— А это неплохая мысль. Мне очень нравится, а то все делать самой как-то неинтересно. Кстати, вы так и не рассказали о том таинственном союзе волшебников, составляющих целую армию.
— Вы знаете, любые другие армии запрещены, кроме той, что принадлежит Объединенному Волшебному Королевству? — спросил дем Гор, опуская последний вопрос, будто его и не было.
— А у волшебного мира есть своя армия?
— Была. Теперь она практически расформирована — охраняют лишь Временный Парламент, и колдуны вышли из своей тени, — оскалился, делая предположение, дал неприменимую информацию. — До определенного времени колдуны, в своем обыкновении, исполняющие работу Охотников, жили прячась по разным закоулкам волшебного мира, пока не почувствовали абсолютную власть, тогда и создали…
— Свой кружок по интересам. А мы назовемся клубом любителей магии, да хоть любителей животных. Вполне разрешенная организация, — беспечно предложила, позволяя увести себя от предыдущего вопроса.
Защитник заметно побледнел от ее слов, и Лео прекратила кажущиеся глупыми даже ей размышления вслух.
— А говорили, что вопреки всем мнениям предпочитаете по ночам спать, — ухмыльнулась, переводя разговор на нейтральную тему.
Часы мерно тикали, показывая половину пятого утра, и Лео, посмотрев на них, поняла, этой ночью так и не поспит, одна радость, после Защиты с Сирсилисом у нее будет свободное время для написания проектов. Поэтому сможет немного поспать в Царстве Книг, используя какую-нибудь книгу в качестве подушки, пока Хранитель в очередной раз будет говорить о правилах пользования книгами или вдруг расскажет об истории одной из книг. Не очень удобно, но действенно.
Кроме всего прочего, Лео грела самая приятная мысль — скоро сдаст эшеминг и ей больше не придется находиться в подвешенном состоянии, и сможет вплотную заняться Царством Книг каждого замка Крепости, а главное камином в их с Драхемом гостиной, чтобы разгадать его тайну.
Сможет последить за Арсеном, все-таки интересно, чем он будет заниматься, так как среди Фоксов ходили слухи, он слишком удачлив на неприятности. Наконец, заколдовать свою метлу, чтобы та не только хорошо и быстро летала, а была маневренной и слушалась малейших желаний хозяйки. Хотелось иметь свою частичку магии и, возможно, хорошее транспортное средство, ведь недаром в сказках все ведьмы столетиями пользовались этим видом перемещения, но в любом случае ей было очень интересно попробовать полетать на метле. Все же, настоящая, потомственная волшебница обязана хотя бы с гордостью держаться на столь известном и неотъемлемом магическом атрибуте.
— Вы не хотите разогнать тучи и прекратить дождь? — предложил Севем, пока она раздумывала над магией полета.
— Что? Ах, да. Он вам мешает?
— Нет, мне он как раз не мешает, а вот у вас скоро соревнования по Воздушным Игрищам.
— Ну и что?
— А когда вы будете учиться летать?
— Все равно, так я это сделать не смогу. Мне надо в библиотеку.
«Я, конечно, могу и собственными силами, но не упускать же такой шанс — побывать в его библиотеке, да и думать будут, что без магии книг мне не справиться. Нельзя показывать, насколько ты по-настоящему силен. Пусть лучше недооценивают, чем наоборот. Живее буду».
— И, естественно, вы хотите пропуск в секцию Высшей Магии. Какого замка на этот раз? — язвительно вопросил Севем, откинувшись на спинку кресла.
— Нет, что вы. Я говорила о ВАШЕЙ библиотеке, — улыбнулась, справедливо рассуждая, в Царстве Книг еще побывает, а вот в его личную библиотеку просто так не пробраться. — Часа два мне будет вполне достаточно.
«Чтобы дочитать все то, что я не успела в прошлый раз», — показывая вредно-лукавую улыбку истинного алхимика, закончила свою мысль.
Была уверена, дем Гор даст ей доступ в свою библиотеку. Не может не дать.
— А вот теперь докажите, что буря не ваших рук дело, — кровожадно усмехнувшись, поймав ее на словах, заметил Севем.
— Вы сначала докажите, что ее вызвала я, — копируя манеру поведения собеседника, возразила. — Я же сказала, мне нужна библиотека для того, чтобы развеять чары.
