Теперь вокруг было настолько светло, что даже болели глаза от белого цвета стен. Помещение оказалось чем-то на подобии коридора, откуда можно было попасть в несколько других комнат. Резкие повороты направо и налево в конце сужающегося коридора означали, что впереди есть ещё что-то.
И Алекс, и Ева не знали, что нужно в таких ситуациях даже думать, поэтому они просто стояли плечом к плечу с раскрытыми от удивления ртами.
— Кто бы мог подумать, что это всё связано с нашей школой, с обыкновенным кабинетом истории. — Ева первая пришла в себя. — Но главное, как Эмма узнала об этом тайном продолжении Темпуса?
Вдалеке послышались шаги, и друзья инстинктивно отошли подальше. Прятаться было негде, так что выход был один — встретиться с неизвестностью напрямую. Дышать стало немного легче, когда из-за поворота вышел безобидный на вид молодой парень на пару лет старше ребят. Его чёрные длинные до плеч волосы привлекали всё внимание, и не так занятно было рассматривать белый комбинезон. Ева рискнула предложить, что это спецодежда строителя, но если уж здесь что-то и строили, то только новый мир. Незнакомец остановился в паре метрах и слишком безразличным тоном спросил:
— Здравствуйте. Вы к директору? На какое у вас время?
Явно какая-то строительная компания, честное слово, подумала Ева, а вслух сказала:
— Да, именно. Мы на время, какое как раз сейчас, — голос предательски дрожал. Подросткам повезло, что жизненным принципом этого чудака был абсолютный пофигизм, потому что на его лице не отражалось никаких эмоций.
— Она сейчас отсутствует. Подождите вот здесь, — тощая рука указала на единственную скамейку в коридоре. — Я Джек. Обращайтесь в случае необходимости.
И тут вдруг признаки жизни, точнее, признаки того, что дар речи не пропал, подал Алекс. Его глаза ярко горели интересом, и он не переставал вертеться кругом, как волчок, рассматривая всё, что только можно было рассмотреть в пустом помещении.
— Покажи мне всё! Хочу знать, что это за место!
— Алекс! — шикнула Ева и дёрнула друга за рукав. — Неизвестно, можно ли ему доверять, так что веди себя спокойно.
Джек же на просьбу Алекса просто кивнул, развернулся и пошёл по коридору, начав бубнить себе под нос что-то неразборчивое. Алекс хотел отправиться за ним, но Ева крепко сжимала его руку.
— Что ты творишь?!
— Отвали, а? Мне хочется знать, как здесь всё устроено.
Его рука освободилась, и он направился за Джеком, совершено не заинтересованным в гостях.
— Ладно, — как можно более едко произнесла Ева, в душе заливая вёдрами воды горячую рану от слов Алекса. — Я одна выясню, как это место связано с Эммой. Можешь делать, что душа пожелает, только из неприятностей сам потом выпутывайся, — сказала сухо Ева, но с места не сдвинулась, надеясь услышать что-нибудь от друга, но тот даже не взглянул на неё.
Терять дальше время, пока всё было относительно спокойно и мирно, не хотелось, и Ева, осторожно пошла прямо по коридору, обогнав парней, которым не было до неё дела.
Завернув направо, Ева столкнулась с ещё одним молодым человеком, одетым в точно такую же одежду, с такими же черными, но уже короткими, волосами. В руках он держал метлу.
— Кто ты? — ошарашенно спросил парень и от нахлынувших эмоций сдёр корку с заживающей раны на правой щеке.
— Я к директору… — пролепетала не менее напуганная этой неожиданной эмоциональностью Ева.
Тот сощурился.
— Ты к мисс Тикет?
— Эмма? Она директор? — ахнула Ева, не успев подумать, что этот ответ явно не понравится её собеседнику. Глаза парня от удивления округлились, и до неё дошло, что он сейчас поднимет тревогу, мол, у них тут подозрительная личность, не знающая даже, кто управляет этим местом. Её приведут к Эмме, та всё узнает, и жизнь Евы наверняка подойдёт к концу.
Однако ответная реакция оказалась совершенно другой.
— Ты случайная! — то ли с облегчением, то ли с ужасом произнес незнакомец и продолжил: — Появляются здесь раз в вечность, наверно. Думал, мне не повезет.
Ева взирала на него непонимающим взглядом.
— Расскажи всё! Поверь, мне можно доверять. А я взамен отвечу на твои вопросы. Зовут меня, кстати, Джек Два. Мы с первым Джеком работаем здесь. Выполняем все поручения Тикет.