Душа имеет функции вегетативного свойства (рождение, питание и рост), чувственно-моторного характера (ощущение и движение), интеллектуального свойства (познание, установка, выбор). В соответствии с делением функций душа, по Аристотелю, имеет три части — вегетативную, чувственную и рациональную.
У растений есть только вегетативная часть души, животные имеют растительную и чувственно-животную душу. У людей есть все три части. Для обладания разумной душой необходимо иметь животную и растительную части. Однако растительной частью можно обладать и без прочих двух.
Растительная душа дает самое простое начало жизни. Она регулирует биологическую активность. Аристотель полагал, что причиной роста не могут быть ни огонь, ни тепло, ни материя вообще как таковые. Пропорции роста в процессе развития организма задает душа. Растительная душа отвечает за репродукцию, являющуюся целью любой конечной формы жизни.
Чувственная душа дает вожделение, познание и движение. Она характерна для животных и человека. У животных помимо растительных свойств есть ощущения, аппетит (вожделение) и моторные функции. Способность ощущать у нас не актуальная, а потенциальная. Топливо не горит, пока мы не подожгли его. Способность чувствовать актуализируется при контакте с воспринимаемым объектом. Способность чувствовать страдательна, пока она в контакте с неподобным, но в момент актуализации восприятия чужое становится своим, а неподобное — подобным.
В чувстве при контакте усваивается форма. Поэтому Аристотель справедливо полагает, что чувство — это способность воспринимать чувственные формы без материи, как воск принимает форму кольца — неважно, золотого или медного. Так и на чувство воздействуют тепло, звук, запах именно благодаря форме. Именно желание движет живыми существами.
Органы чувств не существуют вне тела, но понимание есть автономный процесс. Само по себе познание чистых форм содержится в ощущениях и фантазийных образах.
Работа разума
Работа разума стала предметом специального анализа и породила множество споров в эпоху античности и средневековья.
Отличие актуального от потенциального Аристотель объясняет с гениальной простотой. Свет, например, потенциально содержит в себе цветовую гамму, однако актуально мы видим радугу цветов лишь при определенных обстоятельствах.
Все превосходит бесстрастный и ни с чем не смешанный интеллект. Чистый разум, отделенный от материи, бессмертен и не подвержен порче. Активно действующий разум, по Аристотелю, находится в душе, хотя и приходит извне.
Полемизируя с предшественниками, Аристотель полагает, что низшие способности души уже присутствуют в мужском семени, с ним они попадают в новый организм. Высшая разумная способность божественна по происхождению, и, однажды приобретенная, она остается в душе навсегда. Духовная природа разума роднит нас с божественным.
Общее для актуально понимающего разума человека и бога — это абсолютная бесстрастность. Разум есть субстантивная реальность, поэтому он вне изменений. Иначе он со временем дряхлел бы, как слабеющие старики. Старость — состояние тела, а не души. Изнашиваются с годами только органы чувств.
Духовная природа разума вывела Аристотеля к новому пласту проблем, часть которых остается неразрешимой и в настоящее время. Индивидуален или универсален разум? Будучи частью божественного, является ли он принципом морального поведения? Каково соотношение разумного поведения и судьбы?
Согласно Аристотелю, совершенствование личности и всего того, что поднимает человека над растительным и животным миром, — единственная достойная цель жизни. Благо человека состоит в деятельной работе души и разума, согласных с добродетелью. Каждый из нас — не просто душа, а ее высшая часть. Именно рациональная способность души придает особую ценность человеку.
Душа нуждается в особой опеке и совершенствовании. Ее способность к самоочищению Аристотель называет дианоэтической добродетелью. Сторону души, обращенную к меняющейся реальности, он называет искушенностью — phronesis, а занятую вечным и божественным — sophia, софийной мудростью.
Именно на пути самосовершенствования у человека появляется возможность стать подлинно счастливым, на грани с божественным. Надо измерять себя мерой бессмертного и божественного, считает Аристотель, жить, ориентируясь на самую благородную часть нашей души. Животные не знают счастья, а боги пребывают в счастливом блаженстве постоянно. Только человек счастлив в той мере, в какой сам этого захочет.