— Ты жульничал, гад! — заорала Мэйбл.
Она была готова броситься на бородача с кулаками, но Диппер успел поймать ее за талию.
— То, что твой брат скверно играет, не делает меня жуликом, — ядовито процедил бородач.
— Если вы не собираетесь дальше играть, покиньте стол, — сухо потребовал крупье.
Диппер поспешил увести Мэйбл.
— Похоже, это тот же мошенник, который обыграл меня вчера. Лучше не связываться, а то влипнем в какое-нибудь дерьмо, — шепотом объяснил он.
— Черт! Из-за этого засранца у нас не осталось денег! Пусти меня! Я оттаскаю его за бороду! — Мэйбл продолжала бушевать. — Испоганить мой роман со сногсшибательным красавцем! За это кастрировать мало!
— Уймись! Если ты его побьешь, мы денег не вернем, только загремим в каталажку! — пытался урезонить ее Диппер.
— Вот и отлично! Посидим в камере, и не придется платить за гостиницу!
Диппер лихорадочно осмотрелся по сторонам, придумывая, чем бы отвлечь Мэйбл. Взгляд упал на игровые автоматы.
— Не хочешь поболтать с «Одноруким бандитом»? Может быть, выиграешь нам немного деньжат.
Конечно, придется потратить пару монет, но уж лучше так, чем попасть в участок.
Мэйбл мгновенно загорелась идеей, прямо как ребенок, которому показали новую игрушку.
— До-о-о-о! Сейчас мы с Пухлей мигом пополним семейный бюджет!
Она подхватила Пухлю на руки и подбежала к игровому автомату в виде фигуры ковбоя. Бросив монеты внутрь, Мэйбл поднесла Пухлю к ручке.
— Давай, малыш, покажи класс!
Пухля был удивительно сообразительным поросенком, вот и сейчас он сразу понял, что от него требуется. Вцепился зубами в рычаг и потянул его вниз. Диппер без особой надежды уставился на экран автомата. Замелькали в бешеном хороводе картинки, замерла первая из трех — голова розовой хрюшки. Потом еще одна — опять хрюшка. И еще одна.
— Давай! Давай! — шептала Мэйбл, потрясая скрещенными особым образом пальцами — на удачу.
Пятая картинка — тоже хрюшка. У Диппера отвисла челюсть, а в автомате загрохотали деньги.
— Знай наших! — Мэйбл взревела так, что какой-то потрепанный тип, пытавший удачу у автомата рядом, подпрыгнул и задал стрекоча.
Оправившись от шока, Диппер пробормотал:
— Ну, повезло. Если автомат не подкручивается специально владельцами казино, то, конечно, выигрышная комбинация рано или поздно выпадает.
— Это… ма-а-агия! — Мэйбл, как заправский фокусник, провела у Диппера пред лицом раскрытыми ладонями.
— Ага, свинская магия, — покладисто согласился он и начал выгребать из автомата выигрыш. — Забираем деньги и уходим.
Но Мэйбл уже потащила Пухлю к другому автомату. Звон, мелькание картинок.
«Уж сейчас-то ничего не выйдет», — подумал Диппер с оттенком обиды и зависти. Трудно было в этом признаться даже самому себе, но ему не очень нравилось, что роль главного кормильца семьи, крутого игрока и любимца удачи теперь принадлежала не ему.
На экране автомата высветились пять розовых хрюшек. Дипперу на миг показалось, что они ему насмешливо подмигивают.
Пухле удалось выиграть еще два раза, определенно сегодня Фортуна благоволила к миленьким розовеньким поросятам. Дипперу пришлось силком утаскивать Мэйбл из казино, потому что на них уже начали коситься охранники и крупье — так недолго и выигрыша лишиться, получив обвинение в мошенничестве.
Но, как ни крути, Пухля обеспечил семейство деньгами на несколько дней вперед, можно было и нормально поесть, и оплатить гостиницу.
— Ай, молодец! Купим тебе сегодня вкусняшек! — приговаривала Мэйбл, тиская Пухлю. — А может, ты хочешь ванну из шампанского? Сейчас забуримся в клуб и как следует отметим выигрыш!
