– Ты издеваешься надо мной, – она отняла от него свою руку, а розовый румянец окрасил ее скулы.
– Боюсь, что нет, – Джейк опустился на ближайший стул, вдыхая свежий клубничный аромат, исходивший от Софи. – Я прочитал твое предложение, и хотя считаю поле для гольфа великолепным, ты выбрала не тот участок, – гораздо лучше покончить с делами, прежде чем он пригласит ее на свидание.
София улыбнулась, и Джейк почувствовал первые тревожные звоночки. Может, это окажется не так просто, как он думал.
Софи гадала, арестуют ли ее, если она вмажет Джейку Лоджу по его самонадеянному лицу.
– Мистер Лодж…
– Джейк, – напомнил он ей. Снова.
В горле Софии стало зарождаться рычание.
– Джейк, ты не прав.
– Нет, прав, – сильные руки скрестились на широкой груди, и он откинулся на спинку стула.
– Нет, не прав, – выдохнула Софи, прежде чем смогла себя остановить. Полный крах ее надежд Джейк встретил изогнутой бровью и веселым блеском в глазах. Она глубоко вздохнула. – Ты. Не. Собственник. Этой. Земли.
– Мне. Это. Известно, – он весело усмехнулся. – Ненавижу клише.
– Прости?
– Клише. Они скучные, – Джейк положил руки на дубовый стол между ними и склонился вперед, нарушая ее личное пространство. – Но ты совершенно очаровательна, когда сердишься.
Ее сердце пропустило удар, и Софи покачала головой. Даже в помещении Джейк выглядел таким же примитивным и опасным, как и верхом на могучем жеребце. Его присутствие полностью поглотило маленький конференц-зал со всеми кожаными стульями и деревянным полированным столом. Свет мягко струился через несколько открытых окон, а ветер наполнял небольшую комнату ароматом полевых цветов.
Однако запах мужчины привлекал ее гораздо больше, чем эти цветы.
Черная футболка с длинными рукавами подчеркивала его силу и мускулы, а выцветшие джинсы с низкой посадкой плотно обтягивали бедра и длинные ноги. Черные ковбойские сапоги небрежно сидели на лодыжках, а еще Джейк перевязал свои темные волосы на затылке, резко обозначив острые черты лица. Черные глаза в равной степени отражали юмор и решимость, будто он уже одержал верх. А в панорамном окне позади него виднелись скалистые горы и безмятежное озеро, словно покоящееся в нежной тишине.
На фоне дикой природы он только выигрывал.
Острый ум Джейка словно заставил пол под ее туфлями дрогнуть, превратившись в зыбучие пески. Софи убрала локоны волос с лица и моргнула, стараясь спастись от его влияния.
– Мне казалось, на сегодня назначена встреча со старейшиной племени.
– Ты права. Но вождь захотел, чтобы я сперва объяснил тебе нашу юридическую позицию.
– Ты не похож на адвоката, – произнесла Софи то, что крутилось у нее в голове с момента его прихода.
– Хорошо, – усмехнулся Джейк, показав ряд белых зубов. – Я и не хотел, чтобы ты видела во мне адвоката.
– Тогда кого я должна была в тебе увидеть?
Боже, похоже, она флиртовала с ним.
Улыбка превратилась в усмешку, а его темный взгляд бродил по стремительно краснеющему лицу.
– Надеюсь, кого-то, кого бы тебе захотелось узнать получше, пока ты здесь, городская девочка, – цвет его глаз стал напоминать твердый уголь.
– Что? – Софи отошла бы шаг, если бы стояла. Как бы то ни было, ее тело напряглось, когда она сосредоточилась на сидящем через стол Джейке.
Дубовая дверь позади него распахнулась, что помешало ему ответить. В комнату вошел пожилой мужчина с длинными совершенно белыми волосами и направился прямо к Софи.
Она поднялась, и его руки крепко обхватили ее ладони.
– Мисс Смит, я – вождь Лодж племени кооскиа.
– Приятно познакомится, вождь Лодж, – Софи улыбнулась лицу, похожему на Джейка. Будучи бронзового оттенка, оно имело сильные черты, и линии, проложенные смехом. Все это несмотря на то, что скульптурная челюсть намекала на упрямство, с которым она уже столкнулась в Джейке, явно приходившимся ему родственником. Старшего Лоджа окружали харизма и очарование. Если судить по вождю, в старости ее новая персональная Немезида будет хорошо выглядеть. – Пожалуйста, зовите меня Софи.
– О, Софи. Какое красивое имя, – вождь жестом предложил ей вернуться на прежнее место, а сам повернулся и сел во главе стола. На нем были светлые джинсы поверх потрепанных коричневых ковбойских сапог и красная рубашка на пуговицах. – Вижу, ты уже познакомилась с моим внуком и адвокатом – Джейком.
– Да, – доброжелательность оставила Софи, как только она посмотрела на Джейка. Его ответная улыбка вызвала желание чем-нибудь замахнуться. В его голову.
– Итак, – вождь поджал верхнюю губу, – что я могу сделать для тебя, Софи?
Она сосредоточилась на спокойном лице старейшины. Глубокие морщины так аккуратно испещрили его гладкое лицо, что ему могло быть сколько угодно лет от пятидесяти до тысячи.
– Я здесь, чтобы рассказать про проект поля для гольфа и попросить поддержки племени кооскиа, – она надеялась, что со старейшиной ей повезет больше, чем с его внуком.
В мудрых глазах вождя появилась усмешка.
– И поэтому ты здесь?
– Эм, ну, да, – София бросила быстрый взгляд на Джейка. Знал ли вождь об ее проекте или нет?
– О, я изучил твой проект, – произнес вождь, успокоив тем самым Софи. – Иногда мы думаем, что что-то знаем, но это не так.
– Не понимаю.
– Тебе и не нужно, – пожал он плечами, а потом откинулся на спинку стула. – Должен сказать, твой проект великолепен.
Глаза Софи расширились.
– В самом деле?
– Да. Выглядит, как чудесная площадка для игры. Знаешь, я люблю гольф.
Софи взглянула на Джейка, но на его спокойном лице ничего нельзя было прочесть, и она вновь обернулась к вождю.
– Развитие принесет деньги не только игорному клубу, но и племени.
– Да, верю, что так и будет, – он сложил руки перед собой на столе. Руки, так напомнившие ей о Джейке. Вождь глубоко вздохнул, когда легкий ветер наполнил комнату сладким ароматом ягод. – Черника. Должно быть, в этом году будет урожай, – он сфокусировал взгляд на лице Софи. – Она растет по всей земле твоего клиента.