Некоторые просто не выдерживают этой ужасной сиротской отрешённости от изначальной, святой, не знающей стыда и ничем не стеснённой дикости, и неожиданно в их душе возникает спонтанный рецидив дикой природы — моментальный вулканический выброс из недр подсознания всех запертых в нём нагих ангелов, от тоски и отчаяния превратившихся в демонов. Они врываются в истосковавшееся тело, и это тело отчаянно и страшно пытается наверстать то, что оно недополучило, испытать все те живые естественные чувства, которые были ему неведомы в тесной клетке из законов, морали и прочих ограничений. Взбесившийся человекозверь вырывается из клетки и исступлённо-маниакально ласкает, рвёт, кромсает, убивает и насилует себе подобных первобытными движениями и с первобытной страстью, которую он вынужден был подавлять всю свою жизнь. Все остальные смотрят на них с ужасом, отвращением и тщательно скрываемой даже от себя глубокой тайной завистью… О них пишут книги, снимают бесчисленные фильмы… понять их порок… одержимость… святость… кто они? расплата… за то, кто мы есть… наказание… напоминание… атавизм… почему они?..
***
Неожиданно раздавшийся лязг и металлический скрежет заставил винторогого философа резко вздрогнуть и отрешиться от глубоких дум. Цеховые ворота медленно отворились и в их створе появились две мужские и одна женская фигуры. Мужские фигуры показались знакомыми — это были те самые рабочие, которые днём впустили его в загон и втолкнули туда его коллегу Царандоя. Мужчины были одеты не в рабочую униформу, а как-то торжественно и нелепо: так оделся бы крестьянин на свадьбу сына. Один из мужчин нёс большую связку шашлычных шампуров, зачем-то украшенных красными ленточками, а второй держал в одной руке громадный мясницкий нож, а другой рукой вёл за собой испуганную женщину, наряженную в выходное платье и лаковые туфли и почему-то в шляпке и перчатках. Щёлкнул рубильник на столбе, и загон залило ярким люменисцентным светом.
— Верка! Ты вон там за оградой постой, в загон не ходи. Будешь посвящение принимать. Ну это стихи я зачитаю. А ты — чтобы слушала и помалкивала. Видишь вон того козла здоровенного? Сейчас мы с ним будем корриду делать, а ты будешь смотреть и в ладошки хлопать. Посля корриды мы с Митяем с него шкуру сдёрнем по-быстрому, замочим в чану до завтра и домой пойдём. Всё поняла?
— Господи-святы… Душегуб ты и есть душегуб, Лексей! — запричитала женщина. — Днём скотину переводишь, ночью людей…
— Замолчь, дура! Это не простой козёл, а козёл отпущения. Видишь — у него рога винтом? Вот убью его, и чернуху мою вместе с ним отправлю. Поняла, дура? Вылечусь я через него! Не буду больше по ночам людей убивать! И на тебе синяков поменьше станет! А то я кажную ночь во сне человеческие туши ворочаю, а проснусь — оказывается тебя лапаю. А ты молчишь как партизанка и синяки прячешь, дура…
Женщина всхлипнула, сняла перчатку с правой руки и вытерла глаза носовым платком.
— Варежку надень! И не снимай шляпу с варежками, пока я не скажу. Надо чтобы ты смотрелась как благородная… Поняла что ли, дура? Ну тогда иди вон, становись…
Женщина испуганно кивнула, затолкала носовой платок в перчатку и отошла подальше за изгородь.
— Скажите, уважаемый Цунареф, разве я не был прав, утверждая что до столовой вы не дойдёте?
— Да, вы были правы, но вы не сказали мне, что меня здесь собираются почтить корридой как каталонского быка.
— Ну тогда, уважаемый коллега, готовьтесь к последнему и решительному! Как говорится, ave Caesar! Morituri te salutant.
Винторогий патриарх угрюмо кивнул в ответ, не поднимаясь с соломы.
Лёха перехватил поудобнее тесак, по-хозяйски прошёл через загон, нагнулся над бывшим академиком, лежащим на соломенной подстилке, и пощекотал его по шее холодным лезвием.
— Вставай, козляра! Смерть твоя пришла! Ты у нас сегодня быком будешь. Андалузским.
— Не андалузским, Лёха, а каталонским. — серьёзно поправил Митяй.
— Тем более. — откликнулся тот и повернулся опять к Цунарефу. — Короче, мы пришли тебе корриду делать. Ты за быка будешь, я за матадора.
— Это я уже понял. — спокойно ответил винторогий козёл, неторопливо поднимаясь на ноги и встряхнулся, сбрасывая с шерсти приставшую солому.
— Вот и хорошо. Отдайся мне жертвой, и за это умрёшь не на скотобойне, а на арене. Не как скотина, а как герой.
— "Признай, презренный, господина! Отдайся жертвою ему!" — глумливо продекламировал безоаровый козёл из безопасного угла.
— "Пёс! Пёс тебе пусть будет жертвой!" — продолжил Цунареф цитату и повернулся к человеку с ножом. — Уважаемый двуногий! Герои не отдаются жертвой, а сражаются и умирают в бою.
— Конечно сражайся, для того и коррида! Просто у тебя против меня нет шансов. Ты же всё-таки не бык, а козёл.
— Я понимаю, что я не каталонский бык, а всего лишь мархур, то есть, винторогий козёл. Но ведь и вы, уважаемый прямоходящий, тоже не матадор, а всего лишь квалифицированный мясник!
— Вот именно, родной! Я — мясник, а ты — мясо.
— Если я для вас не более чем мясо, уважаемый, то почему бы вам не отвести меня в вашу камеру смерти и не убить током как всех остальных?
— Потому что я сперва хочу с тобой подраться!
— Значит вы не будете отрицать, что вам нужна не только моя шкура в качестве трофея, но и моя душа! Надеюсь, вам известно, что души соприкасаются ближе всего в любви и в бою?
— Ты глянь, как грамотно рассуждает! — восхитился Митяй, аккуратно кладя связку шампуров на солому. — А ещё говорят, что у скотины души нет, только у человека… Может, не будешь его убивать?
— Может, и не буду. Только пусть он сперва докажет, что у него есть душа.
— А у меня есть душа, как вы считаете, господа богословы из убойного цеха? — ехидно поинтересовался Царандой.
— У тебя она если когда-то и была, то ты её давно уже продал. — брезгливо ответил Митяй и, подойдя, отвесил ему тяжеленного пинка пудовым ботинком. Безоаровый козёл, пронзительно взмекекекнув, сделал громадный скачок, и перепрыгнув через ограду загона, галопом умчался в цех.
Митяй покачал головой и вернулся к ограде, а Лёха с минуту сверлил глазами нечеловеческие зрачки своего противника, после чего повелительно произнёс:
— Говори!
— Хорошо. Я расскажу вам, кому и зачем вы хотите принести меня в жертву. Но сначала позвольте мне сказать несколько слов о себе. Нас насчитывается всего восемь видов: нубийский, пиренейский, альпийский, винторогий — это я, затем сибирский, кавказский и наконец безоаровый, как мой коллега, которого ваш товарищ ударил ногой в ответ на безобидный, в сущности, вопрос. Вы когда-нибудь слышали, что учёные называют нас, козлов, каменными? Это потому что мы горные животные. Посмотрите на мои пальцы. Они обуты в роговые башмаки и идеально приспособлены для движения по скалам. Вы можете мне не верить, но когда я бегу по горной тропе, и мои пальцы соприкасаются с нагретым солнцем камнем, я ощущаю музыку движения, как пианист, исполняющий сонатное аллегро.