Каждый из нас видит на небе свою радугу. Отойдите несколько в сторону – и радужная полоса передвинется вместе с вами; вы увидите радугу в новых каплях.
Замечено, что яркость радуги меняется в зависимости от того, какое количество дождевых капель находится в воздухе, и от величины этих капель. Радуга тем ярче, чем крупнее капли дождя. Вспомните, как ярка радуга при летнем дожде, когда падают частые, крупные капли.
От величины дождевых капель зависит также и вид радуги. Когда в воздухе находятся более крупные дождевые капли, в радуге ярко выделяются зеленая и фиолетовая полосы. Хорошо видна также красная полоса. Более мелкие капли дают радугу, в которой выделяется желтый цвет. Когда радугу образуют совсем мелкие капельки– диаметром не более 0,03 миллиметра, в ней появляется белая полоса, а сама радужная полоса выглядит шире.
Но возникает еще один вопрос. Все объяснение радуги мы дали так, как будто дождевые капли висят в воздухе, а не падают, как будто они находятся на одних и тех же местах, а не меняют каждое мгновение свое положение в пространстве. А на самом деле капли дождя падают на землю, не задерживаясь где-либо в воздухе хотя бы на одну секунду.
Вспомните об одной замечательной особенности наших глаз. Когда низко над землей летит самолет, мы видим его вращающийся пропеллер в виде полного круга. Если в темноте быстро вращать перед собой тлеющую лучину, можно увидеть замкнутый огненный круг. Посмотрите на ярко горящую лампочку и закройте быстро глаза. Изображение этой лампы вы будете видеть еще некоторое время и после того, как закроете глаза.
Примеры говорят вот о чем: изображения, попадающие в наш глаз, задерживаются в нем на какой-то короткий промежуток времени. В течение этого времени изображение предмета сохраняется в нашем сознании.
Установлено, что человек сохраняет зрительное впечатление около 0,1 секунды. Эта особенность наших глаз положена в основу работы кино. Когда демонстрируется кинокартина, на экране быстро сменяются отдельные неподвижные кадры. Каждый кадр появляется на экране примерно всего на одну двадцатую долю секунды и тут же сменяется следующим. Так как промежуток времени, разделяющий одно зрительное впечатление от другого, не превышает в этом случае 0,1 доли секунды, изображения отдельных кадров сливаются в одно непрерывно движущееся. Не успевает в нашем мозгу исчезнуть одно изображение, как на него уже накладывается другое.
Эта особенность наших глаз и позволяет видеть на небе радугу.
От капли, находящейся в воздухе там, где возникает радуга, падает в глаз наблюдателя какой-либо один цветной луч – синий, зеленый, красный и т. д. Это происходит лишь в короткий миг. В следующее мгновение эта капля уже опустится ниже. Но тут же ее заменяет другая капля, падающая сверху. Еще через мгновение эта капля уходит вниз, а на ее месте появляется новая и т. д.
Из дождевого облака выпадает огромное количество капель. В полосе дождя в каждой точке пространства непрерывно находятся дождевые капли. Они настолько быстро сменяют в каждой точке одна другую, что мгновенные лучи, попадающие от них в глаза наблюдателя, сливаются в один, постоянный. Получается, как в кино: ряд мелькающих на экране изображений сливается в одну картину. В кино отдельные кадры, идущие друг за другом, постепенно изменяются. На одном кадре, например, человек стоит у окна с опущенными руками, на следующем кадре – его правая рука уже немного приподнята, на третьем кадре – эта рука поднята еще больше и т. д., и на каком-то кадре изображен человек, уже открывающий окно. Когда все эти кадры быстро сменяют друг друга на экране, мы видим, как неподвижные фотографии человека «оживают» – человек поднимает руку и открывает окно.
В радуге нет таких постепенно изменяющихся картин. От каждой капли, находящейся в радужной полосе, в наши глаза падает какой-то один определенный луч. Каждое мгновение эти капли заменяются новыми, но и от них в глаза наблюдателя посылаются те же самые лучи. Таким образом, мы видим долгое время неизменяющуюся радужную полосу. Получается такая же картина, как если бы капли в воздухе висели на одних и тех же местах, а не падали на землю.
Так наука объясняет это красивое природное явление. Вызывается оно самыми естественными причинами.
В давно прошедшие времена, когда знание природы было очень невелико, радугу считали «божьим знамением» о том, что дождя больше не будет.
Следы поверья сохранились до наших дней. Еще и теперь некоторые думают, что радуга на небе – знак того, что дождь прошел и больше его не будет. Но примета несостоятельна. Радуга бывает и до дождя, и во время дождя, и после того, как дождь прошел.