***
— То она была у дедушки, то у бабушки. Сама определиться не может? — подытожила Луиза после первого урока, когда они всем составом неудачно собрались возле театральной студии, мешая ученикам проходить и привлекая ненужное внимание.
— Мне не нравится, что она водит всех нас вокруг пальца, — Роза нахмурилась, будто почувствовала в Эмме угрозу своей безупречной репутации мастера вранья.
Роби выбрал не лучший момент, однако то, что происходило между ним и Маркин, ужасно его бесило, поэтому он решил поставить точку их недопонимаю прямо сейчас. По его мнению, рассуждения о бесстыдном поведении Тикет могли немного подождать.
— Слушай, Роз, я хотел сказать… Вчера всё вышло не очень удачно…
— Отстань, Стронг, — Роза даже не дала ему договорить.
Роби надулся от несправедливости, как ребенок, и сам себе пообещал, что больше ни за что не подойдёт к Маркин с извинениями или чем-нибудь другим. С него уже хватит.
1×10
— У меня есть одна мысль. Может показаться безумной, но я всё-таки озвучу, — шептал Алекс, крепко сжимая теплую руку Евы, и шагал на второй этаж школы, подальше от друзей. Им еле удалось незаметно скрыться. Но это всё равно не спасёт их от фантазии Роби, когда он обнаружит исчезновение, и начнёт выдвигать безумные теории, где же они и что делают.
Ева послушно шла за другом, но это не означало, что она понимает, что тот задумал.
— Куда мы идём?
— Я видел, что Эмма сюда поднималась.
— Зачем она нам сейчас?
Алекс на миг остановился и посмотрел на Еву таким пронзительным взглядом, что та почувствовала себя самым глупым человеком на планете. Что она упускает? Почему Алекс удивляется её непониманию?
Друзья уселись в только что освободившиеся кресла и склонились друг к другу, чтобы шепотом обсуждать насущные вопросы. Они волновались, что кто-нибудь услышит их, только вот у учеников Темпуса и своих забот было по горло, поэтому никто не обращал на них внимания.
— Вдруг нам нужно ввести дату рождения Тикет? — выпалил Алекс и уставился на Еву в ожидании её реакции на такое заявление.
Ева моментально отмела эту теорию:
— Сомневаюсь, что этот таинственный шкаф создавался кем-то специально для Тикет. Откуда они могли знать о её существовании?
— Может, они и не знали. Но вот те, кто установил систему…
Ева тоскливо вздохнула, всё ещё сомневаясь, что теории Алекса стоит позволить жить, и посмотрела на большие настенные часы со стрелками. У них было ещё время до урока.
— Я понимаю, что это звучит абсурдно, но пока что это единственное, что мне пришло в голову, поэтому, мне кажется, стоит попробовать. Не сидеть же сложа руки.
Ева задумалась.
Алекс, затаив дыхание, не отрывал взгляд от подруги.
— Хорошо, но как ты собираешься узнать её дату рождения? Тикет не похожа на ту, которая будет с лёгкостью раздавать информацию о себе.
Алекс улыбнулся. Ева согласилась с его идеей, а это большой шаг.
— Давай сейчас подойдём к ней и скажем, что нам нужно собрать даты рождения одноклассников, чтобы потом поздравлять.
Ева решила, что это самый безобидный вариант и, вероятно, подходящий, чтобы привести их к успеху.
Они поднялись с кресел и уже пошли в сторону библиотеки, где скрылась Эмма, но далеко уйти им не удалось. По лестнице широкими шагами поднялся Роби и бросился прямо на друзей. Когда он словил Алекса и Еву, не смог сдержаться от комментария:
— Наслаждаетесь обществом друг друга? Как это ми-и-ило! — Роби сложил руки в сердечко, и Алекс не удержался, чтобы не толкнуть его.
Стронга это ещё больше развеселило, но уже через пару секунд он принял более серьезный, даже хмурый вид и, извинившись за предоставленные неудобства, потащил Алекса в противоположную от Эммы сторону.
— Мне нужно срочно с тобой поговорить!
— Но… — Ева взглядом указала на библиотеку, где возле входа стояла Эмма и быстро перелистывала страницы какой-то книги.
Алекс лишь пожал плечами. Ева мгновение стояла в нерешимости, но потом осмелилась разобраться с Тикет в одиночку.
Роби же усадил Алекса обратно в кресло, сам склонился над ним и начал бросаться вопросами:
— Почему Роза не хочет мириться? Что ей надо? Она как всегда привлекает внимание? Это причина? Я вообще не понимаю!
— Слушай, чего ты так зациклился? Неужели и правда так волнует ее расположение к тебе? — Алекс прищурился.
Роби не сразу нашёлся с ответом.
— Конечно! Я же не хочу быть с ней врагами.