда скучаю по тем временам. Да и вообще это лучше, чем Высокогорья. Видел, что вчера Аттвуд сотворил? Сделал окно во всю стену с горами - всем мерещилось, что поддувает где-то, - он рассмеялся. - Убрали, только новое еще не придумали. Руки не доходят.
Тем временем он успел выудить из стола тонкую синюю папку.
- Вот, держи. Паук.
Гарри внимательно прочел представленную информацию. Действительно, простейший артефакт. Не возьмет только Непростительные да боевые класса «альфа». Даже физические воздействия смажет. И никаких особых побочных эффектов.
Он пожевал губами.
- Покажи мне его.
Колин посерьезнел и палочкой открыл дверь в темное хранилище. Среди пыли и затхлости плавали мерцающие сферы Стазиса, маленькие и большие, охраняя людей от артефактов и артефакты от людей. Паук был размером с полпальца, в спинке мерцал крохотный изумруд, лапки даже на вид казались острыми.
Гарри хмуро оглядел сферу со всех сторон, несколько раз провел палочкой по ней, принюхался.
- Он дает слабые искажения, только не могу понять, какие именно. Побочка есть. Ищи лучше, - и он вышел.
Колин еще минуту смотрел ему вслед, потом улыбнулся. Гений есть гений.
Гарри Поттер неспроста занимал свое кресло в Отделе Тайн.
Отдел Тайн занимался артефактами. Что бы там ни говорили и ни думали маги, сюда стаскивали все самое опасное и самое непонятное со всех уголков Британии и иногда - мира. Корнелиус Фадж ни разу за весь срок не заходил сюда. Боялся - и небезосновательно. Отсутствие финансирования привело к тому, что в отдел вломился Волдеморт, уничтожив не менее сорока процентов того, что тут хранилось - многое было уникальным. Пророчества, кстати, так и не восстановили.
Кингсли сразу закупорил Отдел со всех сторон, пуская сюда любые лишние средства. В конце концов он нашел что искал - резерв на случай новой гражданской войны. То, что защитит Министерство и обеспечит ему победу. Здесь они с Гарри и не сошлись. Поэтому Кингсли и не уничтожал откровенно опасные и грязно работающие артефакты. Этого Гарри и не мог ему простить.
Отдел Тайн был разбит на шесть секций - по шести разрядам артефактов. Первый разряд, первая секция, маркер - красный, боевые. То, что создано для нападения. Самые опасные для работы из-за отдачи.
Второй разряд, вторая секция, маркер - зеленый, целители. Самая сомнительная и вредоносная категория. Магглы называли их святыми, приписывали их происхождение своим богам и апостолам. Самый широкий спектр побочных эффектов.
Третий разряд, третья секция, маркер - синий, защита. Самые часто встречающиеся артефакты, опасность представляют только возможные побочные эффекты.
Четвертый разряд, четвертая секция, маркер - фиолетовый, ментальные. Самые трудные для исследования и одни из самых редких.
Пятый разряд, пятая секция, маркер - белый, разведчики. Те, что открывают пространство и время. Полки с Пророчествами, портключи вечного действия, капсулированное Время, даже Арка. Не менее опасные, чем прочие.
Шестой разряд, шестая секция, маркер - черный, создатели. Самый редкий вид. Артефакты, которые сами порождают артефакты. Другое название - Поглотители. На весь Отдел Тайн таких не более десяти. Требуют постоянного наблюдения, как минимум два из них должны постоянно быть в работе, в противном случае начнется процесс поглощения.
И да, Гарри Поттер заслуженно занимал свое кресло в Отделе Тайн.
Он единственный не только разбирался во всех шести разрядах артефактов, но и единственный во всем Министерстве, включая Министра, видел каждый лист документации по каждой секции.
========== Обед у Министра ==========
Арка завораживала. Ткань на ней ходила свободными волнами. Иногда Гарри чудились тонкие руки, манящие из-за складок невидимой завесы.
Пятеро исследователей тихо переговаривались, диагностировали мышей и ящериц, фиксировали наблюдения. Гарри сидел на самом верху, слушая только Песню Арки.
Название, как все официальное, обесценивало, обезличивало то, что лилось из ее недр. Кажется, это звали АЭП - акустический эффект песни. Ерунда. Это было обещание быть рядом. Согревать теплом вечно. Любить вне времени и пространства. Только что и как..?
Однажды Гарри обещал себе, что когда настанет время умирать, и он почувствует это, то придет сюда и шагнет за призрачную завесу. Что-нибудь там будет, всенепременно. Не может не быть.