А потом с полузадушенным вскриком ударился о стену.
Астрид услышала, как вдалеке хлопнула дверь. Макс сбежал. А на этаже начали открываться двери квартир. Астрид бросилась к Бо. Остановившись, она увидела, что тот тяжело дышит, прижимая руку к ребрам.
А на вытащенной из-под пиджака руке виднелась кровь.
Глава 15
Астрид в ужасе закричала:
– Бо!
– Черт, – выругался он, прижав руку к пиджаку, и повторил громче: – Черт!
От шока у Астрид кровь застыла в жилах. Если руки и раньше дрожали, то сейчас просто дергались. И тут ей вспомнились слова Уинтера, что нет ничего хуже ранения в живот и в грудь… но при ранении в грудь хотя бы существует шанс выжить.
Она потянулась к Бо и принялась говорить односложно:
– Где? Ты?… Как? Что я?…
– Он-таки достал меня в лифте, – изумленно пробормотал Бо.
Значит, на том ноже была его кровь, а не ее. Как же она не заметила? А Бо?
Где-то в отдалении лифтер приказал всем жильцам закрыть двери и оставаться в квартирах.
Бо поморщился и отодвинул правую полу пиджака. На белой рубашке пятно крови напоминало мак. А прореха в ткани указывала место удара. Астрид впала в ступор, временно прекратив истерику. Рана вроде находилась выше живота. Хорошо.
– Ублюдок пырнул меня в бок, – подтвердил ее предположение Бо и посмотрел на шею Астрид. – А ты?…
Она вытерла кровь рукой.
– Царапина. Я в порядке, а вот у тебя сочится уже на пиджак. – Заметив темное пятно на красно-коричневой шерсти, Астрид снова запаниковала.
Бо прижал руку к ране.
– По-моему, она неглубокая.
Что если задет жизненно-важный орган? Какие находятся с этой стороны? Селезенка? Аппендикс? Астрид даже не знала их назначения, не говоря уже о том, насколько они важны для человеческой жизни. Не в последний раз она пожалела, что так плохо училась.
Но вне зависимости от наличия или отсутствия образования, Астрид понимала, что нельзя просто оставить Бо истекать кровью.
– Тебе надо зажать рану, – посоветовала она и повернулась к лифтеру, который как раз шел справиться о состоянии Бо. – Вызовите скорую.
Бо покачал головой и сунул пистолет в кобуру.
– Никаких скорых, – обратился он к лифтеру и пояснил Астрид: – Давай вниз, надо посмотреть, куда он направился. Я попал в него только в первый раз. Во второй промазал, но этот тип казался больным. Он устанет.
Астрид было плевать, где обретался Макс. Они знали, где его найти, если что – в особняке миссис Кушинг. Но сейчас его уже след простыл, и Астрид не хотелось преследовать мерзавца и снова ввязываться в драку. Особенно теперь, когда Бо ранен и идет с трудом, тяжело дыша.
– Я в порядке, – заверил он.
Что было вовсе не так.
Астрид научилась не вмешивать в свои дела полицию. И пока они с Бо бежали к служебному лифту, принялась болтать без умолку, давая полуправдивые указания лифтеру. Подобное удавалось ей как нельзя лучше.
– Простите, как вас зовут?
– Мистер Ларош, – ответил лифтер.
– Мистер Ларош, я – мисс Магнуссон, а это мистер Йонг. Вот, как было дело.
Она рассказала ему, что полицейским, если их вызовут (а, может, и не надо им звонить?), стоило поискать мужчину по имени Макс, который вроде как живет с миссис Кушинг в Президио-хайтс. Пусть ее побеспокоят. Теперь старина Макс будет занят какое-то время.
Мистер Ларош был так же рад избавиться от них, как Бо и Астрид желали уйти, и к тому времени, когда они вышли на улицу, там стемнело и пошел дождь. Бо уже не хотелось выслеживать Макса.
– Мне нужно наложить швы, – он тихо признался в том, что Астрид и так знала.
– Твой «бьюик» вон там. Я отвезу тебя в больницу.
– Aiya, – застонал Бо. – Наверное, мне очень худо, раз я подумываю о том, чтобы пустить тебя за руль своей машины. Но мне нельзя в больницу.
