В 1953 году в "Известиях Крымской астрофизической обсерватории" появилось сообщение: профессор Пулковской обсерватории Н. А. Козырев утверждал, что свечение звезд вызывается не термоядерными реакциями, что звезды не сжигают никакого "горючего" — ни органического, ни ядерного. К этим выводам ученого привел разработанный им метод исследования физического состояния звезд.
Обычно исследователи начинают с теоретического построения модели звезды, исходя из априорного предположения о природе источника звездной энергии. Так была построена и общепринятая модель звезды с термоядерным источником энергии, которая, по словам академика В. А. Амбарцумяна, "…не дала плодотворных результатов, так как не предсказала пи одного нового факта и поэтому не помогает наблюдениям".
Пользуясь своим методом, Козырев попробовал решить обратную задачу: без построения моделей и гипотез выяснить, что происходит со звездами.
Сейчас для 200 звезд установлены основные характеристики: их масса, радиус и светимость — количество энергии, которое звезда излучает в секунду.
Масса и радиус позволяют рассчитать плотность и давление внутри звезды. Масса, разделенная на объем, дает среднюю плотность. Отношение давления к плотности позволяет рассчитать температуру внутри звезды. Светимость нагретого газового шара зависит от температуры и условий теплопередачи, которые, в свою очередь, определяются температурой и плотностью. Значит, разделив известную светимость на массу, можно определить количество энергии, которое в среднем должен вырабатывать каждый грамм вещества, чтобы компенсировать расход энергии и обеспечить длительное существование звезд.
— Когда я проанализировал полученные результаты, — рассказывал Николай Александрович, — оказалось, что температура в звездах ниже, чем это необходимо для термоядерных реакций, что в них вообще нет никаких — источников энергии, а светимость зависит от массы и радиуса.
Ведь любой источник энергии, поддерживающий светимость, работает по своим законам, совершенно непохожим на законы теплопередачи, и накладывает жесткие ограничения на звезду: для ее длительного существования нужно, чтобы приход энергии всегда равнялся расходу. А наблюдения показали, что светимость не зависит от ограничений — их нет. А значит, нет и источников звездной энергии.
Звезда излучает так, как будто бы она остывает и никак не может остыть. Получается, что потеря энергии не ведет к перестройке звезды (она должна, остывая, сжиматься, а этого нет). Звезды просто живут, и в силу процессов, которые идут там, дополнительно вырабатывают энергию, компенсирующую эти потери. Механизм свечения Солнца такой же, как звезды, и, по моим расчетам, температура внутри его слишком мала, чтобы оно могло быть термоядерным реактором, как полагает большинство астрономов.
Интересный эксперимент провел американский ученый Р. Дэвис. Для изучения недр Солнца он использовал нейтронный телескоп. Название телескопа довольно условное — на глубине полутора тысяч метров в заброшенном золотом руднике был поставлен огромный бак с тетрахлорэтиленом. Толща скал экранирует его от любых излучений, кроме нейтринного. Эта частица не имеет ни массы покоя, ни электрического заряда и летит со скоростью света, свободно проникая через любые препятствия (чтобы долететь до Земли, ей нужно всего восемь минут). Но в некоторых случаях нейтрино взаимодействует с атомами хлора-37: пролетая сквозь жидкость, оно превращает их в атомы радиоактивного аргона-37. По появлению этого изотопа и можно установить, есть ли в излучении Солнца нейтрино. Если в недрах Солнца идет термоядерный синтез, то при этом обязательно выделяется нейтрино. В течение чуть ли не десяти- лет не было зарегистрировано ни одного нейтрино. И Дэвис пришел к твердому убеждению: температура внутри Солнца намного меньше, чем нужно для термоядерной реакции.
Правда, этот факт некоторые ученые истолковывают следующим образом: Солнце — пульсирующая звезда, термоядерные реакции в нем идут периодически — то бурно, то медленно. Сейчас наше светило как бы затухает, поэтому реакции в недрах его идут медленно и доберутся до поверхности только через несколько миллионов лет. Вот тогда-то и появятся нейтрино.
Так что же действительно происходит в звездах? Откуда звезда черпает возможность бесконечно испускать энергию, не нарушая при этом закон сохранения энергии?