1. Главная
  2. Книги
  3. Янус
  4. Загадочное дело Джона Шепарда
  5. Страница 1
Выбрать главу

Загадочное дело Джона Шепарда

      Ци­тадель, жем­чу­жина ци­вили­зован­но­го ми­ра, и его глав­ная выг­ребная яма. Сто­лица ве­личай­шей им­пе­рии в ис­то­рии, по­корив­шей по­лови­ну ми­ра, и пре­тен­ду­ющей на его ос­тавшу­юся часть. Го­род, где рос­кошь со­седс­тву­ет с бед­ностью, ве­ликое с нич­тожным, а прек­расное и ужас­ное спле­лись так силь­но, что од­но не от­ли­чить от дру­гого. Где древ­ние си­лы прош­ло­го, кон­ку­риру­ют с воз­можнос­тя­ми зав­тра. Где на­ука и ве­ра, со­рев­ну­ют­ся, кто боль­ше проль­ет кро­ви на свой ал­тарь. Го­род сма­зан­ных кра­сок, где нет ни­чего аб­со­лют­но бе­лого и аб­со­лют­но чер­но­го. Го­род, от­ку­да ве­дут все мои до­роги и ку­да они воз­вра­ща­ют­ся. Го­род веч­ной се­рос­ти. Столь же лю­бимый, как и не­навис­тный. 
      По­года бы­ла под­стать мо­ему нас­тро­ению. Как обыч­но в это вре­мя го­да, с не­ба мо­росил мер­зкий про­мёр­зший дож­дик, со­еди­ня­ясь в не­бе, с на­вис­шим над го­родом чер­ным смо­гом, па­дая на зем­лю в ви­де се­рых вяз­ких ка­пель. Ули­цы, да­же па­рад­ные, как всег­да, бла­го­уха­ли обыч­ным Ци­тадель­ским бу­кетом, ко­ей так лю­бят вос­пе­вать азар­ские по­этес­сы, на­зывая его за­пахом сво­боды. Аро­мат жи­вот­но­го по­та, ма­шин­ных вых­ло­пов, бо­лот­ной ти­ны, что при­носят с со­бой на­ши под­водные со­юз­ни­ки, пле­сени и труп­ных вы­деле­ний, со­чащий­ся из ка­нали­заци­он­ных лю­ков, сме­шивал­ся и об­ра­зовы­вал но­вые по­луто­на, не­видан­но­го ра­нее зло­вония. Не каж­дый юж­ный жи­тель спо­собен вы­дер­жать по­доб­ную вонь, толь­ко при­ехав из про­вин­ций. Те же ква­рин­цы, чей на­род из­вестен сла­бым им­му­ните­том, прос­то фи­зичес­ки нес­по­соб­ны жить в этом зах­ламлён­ном дым­ны­ми тру­бами и гни­ющи­ми от­хо­дами го­роде. Но с на­чалом про­мыш­ленной ре­волю­ции, ког­да с по­дачи ме­ханис­тов, за­воды по­яви­лись в каж­дом ма­ло-маль­ски, не­боль­шом го­род­ке, зак­ры­вая не­бо чер­ны­ми от са­жи дым­ны­ми ту­бами, ква­ри­ан­цам все слож­нее най­ти мес­то, где они смог­ли бы вы­жить без сво­их уро­ду­ющих их при­род­ную кра­соту про­тиво­газов. Го­ворят что в не­кото­рых даль­них про­вин­ци­ях им­пе­рии, еще ос­та­лись по­селе­ния ква­рин­цев, из-за от­сутс­твия поб­ли­зос­ти гряз­ных про­из­водств, где ква­ри­ан­цы мо­гут жить без сво­их ма­сок, не бо­ясь вы­каш­лять собс­твен­ные лег­кие. 


