Взмахом руки отправив каждому на стол по листку с ходом лабораторной работы, голосом, означавшим тихое бешенство, бросил:
— Приступайте к опытам.
Даже обитатели замка алхимии, которые почти постоянно переговаривались на его редких индивидуальных обязательных часах, не осмелились болтать и молча принялись за дело.
Клеопатра на весь стол разложила свои листки бумаги и, сверяясь со всеми остальными записями, что-то писала еще на одном. От ее стола исходили звуки лишь скрипа палочки, постоянно меняемой на другую, которая этим временем заряжалась черным волшебным порошком. К середине получаса она уже тихо шипела на волшебницу, расположившуюся позади:
— Парлентос, если сейчас твоя реторта взорвется и хоть одна капля попадет на мои записи, то на Йоль домой ты не поедешь, потому как будешь отлеживаться в Гильдии Медицины.
«Чем же это таким важным ты занята? Не думаю, что всполошилась бы из-за обычного проекта… по чем он у тебя там? Перевод очередного комплекса Рун? Ланцерис хвалил тебя, ты любой незнакомый текст переводишь сходу, а над этим сидишь уже около получаса.
В общем, я так и думал, ты ей поможешь, не зря же так часто поглядываешь на ее алхимическую схему, да и приготовлено оно будет явно раньше, как все твои работы. Вишенка, ты же не любишь сидеть над комплексным веществом дольше, чем того требует приготовление любым способом, чем и пользуется Парлентос.
Именно это и отличает тебя от всех других алхимиков — ты думаешь над процессом, а не слепо следуешь инструкциям, а вот как на счет того, чтобы изобрести что-нибудь свое?
Скорей всего, у тебя могло что-то выйти, ведь не зря же ты приносила золотое яблоко, по крайней мере, мне бы не пришлось постоянно готовить высокоэнергетическое вещество для Сирсилиса и успокоительное на черную луну для Террольда, кстати, о Союзе волшебников, сегодня же Арсен придет на дополнительные индивидуальные часы по ментальному комплексу, заодно смогу и ей рассказать. А то Клеопатра какая-то слишком нервная в последнее время. Хм… Светос, сам того не зная, дал мне согласие на ее персональное обучение не только как Искусника по алхимии, но и всего, что я знаю.
Хорошо. Значит, сегодня объединим ментальный комплекс и органическую чувствительность».
— Мадемуазель Парлентос, вы уже все сделали, если позволяете себе смотреть в окно? — вкрадчиво поинтересовался Севем, подходя ближе к волшебнице.
— Да, — нагло улыбнулась та, приписывая себе чужие заслуги. — Я уже закончила со своей лабораторной работой.
Севем дем Гор взглянул на ее схему и получившееся вещество.
«Так и есть, цвет — великолепный, осадка нет, а запах — идеальный, хотя Клеопатра его при мне еще ни разу не делала. Интересно, в чем на этот раз секрет ее убыстрения?» — изучая образец, подумал, вспоминая несколько способов, которые можно было применить.
— Отличная работа, Клеопатра, — негромко проговорил, кинув мимолетный взгляд на разбросанные по столу листы и волшебницу, нервно покусывающую кончик палочки за первым столом.
«Ты слишком напряженно думаешь, вряд ли у тебя сейчас хорошая мыслезащита и я могу попробовать прислушаться к тебе», — пронеслась молниеносная идея, и рука осторожно прикоснулась к золотому локону Клеопатры.
«Нет, — тотчас же услышал ее мысли. — Если я пущу поток магии в этом направлении, то произойдет завихрение энергии, и в этом случае я получу довольно сильный ураган вместо…»
— Но Защитник, меня зовут Даметра, — возразила мадемуазель Парлентос, разбивая неимоверную концентрацию Севема и прерывая тем самым ментальную связь.
— Вы хотите, чтобы я выгнал вас из лаборатории за мошенничество? Ведь вещество готовили не вы, — ядовито прошипел Севем, так и не уловив, чем на данный момент занимается его подопечная.
— Нет, — потупив глаза, обиженно прошептала мулатка с красивой ухоженной, золотистого цвета, кожей.