— Нет, мы больше не будем сорить деньгами, — оборвал ее Диппер. — Кто знает, насколько нам придется задержаться в городе. Нужно экономить.
— Бу-бу-бу, жадюга. — Мэйбл надулась.
Тогда Диппер пустил в ход тяжелую артиллерию.
— Придется выбирать — или отрыв в барах, или мегароман.
Мэйбл с минуту посопела, потом махнула рукой.
— Ладно. Вот соблазню Джека, и пусть он за меня везде платит. Мужики, они для того и нужны.
Диппер уже собрался заступиться за сильную половину человечества и сказать что-нибудь язвительное про девушек, которые в кафе набирают себе гору еды и уходят, оставив парней наедине со счетом. Но тут в кармане запищал мобильный.
Посмотрев на экран, Диппер хмыкнул.
— Вон, твой спонсор, легок на помине. — Он поднес трубку к уху. — День добрый.
— Не такой уж и добрый — Голос у Джека был усталый. — Нашли еще одну жертву. Можете приехать осмотреть все эти оккультные закорючки?
Диппер мгновенно подобрался, Мэйбл, почувствовав его беспокойство, нахмурилась и покрепче прижала к груди Пухлю.
— Диктуй адрес.
До гостиницы «Фламинго», где произошло второе убийство, можно было добраться пешком.
Близнецы пошли через шумные улицы. Уже начало темнеть, и вывески бесчисленных казино и клубов вспыхнули разноцветными неоновыми огнями. Но они больше не казались Дипперу веселыми, в окрашивающих улицы кислотных цветах чудилось что-то зловещее, а летящая со всех сторон бодрая музыка таила угрожающие нотки. За кричаще-яркой беззаботной ширмой Лас-Вегаса притаился мрак. Люди летели на огни как мотыльки, мечтая сорвать большой куш, но их ждала лишь смерть…
— Эй, Дипперсон, чего ты такой пришибленный? — Мэйбл чувствительно ткнула его локтем в бок. — Переживаешь из-за убийств? Не принимай все так близко к сердцу.
— Да просто отдых был таким веселым, а теперь трупы, демон и убийца, — кисло пробормотал Диппер.
— Я-то думала, ты рад, что появилось новое дело.
Диппер набычился.
— Я не радуюсь, когда людей убивают.
— Вот! Лучше злись, а не депрессуй. — Мэйбл ласково растрепала ему челку.— Распуская нюни, мы убийцу точно не поймаем. Даешь боевой настрой!
В гостинице близнецов без лишних вопросов проводили к номеру, где произошло убийство, похоже, детективы предупредили персонал о приходе специалистов по оккультизму. Даже Пухлю их не заставили оставить у входа, а возможно служащие отеля просто были слишком поражены случившимся преступлением, чтобы обращать внимание на какого-то поросенка.
На этот раз жертвой была женщина, но в остальном ничего не изменилось. Такой же круг с символами на полу, такие же знаки на теле убитой, раздетой до нижнего белья.
— Замок не сломан, как в случае первого убийства, значит, жертва сама впустила убийцу. Возможно, он даже пришел с ней в отель. Тут в отличие от прошлой гостиницы есть камеры наблюдения, ждем, пока нам найдут кассеты, — пояснил Джек. — Способ убийства тоже не изменился — глубокий порез на горле. Непонятно, почему преступник расправляется с жертвой именно так, ведь кровь может попасть на его одежду и выдать.
— Тут как раз все понятно. Мы имеем дело с жертвоприношением, и поэтому проливается много крови, чтобы напоить демона, — принялся объяснять Диппер. — Как я уже писал, жертву приносят демону Удачи, скорее всего, каждое убийство совершалось перед тем, как преступник собирался посетить казино и сорвать большой куш. Стоит проверить, не выигрывал ли кто-то большие суммы в период сразу после каждого убийства.
Боб замахал руками.
— Стоп-стоп! Ты так говоришь, будто убийца действительно вызвал демона и тот ему помогает. Но ведь псих просто думает, что призывает удачу, а на самом деле ее у него нет. Так что возможно, новая жертва появилась как раз потому, что убийца проигрался в пух и прах и решил, что демону было недостаточно крови.
— Но ведь демон… — начала Мэйбл, однако Диппер вовремя успел наступить ей на ногу.