— Молодец, — фыркнул Севем, невольно похвалив. — Из вас выйдет отличный алхимик, который сможет добиться всего, чего только захочет. Что ж, тогда отправляемся в мою библиотеку, — поднимаясь с кресла, решительно предложил, подав ей руку.
Как потом оказалось, Лео дала буре хороший заряд и та могла продолжаться еще несколько недель, если бы ее не остановили, поэтому пришлось преобразовывать ту энергию и забирать себе обратно, благо, уже прочитала в библиотеке Севема, как это сделать.
Первой мыслью было, ее организм столько магической силы не выдержит, а потом словно открылось второе дыхание с дополнительным сосудом, в который вместилось бы в несколько десятков раз больше, чем уже успел разместить за все время использования магической силы. Почувствовав, магия расходится по всем клеточкам ее тела, а не только в крови, как раньше, блаженно улыбнулась — это было ни с чем не сравнимое удовольствие — чувствовать свою силу.
Пятница для нее выдалась очень бурной и мало запоминающейся; а в субботу и воскресенье Лео честно отсыпалась за предыдущие почти два месяца. А то время, что не спала, просто валялась в кровати, мысленно перебирая весь материал, который успела усвоить за время нахождения в волшебном мире, в который ее внесло ураганом меняющихся событий.
Тридцать первого октября у нее как раз должен был начаться эшеминг в Башне Совета Архидуайенов, куда ее сопровождал Ланцерис, так как место, где находится сама Башня, не положено было знать никому кроме самих Архидуайенов и Защитников.
А Лео ничего не стоило после каждого этапа эшеминга уговорить блондина на посиделки в кафе-мороженое на ярмарке, которое тот очень любил, как оказалось. Лео опасалась, думая, дольше будет на нее злиться за случай с расспросами, но он оказался не злопамятным. А потом начала переживать, что Ланцерису перепадет за вывод ее на ярмарку, а выяснилось, любой обитатель Крепости может выходить из нее, если его сопровождает Защитник или волшебник, получивший звание выше орфимейжа и успокоилась.
Ей так интересно было побывать на праздновании Хэллоуина, и жалела, не сможет попасть в Трапезную, так как у нее в это время будет проходить первый этап эшеминга. А оказалось, Хэллоуин не отметили даже обычным праздничным столом, хотя Лео ожидала огромных светящихся тыкв и множество летучих мышей. Только для некоторых, кто достиг определенного звания, был устроен бал в торжественном зале Гильдии Предварительного Определения Магии. Но туда допускались далеко не все, от чего стало немного спокойнее.
Кроме всего, на затяжных беседах Ланцерис рассказывал очень много интересного о финансовой стороне когда-то процветающего волшебного и нофоского миров, их разницу и всевозможные способы, которые лучше применять на практике. И Лео начала интенсивно использовать предложенные схемы, а пошло все с того, что попросилась зайти в Лаваприкс в надежде почитать книги, которые видела в свое первое посещение. В итоге, не без помощи Ланцериса, стала играть на бирже ценных бумаг уже не важно, какого из миров, и оказалось, вполне удачно, а главное — это было не только интересно, но и прибыльно.
Возвращались они, как правило, поздно, не в меру веселые, а Севем частенько ворчал на Ланцериса, тот «отвлекает ребенка от процесса эшеминга», но быстро успокаивался, стоило блондину, словно «доброму волшебнику» достать из кармана плаща что-то вкусное или интересное непосредственно Главному Защитнику.
Так пролетели почти две недели, на протяжении которых Лео беспрерывно участвовала в эшеминге. Она сдавала по одной отрасли магии в день — три часа теории и столько же практики, а так как состав эшеминга был один и тот же, то иногда приходилось рассказывать теорию, подкрепляя ее выполнением разной сложности формул заклинаний и комплекса рун. А практика получалась еще веселее: ей показывали заклинания, которые потом следовало повторить, а необходимо все делать исключительно при помощи магии — стол рисовался комплексом рун из воздуха, как кресло и письменные принадлежности. На алхимии огонь тоже воспроизводился при помощи рун, а колбы, реторты выдувались из наколдованных копий волшебных ламп.