— Вот и займитесь чем-нибудь полезным, например, сделайте заметки по ходу работы, — словно выплевывая слова, пригвоздил взглядом Севем, отходя от их ряда, ведь Клеопатра поставила блок сильнее и взяв в руки другой свиток, явно стала заниматься чем-то другим, обнаружив Искусника у себя за спиной и для него не оставалось возможности незаметно подслушать ее предыдущие мысли.
Через полчаса, щедро раздав проекты почти всем обитателям Крепости, постоянно и за малейшие огрехи, раздавая нужные для собственного проекта темы, Севем немного успокоился.
«Словно спасают друг дружку, — мысленно негодовал, готовый уже выудить всю интересующую информацию замыслов Клеопатры. — Та помогла с очень сложным комплексным веществом, а эта не дала подслушать мысли. Сговорились».
Еще через полчаса он уже был более и менее добродушно настроен, но не для следующей темы, на которой должна будет проходить лабораторная работа полностью органического взрывоопасного комплексного вещества на основе морской воды, устроенной для претендующих на звание этремейжа-эксперта. На эти объяснительные часы у него никогда терпения и добродушия не хватит.
— На листке черным по белому ясно написано ТРИ капли сыворотки этилового яда, а не полфлакона, как у вас мадемуазель Ясенс, и не полное отсутствие оной, господин Грей… — шипел дем Гор, оценивая бегло просматриваемые работы.
Вспыхнул яркий свет и всех обитателей Крепости словно ветром сдуло, только Клеопатра не двинулась с места, продолжая что-то писать на листке, конец которого странным образом удлиняясь уже свисал с противоположного конца широкого алхимического стола.
— Вы не идете на обед? — полюбопытствовал, подходя ближе к ее столу.
— Нет, — не отрываясь от работы, ответила волшебница, продолжая писать — уж очень была увлечена своим делом.
— Вечером у вас нет индивидуальных часов — все успеете, — настаивал он, желая оторвать ее от занятия и узнать, в чем же дело.
— И поесть тоже, если захочу, — продолжила волшебница, даже не взглянув на него.
— Я разбираюсь в Рунах, могу помочь, если хотите.
— Нет, — слишком резко отреагировала та, подняв затуманенный взгляд от множества устных исчислений на Искусника. — Не стоит. Я и сама неплохо справляюсь, — более спокойно заверила, и уже хотела вернуться к работе, но он удержал ее взглядом.
— Я могу хотя бы взглянуть? — выпустив немного эмоций на лицо, приподнимая правую бровь, предложил.
«Я все равно узнаю, что ты скрываешь, хочешь того или нет», — пролетела мысль, когда он подходил ближе.
— Да, пожалуйста, — с улыбкой разрешила она, будучи уверенной в своих силах.
«Что-то слишком быстро ты согласилась, — разворачивая к себе листок, углубился в чтение рунических завитков. — Если я сейчас уйду — ты его подменишь.
Так, все символы понятны, но я не могу уловить суть, и сбить в предложение тоже. Заклинание с комплексным руническим чертежом «от чужих глаз»? Логично и в духе алхимика, но вот на такую сложную цепь нужно потратить массу магических сил, и мне очень интересно, как ты продолжаешь писать, не заколдовывая попутно сам текст, только если ты не пишешь этими символами.
Либо она действительно очень хорошо разбирается в Рунах и пишет этим же языком, либо я успел все забыть. Нет, последнего просто не может быть», — подумал, боковым взглядом наблюдая за Клеопатрой.
Бросив быстрый взгляд на нее, продолжил читать текст, написанный на листке.
«Начала нервничать, думаешь, я что-то понял?
Что же здесь такого написано, раз ты так заволновалась и боишься открыть мне свой секрет, который я могу с легкостью узнать?
Где-то здесь у меня был очень хороший словарь», — Севем направился в свой кабинет и, порывшись в одном из книжных шкафов, достал оттуда увесистый рунический словарь довольно таки древнего происхождения.
— Защитник, а вы не пойдете на обед?
На пороге в его кабинет стояла Клеопатра, тревожно поглядывая на него своими взволнованными светло-зелеными глазами.