Вообще моноклональные антитела надеются использовать и для добивания раковых клеток, уцелевших после хирургической операции или химиотерапии. Исследователи в США, занимающиеся медицинским применением антител, обнаружили, что они наполовину сокращают количество рецидивов раковых опухолей толстой кишки, удаленных хирургическим путем. Это очень существенно, поскольку даже одна-две уцелевшие раковые клетки, а в опухоли величиной с ноготь большого пальца их миллиарды, способны размножаться и наплодить себе подобных…
Другой существенный аспект заключается в том, что антитела не только сами способны поражать раковые клетки, но и могут служить транспортом, доставляющим прицельно к злокачественным клеткам гибельные для них вещества. В ходе клинических испытаний их связывали с радиоактивными изотопами, ядами, лекарствами. Уже на первом этапе проверки такой «кентавр» — его назвали «иммунотоксин» компании «Зома» (США) — оказался действенным у 10 пациентов из 21, страдавших меланомой, а у одного из этой группы больных произошла полная ремиссия.
В 1988 году в Национальном институте рака США ученые обнаружили еще одни клетки, обладающие сильным противораковым действием. Эти клетки, названные «проникающие в опухоль лимфоциты» — «ПОЛ», — применяли в сочетании с интерлейкином-2 и препаратом циклофосфомидом. Метод, испытанный пока только на мышах, оказался в 50—100 раз эффективнее, чем используемая обработка белых кровяных телец — лейкоцитов — интерлейкином-2. Правда, еще не ясно, даст ли он такой эффект при лечении людей. Но ясно, что продолжать работу в этом направлении стоит, тем более что при таком воздействии значительно уменьшается накопление жидкости в тканях организма, а это побочное нежелательное осложнение затрудняло применение интерлейкина-2. Да и очень дорогостоящего вещества расходуется в 10 раз меньше.
Некоторые видные западные онкологи выражают опасение, что быстрое расширение участия частных компаний в исследовании и испытании противораковых средств может направить деятельность в этой области в чисто коммерческое русло. Поэтому они считают необходимым сосредоточить основные фундаментальные исследования в научных учреждениях и национальных центрах. Вероятно, регламентация в этом деле едва ли поможет. Любые поиски могут принести успех, лишь бы они были честными, велись с полным соблюдением установленных правил контроля.
Непозволительно только одно: вводить в заблуждение больных людей, выдавая желаемое за действительное. За сомнительную надежду им приходится платить жизнью.
В этой связи, думаю, уместно высказать серьезные претензии в адрес тех, кто обязан заниматься пропагандой медицинских знаний вообще и онкологических в частности. Наше незнание, а порой элементарная невежественность тоже одна из причин поразительного легковерия, с одной стороны, и легкомыслия по отношению к собственному здоровью — с другой. Нам твердят без устали: никогда не занимайтесь самолечением, обращайтесь к врачу. Да кто это побежит к врачу, если заболела голова, или, скажем, кольнуло в спине? Бежим в аптеку, знаем, что помогает, какие таблетки глотать, чем растираться. Или ждем сеансов целителей по телевизору, учимся каким-то их приемам сами. Но не будем забывать, что все это сходит с рук только в случае небольших поломок. Иногда же сам организм подает нам сигнал, на наш взгляд — ерундовый, однако тут-то надо обязательно провериться у квалифицированного специалиста. Если обнаружили незаживающую ранку или язву, необычные кровотечения или выделения, растущее ощущение плотного комка в груди или другой части тела, затруднение при глотании, раздражающий кашель, знайте: это сигнал, который нельзя игнорировать. Так сказано в памятке, распространяемой Американским онкологическим обществом среди населения США. Есть у них памятка и о факторах риска, способствующих тем или иным разновидностям раковых заболеваний. Периодически проводятся кампании по онкологическому просвещению населения с помощью средств массовой информации. В такие дни по нескольким телевизионным каналам с разъяснениями выступают онкологи, губернаторы штатов, мэры городов. Тысячи газет, выходящих в США, предоставляют ежедневно колонку для пропаганды необходимых медицинских сведений.