– Хорошо, спасибо!
И мы с чёрным котом отправились к богу леса Бору.
III
– Ну и как ты сюда попал?
– Я заблудился.
– Ну это ясно, что заблудился, но что ты тут забыл?
– В смысле? Я собирал грибы.
– Тут столько лесов, где много грибов, но ты выбрал именно этот, загадочный, густой, неизвестный тебе лес. Почему?
– Не знаю. Просто. Для разнообразия.
– М-да, грибы многих так завели сюда.
– То есть грибы живые?
– И да и нет. С одной стороны, они живут и растут, ты должен это знать, а с другой они не бегают и не разговаривают, как мы с тобой. Ими управляет леший. Но чтобы ему было легче, у него есть помощники – грибники. Это там не какие-то жалкие людишки, типа тебя. Это карлики, с грибной шапкой, следящие за лесом. Они тоже могут управлять грибами.
Вдруг перед нами выросли грибы, которые превратились в грибников.
– Здравствуй, милый друг. Как поживаешь? – начал один из них, обращаясь к коту.
– Ничего нового. Могу ли я пройти?
– А кого это я вижу? Неужели это тот мальчишка, которого мы завели в лес. Теперь ты будешь знать, как воровать моих братьев!
– Могу ли я пройти?! – грозно сказал чёрный кот.
– Куда направляетесь?
– Не твоё собачье дело! Пропусти нас!
– Люцик, остынь, а то твоё хлипкое кошачье тело не выдержит. Что вообще за имя – Люцик?
– Я не Люцик!
– Но ведь тебя так называет та старуха. Она вас ещё не засыпала своим старческим песком?
Они все начали громко смеяться. Тут глаза у кота загорелись огнём, у него выросли рога, его чёрная шерсть стала красной кожей, а сам он стал в несколько раз больше.
– Я Люцифер! – страшным голосом сказал он. Все загорелось красным огнём, а на земле появилась пентаграмма. Гномы испугались и убежали прочь. Всё стало обратно.
– Теперь ты знаешь мою тайну. Обещай мне, что ты сохранишь её.
– Обещаю.
– Хорошо. Правда те проклятые грибники всё расскажут своему хозяину – Лешему.
– И что будет?
– Меня вернут обратно в ад. Я оттуда сбежал. Да, сам Люцифер решил покинуть ад. Мою тайну знает только моя хозяйка. И больше никто.
– А остальные коты?
– Даже они. Ладно, пошли дальше.
– Могу ли я тебя называть Люцом?
– Люцом? Хм, да, пожалуй.
Где-то через час мы проголодались. Люц рассказал о волшебной яблоне, которая росла недалеко от нас. Её яблоками можно было хорошо наесться. Мы решили перекусить ими. Через пятнадцать минут мы нашли её. Она одиноко стояла на полянке. У меня уже стали вырабатываться слюни от мыслей предстоящей трапезы, как вдруг мои мечты разрушил неожиданно появившейся рыцарь. Он был в ржавых доспехах, на которых рос мох, а на голове у него был шлем из пня. Лица его не было видно.
– О боже, опять этот клоун. – с усталостью сообщил мне Люц.
– Эй, странники, я хранитель леса – сам Леший. И я вызываю вас на бой за эти яблоки.
– А я Святобор. Слушай, как там тебя, я понимаю, твой отец Леший и ты хочешь быть как он, но вместо того чтобы стараться, ты прыгаешь в этом дурацком костюме по всему лесу. Пожалуйста, не мешай.
– Слушай, Люц, мы только что встретили гномов, которые оскорбляли тебя, а сейчас тоже самое делаешь ты. Может не надо?
– А может не надо быть таким глупым, а? Я хочу есть, а он мне мешает. Теперь и ты.
– Знаешь, что! Я пытаюсь тебе помочь, встаю на твою сторону, пытаюсь тебя исправить, чтобы люди стали относится к тебе лучше, а ты только игнорируешь меня.
– Ну конечно! Ты посмотри на меня, я сам Люцифер – я повелитель ада! Меня не изменит какой-то мальчишка!
–Да? Ну и ладно. Мне не нужен такой путеводитель. Я сам доберусь до Святобора!
– Ну и катись на все четыре стороны. Мне только хлопот меньше. Прощай!
И с гневом мы разошлись в разные стороны.
IV
Через несколько минут я осознал, что я не так и не поел. Голод становился всё сильнее и сильнее. Но тут я заметил куст малины. Не задумываясь, я рванул к нему. Как вдруг что-то меня подхватило в воздух, и я стал висеть вверх ногами. Я пытался выбраться из ловушки, но всё было четно, так как я был очень слаб из-за голода. Но что-то зашевелилось в кустах, и оттуда выбрались лис и кабан. Они были в одежде, у лиса был лук, а у кабана верёвка. Они оба стояли на двух задних ногах, как люди. Звери были будто из сказки.
– Ты человек?
– Да. Я…
– Понятно. Я Мазай, а этого кабана зовут Баклажан.
– Приятно познакомится. – беспардонно поздоровался кабан.
– Не шевелись. – сказал Мазай, достав острый нож. Он ловко запрыгнул на ноги, и одним движением руки освободил меня из ловушки.
– Ты должен нам будешь верёвку, ясно?
– Да.
– Звезда! Ладно, пошли, мы отведём тебя к нам, а то сейчас дождь начнётся.