По проезжей части, проносились шумные, работающие на угле локомобили. Запряженные огромными животными напоминающими помесь, собаки и кошки размером с лошадь, кареты. Мимо, неспешно прошелся элкор, неся за собой деревянную рикшу, с сидящем в ней протеанином, одетым в национальное кимоно. Элкоры медлительны, а из-за их манеры речи многие думают, что и умом они не блещут. Зато они выносливы, сильны и трудолюбивы. Поэтому в Цитадели элкоры в основном работают грузчиками, охранниками и вышибалами. А вот протеанин в Цитадели, это большая редкость. Сам Шепард никогда не бывал в стране восходящего солнца. Несмотря на то, что по долгу службы ему часто приходиться бывать за границей, его пути всегда вели в страны, где действуют интересы империи, вроде Тучанских колоний и Раханы. Но он часто задумывался о том, чтобы посвятить несколько лет, путешествию по этой островной стране. Изучению ее культуры и традиций. Когда-то, Протеанская империя была сильнейшей в мире, и все остальные народы, по сравнению с их достижениями казались варварами и дикарями. Со временем протеани закрылись от мира, чтобы сохранить чистоту культуры и традиций. Но время не стоит на месте, и некогда дикие народы начали развиваться. И когда железный занавес пал, бывшие варвары, превзошли протеан, если не в культурном плане, то точно в техническом и военном. Последнее столетие, протеане посвятили тому, чтобы догнать остальные народы в техническом и экономическом плане. Насколько Шепард знал, кто-то приветствует новые инновации, а кто-то всячески им противится.
И когда Шепард уже собирался, протянул руку чтобы поймать извозчика. Рядом с ним оказался застекленный паланкин, с плавающим в нем словно рыбка в аквариуме ханаром. Носильщиками для него служили склизкие аморфные, но принявшие гуманоидную форму шогготы, одетые в пурпурные фраки, и носящие белые карнавальные маски и черные цилиндры, как будто, надеясь скрыть свою природу. Ханары, раса разумных медуз, лишь столетие назад начавшие всерьёз интересоваться событиями над водными глубинами. Наземные народы, наверное, даже не стали бы иметь дела с этими мерзкими созданиями, практикующими темные оккультные ритуалы, если бы не одно но. Их боги, им отвечали. И служащие им шогготы, явное тому подтверждение.
Шепард ненавидел оккультизм. Связь с темными силами чревата, последствиями, как для тебя, так и для твоих потомков. Но империя, осознавая силу, что дарят темные боги, дала разрешение оккультным обществам, свободно действовать на своей территории, взамен на обучение некоторых офицеров и всякое содействие властям. Одним из подобных обществ, стал Гриссомский орден, человеческая организация, некогда бежавшая из нового света. Шепард был как раз одним из подобных офицеров. Будь у него возможность, он бы отказался от того темного ритуала. И дело было даже не в той боли, что он испытывал, когда на его теле ножами вырезали древние символы. И даже не в том, что теперь появись у него дети, они бы были изуродованы какой либо мутацией. И даже не те видения, что до сих пор являются ему в кошмарах, каждую ночь. Дэвид Арчер, магистр ордена, проводивший ритуал, сказал, что ему очень повезло, что его душой заинтересовался сам Ньярлатотеп, наградив способностью проникать в чужие разумы. Но Шепард не радовался. Ибо он знал, что как только придет его время, они высосут из него все человеческое, и поставят в ряд с такими же проклятыми душами, пополнив свои адские легионы. С тех пор, Шепард провел много времени, изучая древние практики, и народные таинства, везде, куда посылала его служба. В надежде избавиться от клейма, что осталась на его душе. За это время он почти не пользовался своим даром. Он научился читать язык тела, словно открытую книгу, овладел гипнозом, и даже выудил несколько трюков кроганских шаманов. Все это в совокупности с его репутацией, позволяло ему делать свою работу, почти не прибегая к проклятому дару.