Вездеход дал задний ход и прокатился по ошметкам памятника еще раз, превращая их в пыль. Потом развернулся и вновь скрылся в ратуше. Рокот стих, слышались лишь крики и плач ытян. Многие падали на колени и стенали. Никто не остался равнодушным.
– Какая немыслимая жестокость, – с трудом произнес шокированный Вилли.
– Вот так Ыммунитет подавляет недовольство, – мрачно заметил Добрый Жук.
– И так будет всякий раз, когда вы попытаетесь воспротивиться мне, вашему королю! – торжественно провозгласил все тот же голос. – Запомните раз и навсегда! Я ваш король, а своего Одомара Бездарного забудьте! Я сотру память о нем, чего бы это ни стоило!
На этом представление закончилось. Горестные жители поднимались с земли и расходились в разные стороны. Голос «из ниоткуда» больше не раздавался.
– Идем. – Жук потянул расстроенного пилота за рукав. – Не принимай близко к сердцу, в эту игру ытяне играют с Ыммунитетом уже давно. Они все знают, чем рискуют.
– Угу, – согласился Вилли.
Но забыть печальное зрелище было нелегко. На душе у обоих кадетов стало тяжело, и былая уверенность в том, что ответственное задание они выполнят легко, без сучка и задоринки, покинула их.
Одолеваемые смутной тревогой, друзья продолжили путь.
Глава 5
Пустоши
– А вы совершеннолетние? – подозрительно прищурился долговязый ытянин, преградив вход в ыквойла, небольшой деревянный сарайчик возле парка.
– А вам какое дело? – вспылил Вилли. – Вы, вообще, кто?
Долговязый опешил:
– Я? Я тут работаю. Вы же за ыквами пришли?
– Естественно! – ответил пилот. – Колбаса же у вас не продается!
– Н-нет, – промямлил ытянин. – Не продается. Могу предложить ыквачьего молока.
– Они еще и молоко дают! – восхитился Добрый Жук.
– Или молоко, или ыкводиум, одно из двух, – объяснил сотрудник ыквойл. – Всех ыкв, которые дают ыкводиум, теперь держат в ыквариумах, чтобы ни грамма этого сверхценного лекарственного препарата не пропало зря. А нам, простым обывателям, достается молоко. Из молока каши не сваришь. Хотя нет, кашу-то как раз можно сварить. Правда, толку с нее, как с козла молока. Что-то я запутался.
– Простите, что прерываю. Так мы можем войти? – осведомился Вилли.
Ытянин нахмурился.
– Только если вы совершеннолетние. Ыкв позволено арендовать лишь взрослым.
– Да, да, вот документы, – сказал пилот. – А это Жук. Он со мной.
– Я не жук, я пуриканец! – обиделся Добрый Жук. – Вот мой паспорт. Хватит прикалываться надо мной, Вилли!
– Ладно-ладно, – хохотнул пилот. – Больше не буду. Может быть.
– Вижу, спасибо. Проходите, – разрешил долговязый, заглянув в паспорта. – Выбирайте себе ыкв. Если будут вопросы, обращайтесь ко мне. Меня зовут Онтенна.
– Замечательное имя, – дипломатично похвалил Добрый Жук. – Оно вам очень подходит!
– А я не понял. Почему не Ынтенна? – высказал недовольство Вилли.
Долговязый ытянин внезапно расстроился:
– Когда я родился, мои родители были очень бедны и не смогли оплатить мне имя с буквой «Ы». А менять имена на Ыте запрещено.
– Почему? – удивился пуриканец.
Онтенна пожал плечами:
– Спросите Ыммунитета Ыдинственного.
Вблизи ыквы оказались очень симпатичными. Пушистая коричневая шерсть покрывала их с ног до головы, не разглядеть было даже копыт. Светлая грива, пучком собранная на лбу, делала диковинных животных похожими на кокетливых девчушек. Впечатление усиливали большие карие глаза с длинными ресницами.
– Какая красотка. – Добрый Жук не удержался и погладил нос одной из ыкв.
– Господин Онтенна! Я слышал, ыквы делятся на подвиды! – сказал Вилли. – И каждому подвиду присвоена буква. У вас есть ыква подвида «В»?
– Найдется, – охотно ответил сотрудник ыквойл. – Идите за мной.
Пилот ушел вместе с Онтенной, а Добрый Жук остался возле облюбованной им ыквы.
– Вы Жук, да? Ыквы подвида «Ж» у меня все равно нет, так что берите ту, что выбрали! – крикнул Онтенна с другого конца сарайчика. – Подвид «У», она очень смирная!
– А моя? Моя смирная? – опасливо уточнил Вилли.
– Вполне. Проблем быть не должно, – успокоил Онтенна, но пилот заволновался.
– Ты раньше ездил верхом? – спросил пуриканец, ловко запрыгнув в седло скромной и тихой «У». Вилли позеленел от зависти, но виду не подал.
– Я профи, смотри и учись. – Он засунул ногу в стремя и попытался влезть в седло.
– Не спеши, – порекомендовал Добрый Жук. – С первого раза ни у кого не получается.
Что-то с грохотом ударилось о деревянные доски пола. Добрый Жук глянул вниз. Между ногами ыквы «В» он разглядел скорчившегося от боли пилота.