– Ну что, Волк, готов? Уже завтра ты встретишься со своим первым медведем.
– И видимо с последним?
– Ахахах, вижу, парни тебе уже рассказали о особенностях охоты. Ну это как повезёт.
– Жду не дождусь этого момента.
– Отлично. Лис, берлога на западе, так что расставляй свои силки к востоку, чтобы мы на них не набрели. Кабан, как обычно, на север к воде. Вепрь, Койот, пойдёте с нами, будем прикрывать Волка.
Все согласились. Для них это было уже ясно, как день, Медведь перечислил обязанности лишь для того, чтобы я всё понял.
– Ну что, Волк, видел когда-нибудь рогатину?
– Нет, – признался я.
Койот принёс палку, похожую на вилку, только с двумя зубьями.
– Всё максимально просто, выманиваешь медведя из берлоги, кидай в него камни, ветки, всё что угодно, лишь бы он вышел. Он не станет на тебя сразу нападать, будет рычать, отпугивать. Медведи здесь сытые, так что люди их не волнуют. Ты должен разозлить его, тычь в него рогатиной, кричи на него, приближайся, дай ему понять, что ты представляешь опасность. Он должен подняться на задние лапы, это главное. А потом втыкай ему в брюхо рогатину. Тычь именно в брюхо, потому что грудную клетку ты ему не проломишь этой палкой, а дальше втыкай другой конец в землю и удерживай его ногой. Длины рогатины достаточно, чтобы медведь тебя не цапнул, под собственной тяжестью он будет сам втыкать её в себя. Как только поймёшь, что медведь обессилен, то вынимай рогатину и отпрыгивай, он рухнет на землю и всё. Ничего сложного, главное не показывать страха, не отворачиваться и не терять внимания. Лучше всего, смотри ему прямо в глаза, их это бесит. Если что-то пойдёт не так, то мы тебя прикроем, так что не геройствуй. Ты всё равно ещё не готов к тому, чтобы побороть медведя голыми руками. Может когда-нибудь позже и будешь готов, но не завтра. Всё уяснил?
– Да.
– Ладно, тогда ложись спать, выдвигаемся до рассвета. Ты должен быть готов к этому. Лис, Кабан, вы дежурите ночью.
Я быстро доел свою часть утки и пошёл спать. Лежал на шкуре, ворочался, но заснуть никак не мог. Мне предстояло встретиться с медведем, с живым медведем, не человеком, а животным, животным, которое было рождено для убийств. Сказать, что мне было страшно, это ничего не сказать. Если бы я шёл на охоту с ружьём, то такого страха бы не было, но я шёл с палкой, с какой-то палкой, которые ломаются как нечего делать. Ни одна палка сломалась под моим весом, а что говорить про вес медведя. Конечно, завтра меня будут прикрывать опытные охотники, один из них, убил не одного медведя голыми руками, но сейчас то убить его должен буду я. И это пугало. Невероятно сильно пугало. Когда я поднялся, то все кроме Койота уже спали. Я подошёл к нему.
– Что? Не спится?
– Не то слово.
– Понимаю, я перед встречей с медведем не спал всю ночь, на утро у меня тряслось всё, что только можно, но только я увидел эту рожу и страх как рукой сняло. На кону стояла моя жизнь и нужно было за неё бороться. Как видишь, теперь я охотник и со смехом вспоминаю тот день. На самом деле, бояться нечего, если вдруг ошибёшься, ничего страшного, это нормально, мы тебя прикроем.
– Прикрывать меня не потребуется.
– Рад это слышать, а теперь тебе и правда стоит поспать, сон лучший источник силы.
– Ещё бы заснуть.
– Кабан предвидел это, вот держи, три капли, максимум четыре, но не больше, – Койот протянул мне кожух с каким-то отваром.
Я вернулся к своей шкуре, выпил три капли этого горького отвара и лёг. И уже спустя пол минуты я спал, как убитый.
На утро Медведю пришлось меня рассталкивать.
– Нажрался всё-таки этой дряни, сейчас уже медведь придёт тебя будить, чтобы ты на него охотиться шёл. Поднимайся давай!
Я поднялся, но был ещё сонным. Светать даже не начинало. Я быстро умылся. Размялся немного и приготовился. Когда я подошёл к костру позавтракать, то медведь ударил меня по руке, когда я тянулся к утке.
– Куда лапы тянешь, ты ещё своё не заслужил!
– Сегодня началась твоя охота, пока не убьёшь каждый вид животного, ты ешь только то, что убил сам, – объяснил Вепрь.