-- Вот и хорошо. Вот и молодец. - Обняла ее за плечи и разом забыла обо всем, что тревожило недавно. - А жить ты сможешь у меня в доме. Что избе пустой простаивать? Да и за тетю Клаву мне было бы спокойно. А там посмотришь. И я, хоть и уеду скоро в Москву, но это же не на другой конец света. Всегда смогу подъехать, если, что. Помочь...
-- Стоп, стоп! Ты уже все за меня решила?
-- Почти! - теперь была моя очередь выдать свою самую лучшую улыбку.
-- Ладно. По рукам! Как там раньше купцы свои сделки скрепляли?
-- По рукам!
На вечер мы запланировали поход в ресторан. Долго спорили и выясняли, в какой хотели бы пойти. При этом не очень-то и знали все эти заведения в городе, чтобы иметь какие-то предпочтения или вполне ощутимые желания. Но сам процесс спора нас захватил. Как игра, какая. Нам было весело цепляться друг к другу, отнекиваться и выдумывать то, чего и быть-то, возможно, не могло.
-- Стой! - вдруг Татьяна подняла кверху указательный палец. - Кажется, я знаю, куда мы с тобой пойдем.
-- Ты, о чем? - с интересом взглянула на нее, ожидая, что станет делать дальше.
Она схватила свою сумку, стала в ней рыться, а потом извлекла на свет божий старую записную книжку. Потом присела на диван и с вниманием принялась ее листать, стараясь не пропустить ни одной страницы.
-- Куда же я могла его записать? - бубнила себе под нос, еще больше подогревая мое любопытство. - Кажется, нашла? Вот, точно. Это оно.
-- Что?
-- Название ресторана. - Состроила она мне хитрую рожу. - Отгадай, какого?
-- Не валяй дурака. Не имею даже предположения, что ты задумала. Если нам придется ехать к черту на...
-- Ближе. Не обижай меня. Имею вполне реальное предложение, а не ни пойми, чего.
-- Говори уже! А не тяни.
-- Ладно. Вот, взгляни. Это заведение известного тебе Ивана Григорьевича Рюмина. Помнишь такого?
-- Таня! Того самого?
-- Да. Помнишь, как мы славно повеселились тогда? Ну, на твое тридцатилетие?!
-- Как же мне не помнить...
-- Вот. Мы с ним потом еще один раз встречались... -- подняла она глаза к потолку, вполне возможно, вспоминая ту встречу.
-- Правда? Ты мне ничего не рассказывала.
-- Что же рассказывать, когда он жил в одном городе, я в другом. У него свое дело, а у меня тоже, как знаешь, забот полно. Не вышло укрепить наши отношения. А так, да, они были и вполне хорошие.
-- Вот видишь! Может это судьба?! Переехать тебе сюда, имею в виду.
-- Поживем и увидим... -- она теперь доставала из сумки свой мобильный. - А сейчас, для начала, выясним, помнит ли он вообще о такой женщине, как Татьяна Акимова.
Она приложила телефон к уху и отошла к окну, повернувшись ко мне спиной. Я, стараясь ей не мешать, присела на диван, где только что сидела она, и, откинувшись к мягкой спинке, приготовилась ждать. Это оказалось не лишним. Терпение мне понадобилось. Их разговор сразу принял лирический характер, оттого у меня не было ни желания, ни возможности участвовать. Потом пришло ощущение, что про меня забыли, а затем и мысль, что могу здесь состариться, ожидая, когда эти двое, наконец, наговорятся и договорятся о встрече сегодня вечером. Пришлось подняться и пройтись, ненавязчиво так, по кабинету взад и вперед, чтобы, хоть как, обратить на себя внимание и напомнить о своем существовании.
-- Да, Вань, да. Увидимся. Пока. - Танька повернулась ко мне, глаза ее сияли, щеки розовели, губы сложились в известный мне бантик, что лучше слов говорило за то, что она довольна без меры. - Вот я все и устроила!
-- Конечно, старалась за нас больше обычного. Я так и поняла. А на все у тебя ушло всего-то сорок минут. - Показала ей циферблат своих наручных часов.
-- Ты же должна понимать, подруга, что это мог быть судьбоносный звонок?
-- Именно, я так и поняла. - Улыбнулась ей, потому что слов у меня больше не было. - Ну, а сейчас... поехали в деревню?
