Николай остановился. Резко повернулся к замершему Балку. Лицо царя было спокойно. Но глаза!
- Спасибо Вам, Василий Александрович. За правду от сердца. Я Вам - верю. За честную и храбрую службу, спасибо. И... за справедливость. Поверьте и Вы: для меня рассказ Михаила Лаврентьевича тоже был страшным шоком. Отречение на пороге победы! Что же они со мной такое смогли сделать? Я, кстати, не исключаю, что был какой-то грязный шантаж...
- Семья Ваша была в заложниках. Не доглядели Вы. Да и что бы это была за победа, когда Россия должна была своим союзникам больше десятка годовых бюджетов? Сие и близко не победа, а, простите, форменное рабство.
Николай нетерпеливо стянул перчатку, сдернул с усов намерзшие льдинки, досадливо поморщился. Было понятно, что затронутый момент ему не просто неприятен. Он его гнетет... Но через пару секунд царь уже взял себя в руки.
- Все. Давайте пока не будем больше о грустном, Василий Александрович, если не возражаете...
Капитан Балк. Станьте смирно! Клянетесь ли Вы верно, не лицемерно и бескорыстно служить Империи Российской, Престолу, Нам, так же честно и самоотверженно исполняя торжественную клятву присяги, что дали Вы нашей Родине там, в Вашем времени?
- Клянусь, мой Государь!
- Вольно, капитан. Отныне Вы - офицер Российской Императорской армии. Нашей Гвардии. И мой флигель-адъютант. И, кроме того, имеете право персонального доклада своему Государю в случае возникновения любых особых ситуаций. В любое время. Но об этом - никому. Будут знать только министр Двора, Мосолов, Спиридович и я.
- Каких "особых", Ваше величество?
- А вот с этим Вы теперь сами разбирайтесь, Василий Александрович. Сами, мой дорогой. Вы нынче же отправляетесь в столицу, в распоряжение Сергея Васильевича Зубатова. Того самого, за которого Вы меня особо просили. С зачислением к нему в штат ИССП. Если война для кого-то и закончилась в Токио, то только не для нас с Вами.
И хоть погоны у Вас пока останутся капитанские, должность Вам предстоит принять полковничью. А по ответственности, правам и содержанию - генеральскую. Этот момент мы с братом оговорили. С учетом Вашего мнения, естественно. Наверное, это правильно. Не стоит Вам пока блистать. Пусть лучше о капитане Балке судачат, как о любимчике и протеже Михаила Александровича, чем понимают Ваш истинный уровень. Я надеюсь, что Ваша будущая супруга не обидится за то, что генеральшей станет еще не скоро.
И спасибо Вам огромное за нашего Мишкина. Я сегодня с первого взгляда на него понял, что он вернулся оттуда совсем другим человеком. Хотя и по корреспонденции от него это было понятно, но лучше один раз увидеть, как говорится. Он чем-то даже напомнил мне нашего отца. Слава Богу, что так все обернулось...
Кстати, Михаил Лаврентьевич уже рассказал Вам о том, чем будете заниматься?
- В самых общих чертах. Но, по большому счету, там есть ряд задач, которые мне именно, что "по профилю".
- Конечно. Я в этом не сомневаюсь.
- Государь, а наша докладная, что мы с Михаилом Александровичем...
- Все, что Вы предлагаете по реформированию нашей армии, мной принято. Военное министерство верстает план мероприятий и роспись расходов. Документы готовит полковник Генерального штаба Петр Константинович Кондзеровский. Он Вас ожидает, и о полномочиях Ваших проинформирован. Над изменениями в Уставы работа тоже уже завершается. Примерно через месяц мы все это рассмотрим.
Но у меня к Вам будет еще много вопросов, Василий Александрович. Очень много вопросов. Как, не сомневаюсь, и у Вас ко мне. А сейчас давайте возвращаться, а то что-то в сапогах ноги начали мерзнуть, не простыть бы. В Петербурге у нас с Вами будет время о многом перетолковать, когда обустроитесь и войдете в курс дел. По проживанию все вопросы уже решены, Сергей Васильевич Вам расскажет...
