Тогда, после Последней Битвы, Люциуса поместили в Азкабан. Зачем, почему, ведь они в ней не участвовали? Пособничество и участие в делах Темного Лорда. Отец перед самым арестом хмыкнул и сказал: «Они пришли за фундаментом для нового мира». Он был прав.
В следующие месяцы им пришлось платить громадные компенсации, но состояние выдержало этот варварский набег. Оставалось еще достаточно, чтобы подняться на прежний уровень со временем. Их, казалось бы, оставили в покое. И Драко начал добиваться амнистии отца.
Месяцы шли, превратившись в год, но Министерство оставалось каменной стеной. Драко нанял лучших адвокатов, когда ОНИ заявились прямо в поместье - и это ясно показало ИХ силу. ОНИ были бесцветны, неопределенны, возмутительно обычны, просты в выражениях и безэмоциональны. ОНИ пили его чай и говорили о крушении его мира так, будто это была какая-то самая обыкновенная мелочь.
Драко был напуган, и не зря. Перед ним поставили выбор. Самый худший и самый ужасный выбор в его жизни. Матери не позволили присутствовать, отговорившись какими-то канцелярскими формулировками. Ему было едва восемнадцать, и он был напуган. Он не признался бы никому в таком выборе.
Либо он добивается освобождения отца, и тогда Министерство идет дальше: кампания в СМИ, еженедельные рейды, ликвидация остатков состояния, ущемление в правах… «Мы спустим с цепи всех псов, что у нас есть, - бесцветно сказал один из них. - У нас есть немало. Без права выезда. Вы готовы к такой жизни?» Либо же… В первую секунду Драко растерялся. Так просто не могло быть. Не было матери, чтобы помочь. Никого не было.
«Могу я хотя бы переговорить с отцом?»
«Нет», - было ему ответом.
Это было частью плана. Не дать ему связаться с тем, кто мог бы найти выход. Сгорбившись, Драко сидел в кресле отца, окаменевший от ужаса. Он любил папу. Больше, чем кто-нибудь мог подумать. Все, что он смог - это представить, что сделал бы отец. Но и это не спасло: отец бы нашел выход, не отдал бы Драко никому, Последняя Битва доказала это…
И все же Драко обещал ему заботиться о матери. Отец много раз говорил: «Мы всегда на твоей стороне потому что любим тебя. Но еще и потому, что род Малфоев должен продолжаться, должен процветать. Если поставить на весы наши с матерью жизни и твою, твоя будет ценнее».
Выдохнув, Драко выдавил:
«Исполняйте приговор».
«Мы оставляем вас в покое с тем, что у вас есть, но вы, Драко, обещаете больше не вмешиваться. Вашего отца казнят, но вы сможете жить спокойно», - эта фраза до сих пор звучала в его кошмарах.
Потом он врал матери о приговоре, о том, что адвокаты борются с ним на закрытом Процессе, громадной фальсификации, которого никогда не было. Им разрешили увидеть его один раз, перед казнью, всего пять минут… Он обнял их обоих и сказал, что надеется, что на нем и кончится наказание, наложенное Министерством на их семью. Драко так и не понял, сказали ли ему, кому он обязан приговором… И что было в его глазах: обвинение или знак, что все правильно? Он не знал и не был уверен, что хотел бы.
Теперь он понимал - отца казнили бы в любом случае, а им… Вряд ли бы Министерство решилось создать себе армию униженных и озлобленных врагов, которые однажды могут больно ударить. Все было улажено идеально: состояния бывших Пожирателей Смерти больше не кусались, фундамент нового мира был построен, детишек наградили спокойной жизнью, оставив им кусочки былой роскоши, а виной перед отцами выбили клыки. Нанятый частный детектив подтвердил, что к детям бывших приспешников Темного Лорда были отправлены такие агенты, а глав семей казнили. Всех, что показательно.
Но тогда Драко этого не знал. Тогда, проносив положенный траур, он пришел к матери.
«Нам нужно вернуть силу. Я не хочу смотреть на них снизу вверх, ма. Я хочу смеяться им в лицо».
Нарцисса погладила его по щеке.
«Ты найдешь выход, я знаю».
