— Мисс Коллинз, я вызываюсь провести вас во дворец.
Правая бровь мисс Коллинз поползла вверх.
— Эмма обалденная! Она каким-то образом уговорила Труф передумать и поселить тебя там, где и сразу нужно было. Может, гипноз, может, чёрная магия. Неважно. Главное, что теперь ты снова с нами!
Ева несколько секунд молчала, обдумывая сказанное и накручивая прядь волос на палец. Из всего, что она могла ответить другу, она решила сказать следующее:
— Значит, Эмма обалденная…
Алекс понял, что сморозил лишнее.
— Ты не так поняла. Она просто нам помогла, поэтому я…
Однако его забавное оправдание было прервано, когда Ева поднесла палец к своим губам. Она осознала, что зря начала впадать в панику, что парень ее мечты заинтересовался другой девушкой, и теперь хотела скорее закончить эту тему из-за возрастающей неловкости.
— Пошли уже, — Алекс схватил закрытый чемодан Евы одной рукой, а другой осторожно взял руку подруги, и они как можно скорее покинули комнату, которой, к счастью, не суждено было стать новым домом для Евы.
1×3
Перед ребятами стоял готический двухэтажный корпус с парой пугающих, но всё-таки чудесных башен. Ева никак не могла поверить, что она сейчас переступит этот железный порог и окажется в по-настоящему родном месте. Она приподняла подборок, чтобы видеть здание целиком и насладиться его невероятной красотой.
— Ничего более великолепного ещё не построили, ты так не думаешь? — прошептала Ева и улыбнулась.
Алекс кивнул, потому что Ева была права. Может, кому-то и не нравилось учиться в Темпусе, но все без исключения обожали эстетичность пансиона.
Парень толкнул массивную и скрипящую дверь, и они зашли в дом. Ева тут же вдохнула знакомый аромат аппетитных булочек, приготовленных с любовью и мастерством Беллой, а ещё уловила нотки парфюма Розы, который подруга повсюду оставляла шлейфом. Взгляд упал на угол с креслом и телефоном, затем прошёлся по стенам, увешанным картинами, и остановился на дверях гостиной, откуда доносились голоса жильцов. Нахлынули приятные воспоминания за все эти два года, что они проучилась в Темпусе, и Ева с уверенностью могла сказать, что это были лучшие два года её жизни. Столько знаний, эмоций, впечатлений, друзей и открытий она не получала до этого в её прошлой, совсем обыкновенной школе в центре Лондона.
Чемодан остался у кожаного дивана, а сама Ева вышла в центр комнаты, чтобы увидеть всех своих соседей и улыбнуться им, не скрывая радостных эмоций от встречи.
— Неужели я вижу тебя? Это не сон? Хоть бы не сон! — завизжала Роза и, бросив книгу и яблоко на любимое кресло у электрического камина, кинулась обнимать подругу.
Луиза поспешила присоединиться к объятиям без лишних слов, но улыбнувшись Еве в знак приветствия.
— А как же мы? Тоже хотим теплоты и любви! — Роби вышел из-за стола, где от безделья складывал из фруктов картинку, и, прихватив за рукав рубашки Ника, широкими шагами подошёл к подруге. Парни сжали Еву с обеих сторон, при этом умудрились запутаться в длинных, почти как у Рапунцель, волосах.
— Алекс, идём к нам! — Роби махнул другу, прекрасно зная, каков будет ответ.
— Я потом, — смущённо улыбнулся тот и удалился в столовую за очередной булочкой с корицей. Еда всегда умудрялась спасать в неловких ситуациях, и с этим никто не смел спорить.
Наобнимавшись, Роза снова оказалась в своём большом кресле, закинув длинные ноги на каминную полку, что мистер Фок категорически запрещал делать, будто ей было до этого дело.
— А мы боялись, что всё потеряно. Я так разозлилась, если честно, когда узнала, что Эмма будет вместо тебя, — пожаловалась Роза, пытаясь отыскать страницу, где она остановилась. Про существование закладок она постоянно забывала.
Ева уселась в кресло напротив, поджав ноги, и как-то очень театрально вздохнула.
— Вот Алекс, например, сказал, что Эмма обалденная, — еле слышно протянула Ева, чтобы услышала только Роза, и улыбка сползла с её лица. Иногда очень трудно было избавиться от ревности, это чувство любило преследовать Еву даже там, где она совсем не ожидала.
— Эй, Алекс! — Роза не догадалась, что Ева не хочет выносить эту тему на всеобщее обозрение, и поэтому решила во всём разобраться прямо сейчас. — Тебе понравилась Эмма Тикет?
— Роза! — шикнула Ева и прикрыла лицо рукой, чтобы скрыть смущение.
Все восемь человек, что отдыхали в комнате, уставились на Алекса в ожидании шокирующей правды.
— Никто мне не понравился! — фыркнул Алекс и перевел взгляд в окно, словно увидел там что-то крайне интересное.