Но на самом деле в глубине души он знал, что если лишится Мэйбл, то сможет натворить для ее возвращения что-то похлеще, чем Крис.
Поэтому он добавил.
— Только ты постарайся уж не умирать.
========== Дело №5. О шоу, которое должно продолжаться ==========
От донесшегося из гостиной ора не защитили даже большие наушники, в которых была включена релаксирующая музыка. Диппер застонал: когда начиналась любимая мыльная опера Мэйбл, ему впору было заливать в уши воск, точно морякам Одиссея из легенды. Хотя, может быть, это бы тоже не помогло. Мэйбл наверняка орала громче мифических сирен.
Захлопнув книгу, которую последние полчаса безуспешно пытался читать, Диппер слез с кровати и выглянул в гостиную.
— Мэйбл, это же не баскетбольный матч! Ты вопишь так, будто «Лос-Анджелес Лейкерс» забили трехочковый на последней секунде.
— Да какой к Билловой матери трехочковый! — Мэйбл заломила руки. — Лучшая подруга только что наврала Элайзе, будто затащила Джорджа в постель. И та поверила! Ах, что же теперь будет! Джордж ведь такой хороший парень! Элайза, гребанная дура, зачем ты веришь всяким стервам вроде Милдред!
Диппер страдальчески закатил глаза.
— В твоих «Страстях Малибу» все дураки и к тому же выдуманные. Мэйбл, как можно вообще переживать из-за подобной ерунды?
— Да ладно, посмотри пару серий со мной и потом тебя будет за уши не оттащить. — Мэйбл состроила хитрую рожицу. — Анжелина Редфорд в роли Элайзы прямо красотка. И тут есть секес-кекес.
Диппер ощутил, как щеки заливает непрошеный румянец.
— Как будто меня только секс в фильмах интересует! Важен сюжет! Герои! Философские мысли!
— Угу, угу, а «Игру престолов» кто запоем смотрел?
— Я смотрел оттцензуренную версию ради интересного сюжета! — Диппер аж задохнулся от праведного негодования.
— Знаем мы твою оттцензуренную версию, Диппфрейд. Хур-хур-хур!
От дельнейших насмешек Диппера спасло только то, что реклама кончилась, и Мэйбл снова уткнулась в экран, наблюдая за вымышленными страстями героев, которым просто иногда следовало бы думать головой, а не другим местом — и было бы им всем счастье.
Диппер покосился на экран, где как раз в это время Анжелина Редфорд читала жаркий монолог своей героини. Следовало признать, она действительно была очень даже красивой и сексуальной, чем-то напоминая Мэрилин Монро в ее лучшие годы. Только вот играть, на взгляд Диппер, совершенно не умела.
— Просто постарайся выражать свои эмоции по поводу происходящего на экране потише, — попросил Диппер у Мэйбл и, поняв, что та не слушает, добавил. — Иначе я врублю в спальне металл на полную громкость и никаких тебе Элайз да Джорджей.
— Ладно, шантажист, — пробормотала Мэйбл.
Она действительно стала орать чуть тише, по крайней мере, через наушники Диппер ее почти не слышал. Он, наконец-то, смог сосредоточиться на книге — новом исследовании феномена салемских ведьм. Автор высказывал весьма интересную теорию о причастности к произошедшей несколько веков назад трагедии пришельцев. Диппер так увлекся чтением, что сперва принял звон телефона за очередной крик Мэйбл. Но через пару секунд сообразил, что при всех своих талантах она просто не может так хорошо воспроизводить мелодию заставки «Секретных материалов».
Отбросив книгу, Диппер схватил лежащий на тумбочке возле кровати мобильник. Такую мелодию он недавно поставил для незнакомых номеров, так что вполне возможно, что звонил заказчик. Или очередной назойливый рекламщик.
— Слушаю, — произнес Диппер в трубку.
— Ну, наконец-то! — воскликнул звонкий, почти мальчишеский голос. — Вы всегда так долго отвечаете? Или я отвлек вас от драки с оборотнем?
Диппер слегка растерялся и помедлил с ответом. Звонивший заливисто рассмеялся.
— Прошу прощения за мой дурной юмор. Я вообще туда попал-то? Вы представляете агентство по исследованию паранормальных явлений «Загадочные близнецы»? — человек говорил очень быстро, но в то же время четко, и Диппер, наконец, понял, о ком ему напомнил такой голос. О ведущих ток-шоу. Точно таким же тоном Ларри Кинг задавал героям своих передач самые каверзные вопросы.