Да! Знаете, есть еще любопытство некоторое. Ведь хотя Михаил Лаврентьевич и с Вами прибыл... оттуда, но он много Вас моложе. Ту страну, ваш великий Союз Республик, он "вживую" не помнит, практически. Так почему, скажите, почему же все у вас вдруг рухнуло? Только ли из-за того, что как Миша говорит, у руководства пошел "бардак в головах"? Что система "стала проигрывать в конкуренции"? Что же самое главное вы просмотрели?.. Как и я. Ведь только он раскрыл мне глаза на роль и место пролетариата...
- И это было, конечно. Но не только, Ваше величество. Вернее не столько. Плановое хозяйство - это, по моему мнению, колоссальный плюс для экономического развития. Но у нас был очень умный, дальновидный и могучий враг - американцы.
- И неужели мы... Вы... не смогли разобраться с этими янки и с их жидовскими заправилами - банкирами?
- Николай Александрович, увы. Не смогли. Кишка тонка оказалась. Хотя были и глупость, и элемент предательства, но... Во всем этом виноваты опять-таки лично Вы! - Василий не удержался, чтоб не рассмеяться.
- Я?!
- Конечно. Кто же еще? Довели страну до двух революций, проиграли две войны, итогом второй стала гражданская. Да еще немцы остались во врагах с воспоследовавшим вторым раундом. Самым разрушительным и кровавым. А тем временем янки развивались за океаном, уходили вперед, получая с наших войн дикие барыши. В итоге фора стала слишком велика, и в лоб эта задача решалась лишь на уровне взаимного уничтожения.
- Понятно. И в том, что Вы на войну с ними не решились, тоже я виноват?
- Но...
- Что но? Видеть, что явно проигрываете, и не пойти ва-банк? Не стукнуть по столу кулаком?
- Стучали. Даже туфлей...
- Это как!? Что за?.. А, ладно, пришли уже. Потом Вы обязательно расскажете про туфлю, - царь улыбнулся, - Ступайте, Василий Александрович. Своих поздравляйте, вижу же, стоят, мерзнут - Вас ждут.
- Есть! Но... простите, еще один небольшой момент, Ваше величество...
- Да, конечно, конечно...
- Вот тут три списка, - Василий достал из кармана запечатанный конверт, - в первом из них перечислены фамилии и род занятий людей, которые, как показала наша история, были если не гениями, то великими талантами в своих областях. Но по тем или иным причинам эти люди не смогли полностью реализовать своих дарований. Некоторых просто нужно спасать прямо сейчас. Все они - это золотой интеллектуальный фонд России, люди, которые окажут колоссальное влияние на успех задуманной Вами модернизации страны.
Вторая часть списка, та, что синим карандашом отчеркнута, - это светлые головы за рубежом. Те, кого нужно или постараться любой ценой сманить к нам, в Россию, или всячески осложнить их деятельность там. Тут уж либо-либо.
Следующий список - это наши очевидные противники. Как доморощенные, так и зарубежные. Враги России, проще говоря. Причем враги - весьма успешные. По этим персоналиям, как я понимаю, нам предстоит весьма кропотливая, системная работа. Кого-то нужно будет скомпрометировать, кого-то "пасти" до времени. А кого-то, простите, лучше убрать сразу. Поймите, это люди о себе все уже доказавшие, и...
- Я понимаю.
- И там еще третий список. Это важнейшие месторождения полезных ископаемых, частью с координатами приблизительными, частью с общим указанием мест их залегания. Те, что на данный момент в России еще не открыты. Здесь золото, алмазы, руды черных и цветных металлов, нефть и природный газ. Этого нам хватит больше, чем на сотню лет усиленного экономического развития. И еще больше на продажу останется.
- Но так же не честно, Василий Александрович! - Николай всплеснул руками, - "Небольшой момент"! За ТАКОЕ, чем я смогу Вам отплатить? Это же...
- Это ГЛАВНЫЙ секрет Империи, Ваше Величество. То главное, что я реально смог сделать для нашего народа, когда понял, где и КОГДА мне предстоит оказаться. И с кем есть шанс встретиться. Но об этих списках должны знать только Вы и я. А отплатить... так Вы уже отплатили. Тем, что нам поверили.