Такова, в самых общих чертах, картина передвижения воздушных масс над Землей (рис. 19).
Рис. 19. Упрощенная схема передвижения воздушных масс над Землей.
Граница различно нагретых воздушных масс называется фронтом. Фронт никогда не остается в покое. Когда воздушные массы движутся с различной скоростью или когда одна воздушная масса перемещается в одном направлении, а другая – в обратном, линия фронта прогибается. Здесь образуются воздушные волны. При этом холодный воздух сильнее и сильнее поворачивается на юг, «подтекает» под теплый воздух и вытесняет его вверх. Массы же теплого воздуха отклоняются к северу и, в свою очередь, оттесняют перед собой холодный воздух.
В результате там, куда движутся массы теплого воздуха, давление падает, а в тех местах, куда наступают холодные массы, давление растет. Возникает область, в центре которой образуется пониженное давление воздуха. Систему ветров в этой области называют обычно циклоном (циклон значит «круговой»). Ветер в циклоне дует от краев к центру таким образом, что образуется круговое направление ветров, дующих против часовой стрелки.
Образовавшись, циклон не стоит на одном месте. Он смещается в сторону движения теплых воздушных масс. За сутки циклон нередко перемещается на тысячу километров. На пути его движения возникают сильные ветры.
Очень часто, вслед за образованием одного циклона, возникают новые, которые следуют один за другим. Между областями пониженного давления, то есть циклонами, образуются другие области – зоны повышенного давления. Их называют антициклонами. Направление ветра в антициклонах – от центра к краям.
С образованием и перемещением циклонов и антициклонов и связаны главным образом возникновение и смена самых различных ветров в странах умеренного климата.
БУРИ ЮЖНЫХ МОРЕЙ
В Антарктике, открытой русскими исследователями в 1821 году, на так называемой Земле Адели, около Южного полюса Земли, находится самое бурное место нашей планеты. Это – полюс ветров.
Круглый год здесь не прекращается ветер. Изредка он лишь «делает передышку» на час-два и затем принимается дуть с новой силой. Двадцать метров в секунду – такова среднегодовая скорость ветра на полюсе ветров.
В одном из горных ущелий, вблизи г. Новороссийска, также свирепствуют жестокие ветры много дней в году. Новороссийский ветер называется бора. Наступлению боры всегда предшествует сильный ветер. На вершинах гор, окружающих Новороссийск, появляется легкий туман или небольшие облачка. Постепенно опускаясь, они окутывают скалы вершин. Ветер усиливается. Облачка начинают как бы падать вниз, скатываясь с вершин. Это пришла бора. Жестокий ветер превращает воды бухты в кипящий котел. Брызги воды летят на набережную, тут же застывая. Ветер, скорость которого достигает порой 30–40 метров в секунду, валит телеграфные столбы, рвет провода, сносит крыши. Суда, находящиеся в порту, торопятся уйти в море, иначе брызги ледяной воды зальют корабль, и, если не обрубать быстро намерзающий лед, судно может перевернуться и затонуть.
Бора – один из самых сильных ветров в нашей стране.
Однако несравненно более сильные ветры проносятся в жарких странах – под тропиками, у экватора. Это – тропические ураганы. Ураганы – разрушительное явление природы.
Русский писатель Гончаров в своей книге «Фрегат Паллада» так пишет об урагане в Китайском море:
«Ураган обыкновенно определяют так: это вращающийся, переходящий с румба на румб ветер. Можно определить и так: это такой ветер, который большие военные суда, купеческие корабли, пароходы, джонки, лодки и все, что попадается на море, иногда и самое море, кидает на берег, а крыши, стены домов, деревья, людей и все, что попадается на берегу, иногда и самый берег, кидает в море».
Немногие могут представить, насколько велика сила ветра при тропических ураганах. Скорость его иногда достигает 60–70 метров в секунду. Такой ветер гонит воду рек вспять. Все непрочные строения разрушаются до основания и уносятся ветром на десятки километров. С корнем вырываются вековые деревья, как сор сметается трава с поверхности земли. Ураганный ветер, скорость которого достигает 50–60 метров в секунду, давит на каждый квадратный метр площади с силой, превышающей 200 килограммов. Такой ветер нередко выбрасывает на берег большие корабли.
В сентябре 1780 года у берегов Америки в Атлантическом океане пронесся один из самых сильных ураганов, известных в истории. Ветер потопил несколько парусных кораблей, застигнутых в открытом океане, и обрушился на Антильские острова: Барбадос, Санта-Лючию, Мартинику. Больше всех пострадал богатый, цветущий остров Барбадос. Тысячи людей на этом острове погибли под развалинами зданий. Несколько островных городов исчезли: они были разрушены ветром до основания, и развалины домов унесены в море. Главный город острова Мартиника Сен-Пьер целиком смыла гигантская морская волна, поднятая ветром.