С именем Сусанина связано село Домнино, стоящее в семи верстах от Молвитина. Здесь, между прочим, о народном герое помнят. Причем помнят не как о каком-то историческом персонаже, а как о хоть и давно умершем, но почти знакомом соседе.
В Костроме на главной площади стоит памятник Ивану Сусанину. Прежде памятник был классической иллюстрацией на тему «Жизнь за царя». На высокой колонне был изображен Михаил Романов, а у ее подножия — коленопреклоненный Сусанин. Но в советское время фигуру царя убрали, а Сусанина сильно увеличили. От былого памятника остались одни воспоминания — на фотографиях, чашках, ковриках и прочих сувенирных изделиях. Но сейчас в Костроме, несмотря на «торжество демократии», царей любят. В Ипатьевском монастыре в палатах бояр Романовых помещается выставка, посвященная последним годам правления императора Николая II. В художественном музее — бывшем Дворянском собрании — целый зал увешан портретами русских царей.
Осталось поговорить о картине Саврасова «Грачи прилетели».
Алексей Кондратьевич Саврасов (1830–1897), русский художник-передвижник — один из родоначальников русского реалистического пейзажа, передал поэтическую красоту и значительность обыденных городских и сельских мотивов. Картину «Грачи прилетели» он написал в 1871 г.
Путешествуя по Волге в 1871 г., мастер создал этюды к ряду лучших своих работ (Печерский монастырь под Нижним Новгородом, Художественный музей, Нижний Новгород), в том числе к знаменитой картине «Грачи прилетели», ставшей самым популярным русским пейзажем, своего рода живописным символом России.
Этюдная работа над «Грачами» шла в марте, в селе Молвитино (ныне Сусанино) Костромской губернии. Талый снег, весенние грачи на березках, серо-голубое блеклое небо, темные избы и старая церквушка на фоне стылых дальних лугов — все это сплавилось в образе удивительно проникновенном и лирическом. Именно тут «настроение» — как особое созерцательное пространство, в котором идет диалог картины со зрителем, — окончательно превратилось в необходимый и достаточно самоценный компонент образа, что метко зафиксировал И. Н. Крамской, заметив (в письме Ф. А. Васильеву, 1871) о других пейзажах на выставке: «Все это деревья, вода и даже воздух. А душа есть только в «Грачах».
Однако в поздний период мастер ушел с большой художественной сцены: испытывая огромную нужду, он жил в основном за счет копий с прежних своих работ, в том числе и «Грачей». Существовало по меньшей мере 50 копий этого мирового шедевра, которые художник воспроизводил с фотографической точностью. Воистину что-то в этой приволжской аномальной зоне поразило его!
Неяркий и тонкий колорит, построенный на мягких сочетаниях серых, коричневых, белых и голубых тонов, передает перламутровую нежность весенних красок. В северной природе после долгой зимы пробуждение наступает медленно. Снег долго лежит на полях, коченеют на ветру деревья. И вдруг все наполняется легким трепетом жизни, радостным гомоном птиц. Белоствольные березки тонкими ветвями устремляются к легким облакам в голубеющем небе, под теплым дуновением ветра розовеют и набухают почки, шумные грачи вьют гнезда. Воздух весенний — легкий, прозрачный, и ясно видны высокая каменная церквушка с шатровой колокольней, широкие просторы полей, река вдалеке.
«Какая простота! — писал ученик Саврасова И. И. Левитан. — Но за этой простотой вы чувствуете мягкую, хорошую душу художника, которому все это дорого и близко его сердцу». Никто до Саврасова не мог так глубоко и поэтично раскрыть красоту и лиричность русского пейзажа. Картина «Грачи прилетели» способствовала успеху Первой передвижной выставки. С тех пор Саврасов прочно связал свою творческую деятельность с Товариществом передвижных выставок.
Умер А. К. Саврасов в Москве 26 сентября (8 октября) 1897 г. «Не стало одного из самых глубоких русских пейзажистов, с Саврасова появилась лирика в живописи пейзажа и безграничная любовь к своей родной земле. Да, покойный Саврасов создал русский пейзаж, и эта его несомненная заслуга никогда не будет забыта в области русского художества», — написал И. И. Левитан.
Уфологи неустанно ищут тот фактор, который мог сразить душу Саврасова, на его удивительном полотне. Полотно прощупывают энергорамкой, измеряют на всякий лад, совершенно забывая, что при работе над полотном и вскоре после его завершения у Саврасова в Ярославле умерли две малолетние дочери! В 1871 г. в Ярославле скончалась новорожденная дочка. Это усложнило отношения с женой, так не хотевшей ехать в провинцию. Вскоре скарлатина уносит вторую маленькую дочку — Наденьку. Эти несчастья глубоко, трагично потрясли живописца. Он возвратился в Москву.