Он тяжело и упрямо посмотрел на нее.
«Старый наш уклад они растоптали. В политику нас не пустят. Но есть еще та сила, что правит даже и политикой - деньги. Только мне придется… Я не могу быть как отец, понимаешь? Больше не могу».
«Делай, что считаешь нужным, - улыбнулась она. - Я все приму».
И он стал. Долго и больно перешагивая через себя, он стал новым Малфоем. Деньги доставались не так сложно, как этот новый образ - популярного раздолбая, улыбчивого миллионера, шутника и филантропа.
Но когда он смотрел на свои счета в банке, свои колдографии в газетах и хвалебные отзывы клиентов… Он понимал, что если Малфоев попытаются задеть снова, тот, кто это сделает, пожалеет.
Единственное, что его до сих пор беспокоило - защита. Если бы он просто взял и купил артефакт на черном рынке, он бы дал им оружие против себя. Дело отца многому его научило. Ему нужно было устроить так, чтобы Министерство в случае судебного процесса само укусило себя за хвост.
И он собирался им это устроить.
========== Туманный Мист ==========
Малфой оказался не дураком: для переговоров была выбрана презентация его бара «Павлин». Много разномастного народу, полутьма, вспыхивающие то тут, то там иллюзии, яркие искрящиеся напитки диких цветов и вкусов. «Новая коллекция», - улыбнулся во все зубы слизеринец, как только отвлекся от разговора с секретарем и отдал сигнал охране следить, чтобы не было папарацци.
Гарри осторожно понюхал наугад заказанный коктейль. Пахло арбузом. В нос ударили шипучие блестящие искорки, пришлось стряхивать. Драко захихикал, и Поттер вдруг тоже хмыкнул. Этот момент и выбрал Мист, чтобы появиться.
Он резво опустился на кресло и заозирался по сторонам.
- О, в какое чудное место вы меня позвали! Невероятно польщен, мистер Поттер, мистер Малфой, и очень удивлен! Да-да, удивлен. Я всего лишь маленький человек, что могло понадобиться от меня двум столь высокопоставленным особам?
Гарри не поменялся в лице. Он умел общаться с Мистом, во всяком случае, теперь предпочитал его Кингсли. Несмотря на обилие слов, Мист делал дела. С Кингсли все обстояло строго наоборот. Он не слишком-то любил болтать о делах, но и делать эти дела не спешил. Года в кресле научили его быть осторожным. «Несколько чересчур нерешительным», - как-то обронил Мист с улыбкой, и это было истинной правдой.
Малфой, улыбаясь своей улыбкой-для-публики, по привычке взял диалог в свои руки. Гарри откинулся в кресле и насмешливо наблюдал. Это всегда было спектаклем.
- Ваша скромная помощь, разумеется! - воскликнул Драко. - Наша высокопоставленность - такая большая иллюзия, дорогой Мист. Мы маленькие люди и зависим слишком от многих перемен погоды и жизни. Вот как сейчас. Одна маленькая вещь - а сколько всего от нее зависит!
Мист радостно потер ладошки, Поттер спрятал взгляд.
- И что же это, мистер Малфой?
- О, сущий пустяк, ширпотреб. Маленький артефакт.
Радость с лица Миста сползла, сменившись таким искренним удивлением, что не поверить ему было невозможно.
- Артефакт? - протянул он. - Но помилуйте! Это же… нелегально!
Малфой не менее искренне, чем Мист, взгрустнул и покачал головой.
- Я понимаю, это сложно представить, но… Нам иногда приходится делать неприятные мелочи ради больших прекрасных целей.
Мист сочувственно покивал.
- Я так рад, что вы мне доверяете. Но постойте, чем я заслужил? Такой большой человек и я…
Драко мельком взглянул на Поттера, глава Отдела Тайн едва заметно кивнул на маленького третьего помощника Министра.
Малфой моргнул и показал одну карту.
- Артефакт в ведении Отдела Тайн не может попасть в частные руки.
- Ну конечно! - всплеснул этими самыми частными руками Мист (а через его частные руки много чего проходило, для них не предназначенного). - Это справедливо и совершенно верно.