24 марта 1997 года этот призрак, опознанный как американский транспортный самолет «Дакота», появился снова, на этот раз в небе над деревней Болстерс-тоун, примерно в 15 км к северу от того места, где его впервые наблюдал Тони Айнгл. Тем вечером самолет-призрак видело множество людей, приехавших сюда из расположенного неподалеку Шеффилда, чтобы без помех наблюдать за кометой Хейла — Боппа в звездном небе. Они получили даже больше, чем ожидали.
Между девятью и десятью часами вечера полицию и другие аварийные службы захлестнула лавина телефонных звонков, сообщающих о низко летящем самолете, у которого, видимо, большие проблемы. Сразу после десяти вечера поступили сообщения о вспышке и взрыве около Дервентского водохранилища, сопровождавшихся столбом дыма. Мари-Франс Таттерсфилд, бывший констебль, была там в ту ночь со своим мужем, бывшим летчиком. Они видели низко летящий самолет с включенными бортовыми огнями. Через несколько секунд он врезался в землю. Майкл Эллисон из деревни Страйнз и его жена сообщили о том, что слышали оглушительный взрыв.
Были вызваны свыше сотни полицейских, семь горноспасательных команд и специальные собаки-ищейки. Два вертолета прочесывали местность в поисках разбитого самолета. Но 24 часа спустя, после того как был обследован участок площадью 130 кв. км, поиск решили прекратить. От авиационных служб не поступало никаких сообщений о терпящем бедствие самолете. «Дакота» исчез снова.
И некоторые, кстати, тогда вспомнили, что в этих местах во время Второй мировой войны погибло более трехсот летчиков, членов их экипажей и пассажиров…
Самолеты-призраки имеют долгую и загадочную историю. О странных аэропланах сообщалось еще за шесть лет до первого удачного полета братьев Райт в 1903 году. Большинство из этих сообщений поступало в период «авианалета» (первая современная волна НЛО) между ноябрем 1896 и маем 1897 года. В это время из всех уголков Техаса поступали сообщения о людях, приземлявшихся в странных машинах, имеющих «большие крылья и вентиляторы». И эти люди зачастую просили у населения воду. Двое из доавиационных таинственных «летчиков» даже называли свои имена — Уилсон и Джексон — и говорили, что они из городка где-то в глубинке Иллинойса. Кем бы они ни были, удивительно, что они и их самолеты исчезли после мая 1897 года.
После трех десятилетий, прошедших со дня рождения авиации, самолеты-призраки появились в холодных, суровых и пустынных небесах Скандинавии. Сотни сообщений о самолетах-призраках было собрано в период между 1932 и 1938 годами по всей Норвегии, Швеции и Финляндии. Обычно это были серые машины без опознавательных знаков, гораздо мощнее, чем любой известный самолет того времени. Как и «Дакота» Тони Айнгла, они зачастую пролетали в абсолютной тишине.
Во времена, когда конструкция самолетов была еще весьма и весьма примитивной, сообщения об огромных авиалайнерах с несколькими двигателями, сияющих бортовыми огнями над проплывающими внизу городами, поездами и кораблями, вызывали самое искреннее недоумение. Сообщалось даже, что некоторые самолеты буквально таяли в воздухе под взглядом ошеломленного очевидца.
Как бы то ни было, но сообщения о таинственных самолетах продолжали поступать со всего мира. В середине шестидесятых годов в США были зарегистрированы сотни случаев появления огромного транспортного самолета С-119 там, где он никак не мог находиться. И очень часто очевидцы говорили, что он был серого цвета, без всяких опознавательных знаков и летел очень низко над землей.
Так что же видят люди? Неужели настоящие самолеты-призраки?
В Великобритании есть множество мест, где во Вторую мировую войну разбивались самолеты. Но и после войны трагедии множились. Возьмем только окрестности Шеффилда. 19 августа 1941 года здесь разбился самолет «Дакота», унеся жизнь 21 человека. 24 июля 1948 года канадский самолет «Дакота» потерпел аварию, и погибли все семь членов экипажа. Затем последовал черед «летающей крепости» В-17.3 ноября 1948 года без вести пропал самолет В-29 со всем экипажем. Так что, кажется, для призраков здесь самое место…