– Почему, черт побери?
– Потому что я китаец.
Сердце ушло в пятки. Астрид об этом не подумала, так как слишком переживала за Бо.
– Так куда мы поедем? – спросила она, припоминая, что Уинтер говорил о докторе, который врачевал его служащих и рабочих в доках.
– Отвези меня в Чайна-таун на Джексон-стрит, – попросил он, когда Астрид помогла ему сесть на пассажирское сиденье.
Астрид сидела за рулем последний раз несколько месяцев назад. Аида обучила ее водить мамин серебристый «паккард». Она и права получила только потому, что Уинтер хмуро посмотрел на клерка в транспортной службе после того, как Астрид не сдала экзамен на вождение во второй раз. Проблема в том, что ее настолько захватывал процесс, что она забывала о скорости. Вряд ли сейчас такое случится, но она слишком волновалась за Бо, чтобы вспоминать об осторожности.
Фары машин осветили улицу. Заметив свободное место в потоке транспорта, Астрид отъехала от обочины, пересекла две полосы и резко повернула на Калифорния-стрит.
– Чайна-таун в противоположной стороне, – напомнил Бо.
– Черт, никогда не водила ночью.
Астрид ощутила взгляд Бо на себе.
– Умоляю, скажи, что шутишь. Ух ты!
Она так резко крутанула руль, что машина, отрываясь от мостовой, сделала разворот на 180 градусов. На мгновение Астрид испугалась, что не справится с управлением, визг шин отвлекал. Но наконец ее манипуляции с рулем дали плоды, и колеса повернулись туда, куда надо. И Астрид поехала в нужную сторону.
– Боже! Как мне это удалось? Зараза, я не вижу!
Бо со стоном повернул ручку, и «дворники» «бьюика» заработали.
– Спасибо, так намного лучше. По-моему, я и в дождь никогда не водила.
– Будда, Осирис и Йегова, – пробурчал Бо, уперев руку в приборную панель. – Я передумал, паркуйся. Дай мне просто умереть.
Нет уж! В машине витал медный запах крови и пота, удвоив панику Астрид.
– Нет, нет… там потоп! Поверни туда, сейчас же! – приказал Бо.
Она снова крутанула руль, прокатилась по обочине и еле выровняла «бьюик», чудом не наехав на припаркованную «Жестянку Лиззи».
– Прости!
Бо либо разозлился, либо ему было очень больно, потому что он даже не стал на нее кричать. Окна запотели, и он, словно мокрый пес, помотал головой, будто пытаясь остаться в сознании. Тут свет уличного фонаря осветил ярко-красное пятно на сиденье, и Астрид с ужасом поняла, что это кровь.
– Мы доберемся, обещаю. Только не теряй сознание, ладно?
– Как это можно потерять сознание, когда ты за рулем? Не съезжай с дороги!
– Не моя вина, что я не знаю, куда мы едем! И если ты умрешь до того, как мы снова поцелуемся, я буду в ярости.
Он рассмеялся! Рассмеялся! У него кишки чуть ли не наружу, а он смеется.
– Неужели так понравилось? К северу от Грант.
– Да, понравилось, хотелось бы и сегодня целоваться, вместо того, чтобы устраивать беготню со стрельбой и получать удары ножом, поэтому я, честно говоря, очень зла на тебя. – Она протерла запотевшее лобовое стекло. – Как, черт побери, я увижу в темноте, какая из них Грант?
– Поищи китайские фонарики. Вон там, справа. Здание с балконом. Если сможешь припарковаться, не убив нас обоих, обещаю тебе сегодня не только поцелуй, но и нечто большее.
Звезды. Астрид чуть не съехала с дороги.
– Это случится до того, как ты истечешь кровью, или после? – спросила Астрид, резко затормозив на Грант и нетерпеливо ожидая, пока проедут другие машины. – Ты сдерживаешь кровотечение?
– У меня почти не осталось сухой одежды. Надо одолжить что-нибудь из твоего гардероба, чтобы остановить кровь. – Бо не пошутил? В беспокойстве Астрид быстро взглянула на него, а он улыбался и изучал ее, полуприкрыв глаза. – Не хочешь подлатать меня чулком за пять долларов?