Десять лет супруги Кирлиан в домашней лаборатории создавали и совершенствовали прибор для исследования свечения объектов в электромагнитном поле, делали тысячи высокочастотных снимков, изучая механизмы и возможности неведомого прежде явления. Качество изображений было намного выше, чем у Наркевича-Йодко и всех, кто повторял его работы. В качестве источника высоковольтного высокочастотного напряжения был применен видоизмененный резонанс-трансформатор Тесла, работающий в импульсном режиме.
Однажды работники одного из институтов привезли супругам Кирлиан два внешне одинаковых листа растений. Поместив их в поле высокого напряжения, изобретатели, к недоумению многих, получили на снимке разные изображения. Сотрудники признались, что один из листьев взят от больного растения.
Позднее пришли к выводу, что новый метод исследования распознает болезни на ранней стадии их развития не только у растений, но и у человека. По снимкам можно провести раннюю диагностику, можно выявить рецидив болезни, можно объективно оценить терапевтическое действие химических препаратов. Авторы метода Семен Давидович и Валентина Хрисанфовна Кирлиан предлагали использовать метод в медицине.
В коже заложены своеобразные биомеханизмы, выполняющие важные функции и связанные через нервную систему с внутренними органами… Мы предполагаем, что при наличии сравнительных таблиц картин электрического состояния кожного покрова в нормальном и патологическом состоянии можно будет использовать наш метод как средство ранней диагностики в медицине, в животноводстве… Мир чудесных разрядов сослужит человеку хорошую службу.
В процессе исследований ученые обнаружили еще один любопытный факт: разрядный процесс находится в зависимости не только от болезненного, но и от эмоционального состояния объекта. Так супруги Кирлиан открыли окно в неведомый мир. Их разработки были защищены двадцатью одним авторским свидетельством. Но на долгие годы метод был занесен в список совершенно секретных, закрытых тем.
В 1964 году, через 25 лет со времени получения первых результатов, супруги смогли опубликовать подробный рассказ о сути своего изобретения и результатах исследований. Вышедшая в издательстве «Знание» брошюра «В мире чудесных разрядов» стала настоящей сенсацией. «Визуальное или приборное наблюдение свечения газового разряда, возникающего вблизи поверхности исследуемого объекта при помещении последнего в электрическое поле высокой напряженности» несло огромный потенциал диагностики в медицине. Была создана Всемирная ассоциация по изучению этого физического эффекта.
В конце 1970-х годов президиум Академии наук СССР рассмотрел «состояние вопроса» и были даны поручения «догонять» другие страны. Первый физик, защитивший диссертацию по методике Кирлиан, — Виктор Адаменко. Он полагал, что основным носителем информации о биологическом и психофизиологическом состоянии живых организмов являются электроны, и считал кирлиановские снимки прижизненным электронным изображением, получаемым в отличие от электронного микроскопа не в вакууме, а при атмосферном давлении или в газе низкого давления. Ему удалось получить кирлиановские изображения не только на фотопленке, но и на люминесцентном экране, на электростатической бумаге, даже на термографических пластинках.
Одним из последователей супругов Кирлиан, их учеником был Станислав Филиппович Романий (Днепропетровск). Им был разработан и внедрен в практику целый спектр устройств (на основе эффекта Кирлиан) для неразрушающего контроля материалов и конструкций, не поддающихся контролю традиционными методами. Эти методики с успехом были использованы предприятиями ракетной отрасли.
С. Романий создал также аппарат газоразрядной диагностики (АГРД), который позволял получать важную информацию о жизнедеятельности организма, проводить раннюю экспресс-диагностику и определять эффективность проводимой терапии. Новизна этой разработки подтверждена авторскими свидетельствами. Прибор АГРД прошел успешные клинические испытания в ряде медицинских учреждений Украины, России, Латвии.
В 1990 году Минздравом СССР были даны заключение и рекомендации для широкого внедрения разработки С. Романия в медучреждениях СССР. Однако распад Союза и экономические трудности не позволили провести работы в данном направлении в необходимых объемах. А скоропостижный уход Станислава Филипповича на некоторое время прервал исследования в этом направлении в Украине.