Фёны осенних месяцев приносят с собой зной и сухость. Они скверно действуют на растения и животных. Люди чувствуют изнеможение и слабость.
Для образования фёна необходимо различное давление воздуха на разных склонах гор.
Вот как возникает альпийский фён на северных склонах гор. Когда к западу или северо-западу от Альпийских гор образуются области с давлением воздуха более низким, чем на южных склонах, с южной стороны начинают дуть ветры. Но свободный приток воздуха сюда с юга закрыт горами. Поэтому быстрые потоки воздуха начинают падать в долины с горных вершин. Так рождается ветер с гор.
Но почему же он приносит тепло, а не холод?
Причина кроется в следующем.
Спускающиеся массы горного разреженного воздуха по мере падения в долины уплотняются все больше и больше. Уплотняющийся воздух нагревается при падении на каждые сто метров на один градус. Воздух всегда нагревается при сжатии. В этом можно убедиться, прикоснувшись к велосипедной шине, когда ее накачивают воздушным насосом: шина всегда разогревается. Если вспомнить, что высота Альпийских гор достигает многих сотен метров, станет понятно, почему с их вершин низвергается знойный ветер.
Следует добавить, что зимой в горах верхние слои воздуха часто нагреты значительно сильнее, чем воздух, лежащий у самой земли.
Швейцарский фён дует много часов подряд. На место опускающегося в долины воздуха приходят воздушные массы с юга; в движение втягиваются воздушные потоки на больших пространствах. К Альпам устремляются потоки влажного морского воздуха с широких просторов Средиземного моря и Атлантического океана. При перевале через горные хребты – Пиренеи и Альпы – воздух благодаря расширению охлаждается и отдает здесь почти всю влагу в виде тумана и дождей. Поэтому, когда на северных склонах Альп дует сухой фён, на южных склонах часто идут дожди.
Фёны бывают во всех горных странах. У нас они часты на Кавказе – в районах Сочи, Кутаиси и в Рионской долине. В Кутаиси ежегодно бывает свыше ста дней с фёном.
Знают фёны также в Крыму, на Алтае, в Средней Азии. Близ Ташкента они дуют с гор с северо-востока.
Многие ветры, имеющие самые различные названия, по своей природе являются настоящими фёнами. Таковы, например, гармсиль – знойный южный или восточный ветер, дующий в предгорьях Копет-Дага и западного Тянь-Шаня (в Средней Азии); чинук, – сухой и жаркий ветер восточного склона Скалистых гор (в Америке); в зимнее время этот ветер настолько сух, что снег испаряется, не превращаясь в воду.
Другие жаркие ветры у нас – суховеи. Это – сильные ветры, дующие из пустынь Средней Азии. Они приносят с собой иссушающий злой. От него засыхает и желтеет трава, отмирают листья деревьев.
Особенно вредно действуют суховеи на молодые растения, когда те цветут и наливаются. За несколько часов суховея растения засыхают и становятся безжизненными. В степях Северного Кавказа бывали случаи, когда от знойного восточного ветра засыхали и гибли молодые деревца, даже в возрасте двух-трех лет.
Страдают от суховеев и хлеба. Стебли злаков высыхают, а колосья преждевременно созревают. Зерна в таких колосьях – мелкие, морщинистые, пустые. Их, по народному выражению, «зажаривает солнце».
В засушливых степных районах, особенно там, где большие пространства земель распаханы, суховеи поднимают в воздух мелкую сухую землю – с дорог, с полей. При этом нередко возникают черные бури. У нас такие бури наблюдаются в некоторых южных и юго- восточных районах.
Суховеи временами поднимают в воздух такое количество мелкой пыли, что в небе стоит мгла, затмевающая Солнце. На юге суховеи так и называют: «мгла» или «помоха».
Сильно страдают от пылевых бурь рыхлые обработанные поля. Взрыхленная земля сдувается ветром и уносится на многие сотни километров. Скорость ветра при черных бурях нередко достигает 15–18 метров в секунду.
Суховеи и черные бури становятся все более частыми в США. И это – не случайное, а вполне закономерное явление. В этой стране, где три четверти всех лесных богатств принадлежит капиталистам, хищнически истребляются леса. Ежегодно вырубается в три раза больше леса, чем его вырастает за это время. Не проводится никаких работ и по орошению полей. Расхищение естественных богатств капиталистическими монополиями США в эпоху империализма приняло столь гигантские размеры, что некоторые писатели и экономисты США называют эту эпоху периодом «ограбления материка». Правительство США тратит сотни миллиардов долларов на гонку вооружений, на подготовку новой мировой войны, а не на преобразование природы, не на мирные цели.