-- Уговорил. Если честно, то я очень привыкла за это время, что ты всегда рядом. Мне так много спокойнее.
-- Значит, по рукам?
-- По рукам. Утром ты в разведке, и сообщаешь обо всем, что удастся увидеть или узнать. А потом я тебя сменю. Созвонимся.
Когда ехала домой, начала клевать носом. Особенно клонило в сон на загородном шоссе. И не мудрено: машин всего ничего, освещения почти никакого. Поймав себя на желании закрыть глаза, постаралась, наоборот, держать их пошире. Тут мне и примелькалась машина, что упорно держалась сзади, не уменьшая и не сокращая расстояние до меня. Марку ее различить не было возможным, но вот фары у нее были приметные, да еще противотуманки были включены.
Ее желание держаться только сзади показалось странным. Особенно тогда, когда я сбросила скорость до сорока километров в час. Нормальный водитель вряд ли стал бы плестись за мной, не пожелав обогнать, тем более, что трасса была абсолютна пуста. В душе поселилась тревога. На фары сзади посматривала с настороженностью. Не знаю, что стала бы делать, приди тому водителю в голову поравняться со мной после того, как успела себя запугать, скорее всего, начала бы гнать, как сумасшедшая. Но и расстояние между нами теперь не давало возможности чувствовать себя защищенной. Ехала и стреляла глазами то в одно зеркало, то в другое.
Скоро должна была показаться развилка. Мне надо было съезжать на нашу заброшенную и разбитую проселочную дорогу, где уже до самой моей избы не встретила бы никого: ни людей, ни машин. А сзади продолжали светиться ставшие ненавистными огни фар. Надо было решать, что делать. Ехать в деревню, где кроме тети Клавы, и та, скорее всего, в это время видела уже не первый сон, никто больше не обитал, или поплутать немного и попробовать оторваться от преследователя. Помощи ждать было не от кого. Как всегда, приходилось рассчитывать только на себя. И тогда пришло решение.
Педаль газа уперла в пол. Двигатель откликнулся привычным гулом. Ну, милый, не подкачай. Но сомнений ни в правильности затеи, ни в машине не было. Наш с ней рывок для тех, что тащились сзади, стал неожиданным. Расстояние увеличивалось по нарастающей. Я проскочила крутой поворот дороги в опасной близости к глубокому кювету, потом еще один, и все это время чужие фары не досаждали. Это радовало, так как подтверждало, что немного оторвалась. Дальше решила затаиться. Свернула на едва заметную даже мне, знающей здесь каждый куст, тропинку, встала за елками и спешно выключила свет.
В голову пришла мысль, что возможно все было зря, эти мои маневры. Что виной всему были женские страхи и разыгравшаяся фантазия, а никакого преследования и в помине не было. Но как пришла, так и ушла, когда по асфальту мимо промчалась как угорелая большая темная машина. Дальше дорога долго шла по прямой до следующего крутого поворота, и я могла еще какое-то время наблюдать ее габаритные огни, стремительно удаляющиеся и обращающиеся в точку.
Как только они растворились в ночи, я завела двигатель и выехала на шоссе. Развернувшись на совершенно пустой дороге, заспешила в обратном направлении. Приходилось зорко всматриваться в темноту, чтобы заметить свой поворот и съехать на проселок. При этом отметила, что от былой сонливости не осталось и следа. Еще подумала, что теперь, наоборот, из-за выброса адреналина в кровь, вряд ли скоро удастся заснуть, когда доберусь до постели.
В деревню въезжала в кромешной темноте. Мало того, что фонари не горели, так еще и луна со звездами спрятались за облаками. Дальний свет фар выхватывал в ночи фрагменты изб и заборов, кусты и деревья, кочки и рытвины на родной дороге. А в конце пути меня ждал сюрприз: около калитки по-прежнему стояла машина Круглова.
Этот факт немного удивил. Потом, поразмышляв, решила, что приму его за благо. Крепкое мужское плечо, особенно в свете последнего события, слежку и погоню имела в виду, не могло помешать, а только наоборот. Потом еще немного покопалась в себе и пришла к выводу, что мне приятно было узнать, кто ждет меня дома.
