— Мама, я прочла молитвы! Все, все поклоны, как Вы велели, мама, ну я поеду, покатаюсь с Виктором! Я так хочу увидеть таинственные огни на болоте!
— Лилиан, дорогая, там — дождь, туман! Огней не будет.
— Ну, мамочка, прошу, ты же знаешь, Виктор уедет завтра, отец не хочет со мной выезжать, а Виктор согласен!
Дочь смотрела так жалобно, что я не устояла и разрешила! Подумала — понаблюдаю за ними с балкона. Когда Лилиан вышла, я вспомнила, что живу в обычной квартире на третьем этаже. У нас центральное отопление, электричество, нет никаких звериных шкур и каминов. И вообще, Лилия учится в областном центре! Она будет врачом. Виктор курсант военного училища. Всего этого нет! Но, это — было! Я снова стала читать бумагу. Теперь лист был белого цвета:
"Когда в смятении душа, Полночный мрак страшнее казни, И в зарослях густых плюща Спит соловей — любви проказник, Когда грядущее во мгле, Иди ко мне, иди ко мне…"Да что это такое?! Я молодая женщина, удачливая, счастливая, у меня хороший муж, прекрасные дети. У меня все хорошо, жизнь удалась! И что это вокруг? Где привычная, родная жизнь? Хотелось расплакаться! Но надо было не ныть, а искать выход из создавшегося положения. Я всегда себя уговаривала — из любой ситуации есть выход! "Что же, поищем разгадку письма", — решительно направилась ко второй двери. Там оказалась другая зала, такая же огромная, с камином, возле которого в кресле спал мужчина, у его ног лежали две огромные собаки. Услышав шаги, он проснулся, а собаки угрожающе зарычали:
— Вы что, хозяйку не узнали? Или обиделись за Лилиан? Кстати, дорогая, ты не права. Разве можно накладывать такие строгие наказания за невинную шалость. У нас прекрасная дочь. Ну, пошутила, посмеялась над никчемным карликом! Прости ее, Лира.
— Лилиан сказала, что уже прочла все молитвы, — голос предательски дрожал: я говорила со своим собственным мужем, который в это время гостил у матери. — Они с Виктором отправились смотреть огни на болоте.
— Да? Странно, Виктор только что был здесь. А давно они поехали?
— Минут десять, как…
В комнату стремительно вошел молодой рыцарь. Видно, что доспехи не участвовали в битвах, ни одной царапинки, ни одного пятнышка. Он щеголял своим воинственным видом, гордился:
— Мама, а где же Лилиан? Я жду ее, мы хотели поехать на болото.
Вошедшая в комнату служанка, увидев нас, уронила поднос с напитками, раздался звук битого стекла.
— Ты безрукая дрянь! — вскричал Виктор.
— Погоди, погоди, — остановила его я, — что случилась, Сесиль?
— О госпожа, о господин! — девушка упала на колени, — мисс Лилиан только что села на Стрижа, с ней на Коршуне был и мсье Виктор! Они ускакали в ночь на болота!
— Но Виктор здесь!
— Я вижу, мсье Александр! — воскликнула девушка, — я не понимаю, как это!
— Сесиль, подай напитки и иди к себе, нам надо подумать, — решительно произнес муж, — может, это был не простой карлик!
— Виктор, — вмешалась я, — поди, приготовь коней, а мы с отцом поговорим.
— У тебя изменился голос, ты переживаешь, — сказал Александр, когда вышел Виктор.
— Все гораздо сложнее, — ответила я, — выйдем на балкон, осмотрим окрестности, может, что и увидим.
Я не знала, стоит ли сообщать, что я не жена этому мужчине: а вдруг, он примет меня за ведьму, ведь это я отпустила девочку. А где же его жена? Мы вышли на балкон. Стараясь не вызвать подозрений, спросила:
— А где чаще бывают эти огни?
— Милая, ты шутишь? Огни везде и всегда, просто ночью их лучше видно.
— Значит, мы не можем знать, в какую сторону они отправились?
— Не можем, но мы пустим по следу собак, у них прекрасный нюх.
— Но не вперед, там же болото?
— Болото везде! — Александр уже был раздражен, — что ты хочешь?
— Я хочу поехать на поиски Лилиан.
— Это сделаем мы, мужчины. А ты сиди дома и молись! — он был груб, почти в бешенстве.
Совсем забыла, что в средние века женщина не имела права голоса. Ее дело следить за порядком в доме и обучением детей. Александр резко повернулся, ушел с балкона. Оставшись одна, тут же услышала густое и заунывное пение: " Иди ко мне, иди ко мне…" И стон, протяжный, чуть слышный стон. Вскоре раздались звуки надеваемой на коней упряжи, крики прислуги, Александра, Виктора. Внизу кто-то бегал с огнями. Наконец кавалькада из дюжины наездников с факелами в руках, сопровождаемая собаками, выехала за ворота замка. Я вернулась в комнату. Взяв лист, увидела, как на нем меняются письмена, прочла:
"Когда с горящею свечой Вкруг башни сотни три шагов Забывши страх и удивленье Пройдешь неведомой тропой, В даль прогоняя наважденье, Не верь проказнице судьбе Иди ко мне, иди ко мне…"