— Да, я Диппер Пайнс. Вы хотите нас нанять? — Диппер уже ощущал знакомый прилив азарта.
Сердце забилось в груди: «Что за новое дело? Что? Что? Полтергейст? Таинственно исчезнувшие родственники? А может звонящий не просто так упомянул оборотней?».
— Ну да, есть для вас небольшое дельце, — все также бодро проговорил «Ларри Кинг». — Но не для телефонного разговора. Сможете к семи подъехать в «Синий пеликан»? Скажете на входе, что вы к Стиву Бриджесу, и вас проведут ко мне.
А вот теперь к азарту Диппера присоединилась его верная подружка паранойя. Приглашение о встрече в ресторане походило на то, как назначали рандеву бандиты в старых фильмах. Хотя с другой стороны для обычных людей сверхъестественные проблемы это что-то из ряда вон выходящее, не удивительно, что они хотят обсуждать их конфиденциально.
Взглянув на часы, Диппер прикинул, что сериал Мэйбл закончится минут через десять, так что они оба будут свободны.
— А где находится «Синий пеликан»? — спросил Диппер.
Стив, видимо так и звали звонящего, задорно рассмеялся.
— Я так привык, что все из нашей среды знают об этом месте, что ожидаю того же от других, — дальше он описал, как добраться до «Синего пеликана».
Оказалось, ресторан находился в Голливуде, и Диппер начал догадываться, о какой «среде» говорил Стив. Похоже, загадочных близнецов ожидало дело, связанное с Фабрикой Грез. Не сказать, чтобы Диппера обрадовала такая перспектива. В отличие от Мэйбл, придававшей миру звезд романтический ореол, он считал, что в Голливуде тот еще гадюшник. Разгребать тамошние завалы дерьма совершенно не хотелось, но с другой стороны: основал агентство — изволь работать. Если в Голливуде завелось какое-то опасное существо, вроде оборотня или вампира, с ним нужно было разобраться, чтобы никто не пострадал, пусть всяких там воротил шоу-бизнеса и совсем не жалко. Диппер только надеялся, что не придется сражаться каким-нибудь страдающим призраком Кларка Гейбла.
— Договорились, мы подъедем, — согласился он, мысленно прикинув маршрут. — Можем опоздать минут на десять-пятнадцать, пробки есть всегда, даже в выходные, сами понимаете.
— Еще бы не понимать! Только с утра простоял два часа! — веселым тоном, каким Стив об этом сообщил, можно было скорее рассказывать о бурной попойке. — Нафиг, нафиг, теперь всегда будут выезжать на работу в шесть утра…
— Тогда договорились, — прервал грозившие затянуться словоизлияния Диппер.
Когда он отложил телефон на тумбочку, из-за двери донеслось недовольное бормотание Мэйбл, жалующейся Пухле на то, что серия кончилась на самом интересном месте.
— Ну, вот теперь еще три дня ждать, чтобы узнать, решился ли Чарльз рассказать Элайзе, что она не его родная дочь…
— У меня есть кое-что поинтереснее мыла, — заметил выглянувший в гостиную Диппер. — Появилась работа.
Мэйбл как всегда воодушевилась так, что не смогла усидеть на месте. Вскочив с дивана, она, пританцовывая, сделала круг по комнате.
— Новое дело! Новое дело! Вот бы это были вампиры! О-о-о, хочу дело о вампирах!
— Вряд ли в реальности вампиры такие же красавчики, как в «Сумерках», — привычно поддел ее Диппер. — Но тебе все равно должна понравиться новая работа. Парень, который хочет нас нанять, назвался Стивом Бриджесом и пока ничего толком не объяснил, но, похоже, он как-то связан с Голливудом. По крайней мере, мы встречаемся с ним через полтора часа в одном из голливудских ресторанов.
— Ого-гошеньки! — Мэйбл плюхнулась на диван так, что чуть не перекатилась через себя, и уперлась ногами в гольфах с котятами в подушку. Мгновенно приняв вертикальное положение, она хлопнула в ладоши, будто ее только что озарила какая-то важная мысль.
— Я знаю! Нас хочет нанять сама Анжелина Редфорд!
— Ну да, конечно, — скептически протянул Диппер. — Пригласит нас на съемочную площадку «Страстей Малибу» и попросит охранять от призрака ее бывшего мужа.