Выйдя из машины, подошла к его монстру и положила руку на капот. Тот был совсем холодным. Если и уезжал куда, то давно. Обошла его стороной, направляясь к дому. Дверь была не на задвижке, открылась, как только чуть нажала на нее рукой. В проходе и в комнате, дверь в которую была распахнута настежь, царила темнота и тишина. Я щелкнула выключателем, пытаясь зажечь лампу в прихожей, но ничего не вышло.
-- Не старайся, свет вырубили. Что-то с трансформатором. Завтра, вернее сегодня утром, приедут чинить.
Голос Алексея раздавался с той стороны, где у меня стояла кровать. Присмотревшись внимательнее, заметила его силуэт поверх светлого покрывала. Глаза быстро привыкали к обстановке, и я различила, что он лежал в одежде, вытянувшись и закинув руки себе за голову.
-- Ты ужинал? Или собрать, что перекусить?
-- Я сыт. И в темноте не очень-то это было бы тебе удобно. А сама ты, как, голодна?
-- Не хочу есть, только спать. Ты останешься у меня? Или как?
-- Только если пустишь к себе в кровать. На полу не лягу.
-- Тогда вставай, я разберу постель.
Молчаливая пауза все же была, но совсем недолго. Он поднялся и направился на крыльцо, должно быть курил. Я сняла покрывало, поправила простыню и взбила подушки. После этого скинула с себя всю одежду и скользнула под одеяло. Вскоре пришел Алексей, разделся, не таясь, и лег рядом. От него исходило тепло, и было приятно прикоснуться к его боку.
-- Набегалась? Устала? - мне на ключицу и плечо легла его рука, последнее, о чем подумала, было «что бы это значили, эти его слова».
Утром, еще не проснувшись, почувствовала, как Алексей покинул постель. Приоткрыла глаза и смогла увидеть, как он одевался. По его движениям и перемещениям, как умывался и завтракал, поняла, что не хотел меня будить. Это было хорошо, мне и самой совсем не хотелось подниматься. Мое привычное время для пробуждения еще не пришло, и хотелось продолжить наблюдать сны.
-- Там ведра стоят пустые. Сходил бы за водой, что ли...
Мои слова застали его уже на пороге, готовым выйти из дома. Остановился, как замер, точно от неожиданности услышать мой голос. Повернул голову, а потом и весь развернулся, и я догадалась, что за этим последует.
-- Нет, нет и нет. - Сладко потянулась и быстро перевернулась на другой бок. - Я еще сплю. Имею право, между прочим.
Натянула на голову одеяло, но, все же, услышала, как он едва слышно засмеялся.
-- Спи. Отдыхай.
Поднялась я в то утро гораздо позднее, чем обычно. Но заведенный мной самой порядок не нарушила. Одела спортивный костюм и направилась к любимой тропе на пробежку. Все было как вчера, только купаться не стала. Затянутое облаками небо и ставшая серой вода в реке не сделали настроения. Поэтому остаток маршрута до дома взяла не низом, вдоль берега, а верхом, по деревне.
Уже, когда вышла на финишную прямую, заметила, что возле моей машины, которую вчера ночью не загнала за забор на участок, сновали трое бойких парней. Внутри меня все всколыхнулось и недобро сжалось, как только заметила, что двери Жигулей открыты, а вместе с ними и капот. Один, и самый рослый взломщик прохлаждался на завалинке, двое других, гораздо мельче и менее упитанные, почти наполовину зарылись в механизмах, склонившись над открытым передком машины.
-- Что происходит, мальчики? - подбежала и встала рядом.
-- Маша, я им сказала, что полицию вызову, а они все равно стали самоуправствовать. - Тетя Клава вся в волнении выкрикивала из-за своего забора. - Я еще своим ребятам позвонила. Обещали подъехать.
-- Спасибо, Клавдия Степановна, они сейчас и сами закроют машину и уберутся из нашей деревни. - Я подскочила к машине и принялась закрывать ее двери.
-- Тихо, тихо, красавица. - С лавки поднялся здоровяк и прямиком ко мне, да так шустро, что не ожидала от его внушительной комплекции. - Не надо возмущаться, и трогать сейчас здесь тоже ничего не надо. - Схватил мои руки и стал разжимать пальцы, вцепившиеся в капот, чтобы его закрыть. - Мы не сами по себе, а у нас задание. От известного вам Алексея Дмитриевича. По глазам вижу, что вы знакомы. Если у вас какие вопросы, то позвоните ему. А мы люди маленькие. Нам поручили, вот, мы и сделали. У вас есть его телефон?