Ше­пард сто­ял воз­ле про­ез­жей час­ти, ог­ля­дывая го­род пос­ле дол­го­го от­сутс­твия в са­мой юж­ной час­ти Ту­чан­ки. Ухо­дящие да­леко за тем­ное смо­лис­тое не­бо, зас­теклен­ные пи­ки до­мов ка­залось, не име­ли кон­ца. Древ­ние аза­рий­ские по­местья вы­деля­ющи­еся рос­кошью и эле­ган­тностью форм со­седс­тво­вали с ка­мен­ны­ми бло­ками чет­ких ли­ний ту­ри­ан­ской ар­хи­тек­ту­ры. Этот го­род воб­рал от каж­до­го его жи­теля. 
      На ули­це, нес­мотря на пло­хую по­году, впро­чем, для это­го го­рода впол­не нор­маль­ную, ки­пела жизнь. В те­кущей по ули­це тол­пе плы­ли пред­ста­вите­ли всех рас и сос­ло­вий. На уг­лу сто­яла за­тяну­тая в кор­сет, и об­ши­тая кру­жева­ми аза­рий­ка. Со сто­роны и не оп­ре­делишь, яв­ля­ет­ся ли она пред­ста­витель­ни­цей но­вого бо­гем­но­го те­чения или пред­ста­витель­ни­цей древ­ней­шей про­фес­сии. Ули­цу пат­ру­лиро­вала па­ра кон­стеб­лей. Мо­лодой ту­ри­анец и по­жилой че­ловек, с се­дыми во­лоса­ми, но с пыш­ны­ми каш­та­новы­ми уса­ми. Сра­зу вспо­мина­ют­ся ту­ри­ан­ские анек­до­ты, про важ­ность для лю­дей их усов и со­путс­тву­ющий со­ци­аль­ный ста­тус. Кон­стеб­ли шли нап­ря­мик к усев­ше­муся у стен­ки во­лусу, пред­ла­га­юще­му лю­бому про­хоже­му по­пытать уда­чу в на­перс­тках. Да­же лю­бопыт­но, как он со сво­ей ком­плек­ци­ей и в во­долаз­ном кос­тю­ме, умуд­рялся об­ла­поши­вать про­хожих? Сред­ней сос­то­ятель­нос­ти ба­тар, в ме­дово­го цве­та фра­ке, и та­ково же цве­та ци­лин­дре, что-то объ­яс­нял ус­тавше­му от тя­желой но­ши дрел­лу. Ба­тар в ком­па­нии с бед­но оде­тым дрел­лом, сам со­бой на­водил на мыс­ли о рабс­тве. Но пос­ле про­иг­ры­ша Кон­фе­дера­ции, поч­ти двад­цать лет на­зад, ба­тарам приш­лось от­ка­зать­ся от сво­его мер­зко­го биз­не­са. Дрелл же, на­поми­нал Ше­пар­ду, о вре­мени про­веден­ном в Ра­хане, где ра­хан­ские брах­ма­ны, учи­ли его древ­ним вос­точным та­инс­твам. Это бы­ло еще до то­го, как Им­пе­рия, втор­глась в Ра­хан, гра­бя древ­ние хра­мы, по­пирая мес­тную куль­ту­ру и зас­тавляя ра­ботать дрел­лов слов­но скот. Па­роч­ка мо­лодых са­лари­ан­цев, су­дя по ви­ду сту­ден­тов, очень гром­ко и очень быс­тро, друг с дру­гом спо­рили, рис­куя прив­лечь вни­мание на­ходя­щих­ся ря­дом кон­стеб­лей. Ус­лы­шав спор да­же кра­ем уха, и в са­ларин­ском ус­ко­рении, мож­но бы­ло по­нять, что спо­рят пред­ста­витель ме­ханис­тов и ев­ге­ников. Спор, выз­ванный тех­ни­чес­кой ре­волю­ци­ей и раз­ви­ти­ем ра­бот Мен­де­ля, са­лари­ан­ца, сде­лав­ше­го пер­вые ша­ги в ге­нети­ке. Спор, раз­де­лив­ший на­уч­ное об­щес­тво, а зна­чит и боль­шинс­тво са­лари­ан­цев. Прав­да, по­доб­ные спо­ры не ме­ша­ют им­пе­рии, поль­зо­вать­ся лю­быми пло­дами прог­ресса. Что впол­не до­казы­ва­ет со­седс­тво па­ровых ге­нера­торов и ис­кусс­твен­но соз­данных ви­дов.       А где-то на са­мой гра­ни ви­димос­ти, меж­ду све­том и ть­мой, бы­ло вид­но так по тем­ным пе­ре­ул­кам, шас­та­ют вор­ки. Жи­тели кот­ла, ку­да не рис­ку­ют со­вать­ся да­же кон­стеб­ли. Об­ре­чен­ные вы­пол­нять са­мую гряз­ную ра­боту в го­роде, ли­бо как это ча­ще бы­ва­ет, стать пеш­кой од­ной из мно­жес­тва кри­миналь­ных груп­пи­ровок го­рода. 
~ 1 ~