-- Зачем? Я думала сразу к нему в ресторан.
-- Насколько я слышала, точное время ты не назвала.
-- Да, но имела в виду...
-- Ерунда! Мужчины должны нас ждать. А мы имеем право опаздывать. Разве, ты не знала об этом?
-- Конечно, но...
-- Никаких «но»! Едем в деревню, там приводим себя в порядок. Так?! Одеваем свои лучшие тряпки. Ты привезла лучшие? Не скромничай. Твой бирюзовый костюмчик, надеюсь, присутствует в чемодане? Отлично! Едем!
Всех таких нарядных и красивых назад в город из деревни нас вез Николай, младший сын Клавдии Степановны, заехавший проведать мать. Все косился на нас в зеркало и весело покрякивал.
-- Ну, девчонки! Сегодня точно кому-то мало не покажется! Праздник, говорите у вас? Ну, ну...
Его нам сосватала сама тетя Клава, как только узнала про наши планы на вечер.
-- Повеселитесь, девоньки, иногда оно надо!.. Зачем вам такси? Мой Колька вас в город забросит. Все равно по пути.
Вот так мы и оказались рядом со зданием, очень напоминающим средневековый замок. Сходство усиливалось еще и за счет его местоположения. Оно возвышалось, как раз, на природном холме, и к нему вела крутая и витая дорога, частично скрытая деревьями, росшими по обе стороны и на склонах возвышенности.
-- Маша! Ну, прямо как на несколько веков во времени перенеслись...
-- Точно. Нам бы больше подошла карета с кучером и бальные платья.
-- Красота! Прямо не верится, что это чудо стоит в черте города.
-- На окраине, если быть точными. - Встрял в разговор Николай, вместе с нами вышедший из машины перед входом в заведение и тоже сейчас стоящий рядом, открыв рот от удивления и неожиданности. - Ну, я поехал? Если чего, звоните, девчонки, подскочу.
-- Твоя ненаглядная тебе подскочит! - вернула я его на грешную землю, и сама вспомнила, что нам следовало немного поторопиться, так как Иван Григорьевич, должно быть, совсем заждался. - Пошли, Таня. Пора взять штурмом и этот замок.
Сама-то я имела в виду не здание, а что думала подруга, осталось загадкой. Татьяна вдруг стала очень серьезной, и мне даже показалось, что немного растерянной. Пришлось взять ее под руку и провести в гостеприимно распахнувшиеся перед нами двери.
Тщательно осмотреться не получилось. Как только принялись поворачиваться, чтобы внимательно ознакомиться с обстановкой, нас окликнули. Это был он. Сам Иван Григорьевич. Спускался к нам по широкой лестнице, выполненной вполне в духе средневековья.
-- Не уж-то я дождался?! Дамы, я очень рад вас снова видеть. Мария! Татьяна! - черный костюм и белоснежная рубашка шли ему необыкновенно.
-- Иван Григорьевич, добрый вечер. - Еле сдержалась, чтобы не поклониться в духе того времени, о котором здесь напоминала каждая деталь интерьера.
-- Иван, это и правда твой ресторан? - брякнула Танька, но ей, похоже, можно было сегодня все, это следовало из довольного вида хозяина и его широкой улыбки.
-- Пойдемте скорее за стол. У нас сегодня интересная концертная программа, а вы задержались... Уж думал, куда пропали?.. И гости никак в толк не возьмут, отчего все никак не начинается... Идемте!
Мы позволили себя увлечь, поднялись с ним по лестнице и оказались в просторном зале. Народу было много. Мне показалось, что почти все столы были заняты. Наш располагался в нише. И оттого смогли усесться за него, не очень привлекая к себе внимание уже собравшихся. Во всяком случае, мне так показалось. А как только я уселась, так снова начала осматриваться.
В центре располагалось пространство, которое я бы назвала ареной. Может быть сходство с ней пришло на ум еще и оттого, что почти сразу после нашего появления в зале, на ней начали выступать циркачи. Свет притушили, откуда-то раздались трубы, красочные прожектора нашли и начали сопровождать номер ярко одетых гимнастов и акробатов. Им на смену пришли жонглеры, освещение тоже изменилось. И так было при каждом новом номере. Мне особенно понравилось огненное шоу. Сидела и смотрела, как завороженная. Еще показалось, что снова перенеслась в детство. Потому что именно тогда последний раз была в цирке.